谈不拢的价格是一码事，小道消息又是另一码事。
醒冬鼓代表的意义太重大了，尽管知道这多半已经发生，我还是确认一句：“出事的真是醒冬鼓？”
“千真万确。”收到一大笔钱的朗姆心情颇好地冲我挤眉弄眼，看在钞票的份上，他又多吐了一点消息：
“醒冬鼓被破坏大概率有一段时间了。”
“……那个仓库，你又不是不知道！每年过完节就把所有的道具堆里面，又没人值守，谁知道到底什么时候出的事？”
“说不定啊，醒冬鼓去年的时候已经坏了。前些天不是筹备醒冬节吗？村长才喊人重新开了仓库，好家伙！不看不知道，一看吓一跳，醒冬鼓上豁了老大的一个口，黑洞洞的，可吓人呢！”
“……那还真不是一件小事。”
朗姆：“小林塞不是回来了吗？这段时间，他在忙的就是这件事。等再过两天，镇上就要开湖心大会了。”
他所说的湖心大会，是我们这里的一种议事方式。
——所有人聚集到湖心广场上，由村长宣告通知，到场者集体投票决策。但这几乎要发动镇上的所有居民，庄重程度几乎与节日等同；所以，只有在某些特别重大的事情上，这项古老的习俗才会被我们庄而重之地请出来。
比如天灾地祸，比如杀人凶案。
醒冬鼓寄托着庆典的重要意义，肯定也够得上这个标准了。
“可是，怎么会有人破坏醒冬鼓呢？”我仍然不得其解。
“这个吗，当然是魔王又要醒来了吧？”朗姆哼着歌靠回吧台后面，“马上就到醒冬节，魔王一定会千方百计阻挠庆典的举办的。”
“……”我想说魔王不会管这些鸡毛蒜皮的小事，想想又忍住了。
毕竟朗姆说的，也能代表魔王镇绝大多数人听到这个消息时的想法。
谁会、谁最有动机去破坏醒冬鼓？
当然是亟待苏醒的魔王。
因为醒冬节的来历，它的起源，其实并不像我和玩家概括式说的那么简单。
醒冬节的醒，包含更多的也是威慑、震慑的意思。漫长的冬季，当人蜗居在房子里时，一些平日里见不到的东西就出来了。
开春恢复劳作，首先就得把他们送回去。
醒冬节飞艇环镇一周时，所有人挤挤攘攘地跟在后面抢糖果，恰好能让热闹的人气踏遍冬季荒凉的每一寸土地。抢到最多糖果的冠军会敲响醒冬鼓——那面鼓自然也不是给没有睡醒的镇民听的。
骷髅、亡魂、僵尸，这都是传说中魔王操纵的大军。
鼓声敲给游荡无依的亡魂，相传这样能驱散它们。这是威吓鼓，也是送行鼓，让冬日的邪祟不要来侵扰春日的住民。
所以，哪怕并不是魔王本人要醒来，仅仅是在它座下跑腿的走狗，也都一定会尽心竭力阻止醒冬鼓被敲响的。
我就这么带着一耳朵小道消息和干瘪的钱包回到了图书馆。
这就是朗姆的不好之处，他极其热爱人云亦云，任何捕风捉影的猜测，哪怕谣言，都能被他添油加醋地说的有鼻子有眼。他还极其热爱听墙角，在这里说过的话，没有一句能不落到他耳朵里的，比如他先前分享给我的情报——我一听就分辨出，这一定又是哪一桌酒客喝上了头，拍着桌子讲出的猜测。
从“醒冬鼓破了一个大洞”后面，包括林塞的忙碌、湖心大会再举行，都是朗姆自己想象出来给我编的了。
但这也不能说不符合猜测，至少大概率即将发生。
因为惦记着醒冬鼓，接下来的一整天里，我都轻微的心不在焉，但我也只是担心而已，并没有料想到这件事能和我实质地扯上联系。
我原以为我对醒冬鼓被破坏的最大贡献，就是等湖心集会的钟声响起时，去湖心广场上投下那一票；可到了傍晚，一群意想不到的人却敲开了我的门。
“……你的意思是，我被人目击指控为破坏醒冬鼓的第一嫌疑人？”
我有点不可思议。
明明眼熟的词句，拼凑在一起却是一个完全听不懂的句子。
在我的对面，林塞、村长率领着一群老牧师，浩浩荡荡地堵住了我的门。
***
——第一嫌疑人。
我感到一丝啼笑皆非。
可在我面前的人，林塞和村长，神情表明他们的态度不似作伪，这句话是认真的。
他们身后还有一队由牧师、治安人员和实习骑士组成的队伍，水泄不通地围堵在出口。
“破坏醒冬鼓，我有什么好处，”最