“是！部长！”喊声回荡在游泳馆中。
IH游泳项目众多，平均每只队伍可以派出15~20人上阵，只要个人最好成绩符合组委会制定的最低标准，都可以报名。
稻荷崎作为体育名校，能够在竞争中站稳脚跟的所有社员，几乎都是个中好手，想要不劳而获，直接拿到名额是很困难的。
琴叶虽然诞生了一点想要进入正选行列的欲望，也并不十拿九稳。
既然如此，就要从规则上动脑筋。
每个选手体力有限，一人最多兼4~5项，这也意味着难度高、受关注少的项目，更容易突出重围，进入正选行列。
比如……
她跟着大家一起热身，脑海里闪过800米自由泳的报名人数。
800米在青少年女子项目里已经是最长距离，又从来是稻荷崎的苦手项目，常年空缺。
空缺，意味着只要报名就一定能入选稻荷崎代表。
但要参加IH，又至少要达到大赛基准线。
也就是说，至少要游进……
上周帮池田部长整理部活室的时候，好像看到过那张表。
琴叶闭起眼回想。
表格最右边那一列，女子长水路800由形的入选标准——以她的年纪，至少要游进8分57秒才可以。*
唔，高中以来，自己的最好成绩也只是9分12秒43而已，那还是进校的时候加入游泳社，要求把所有项目全都重测一遍时的结果。
高一一整年训练比较懈怠，不知道现在有没有可能达标。
虽然不利条件很多，琴叶还是举手了：“池田部长，我想要挑战800米自由形项目。”
800米……
池田朝她看来，白色墨镜下都能透出惊讶：“大久保，你是要报名800米？”
大久保看上去很坚定。
虽然池田根本无法从她脸上看出什么表情来。
但她就只是这样认为着，大久保的话，假设有98%的把握，都不会轻易开口的。
只有她发自内心认为100%没有问题，才会主动申请。
“既然这样……”池田毕竟是部长，环顾一圈，“如果没有其他同学报名，那么800米项目的暂定正选就是大久保了。”
同一队伍里，同一项目最多两个人入选，这是铁律。
反之，如果报名数不足两人，就不存在竞争了。
只要琴叶能在正式报名之前游出达标的成绩……
“池田部长！”旁边一人也举手，“我也想要……挑战800米自由形项目！”
“冈部？”池田条件反射，“你已经报了200米自由形、100米平泳和400米男女混合接力，三个项目的正选资格赛吧？吃得消吗？”
800米和其他项目的概念截然不同，体力的分配、时间的把握，乃至技术对身形的调整，都要重新设计。
大久保就算在这项没有优势，但专注一项，未必不能出成绩；冈部就……
“我可以！”冈部个子也很高挑，棕色的碎发从粉墨镜下飞出来两绺，“部长，请相信我！”
“总之，你们两个都要在最后报名之前游出达标的成绩。”池田叹了口气，她总不可能阻止队员的良性竞争，“但冈部，如果我发现过量训练伤害了你的健康，会毫不犹豫地叫停。”
冈部美樱，声音洪亮：“没问题，池田部长！！”
琴叶对她善意微笑，试图传递“让我们一起加油”的意思，冈部也微笑……应该是微笑吧？
琴叶感觉自己没有看错。
部活结束，放学回家。
琴叶和妈妈汇报了补习停止的事。
妈妈吃着饭听她说，姿态自然，看不出来她到底有没有听见。
到最后，琴叶停下来，她也放下筷子，端起汤碗喝了一口，慢条斯理说：“我知道了。周五要不要跟我一起去大阪呢？直美阿姨，你认识的，带她女儿一起回来——那位在普林斯顿念书，正好大家一起交流一下。”
琴叶松了口气：“好的，妈妈。”
……她为什么要松一口气？
洗漱完毕，换了睡衣，亲恶意盯着裤子上的小熊脑袋看了几秒，最后决定咨询修造哥。
修造哥，也有成为知心大哥的潜质呢。可能也跟他当年带过奇迹的时代有关吧？总之给人一种很耐心，不管什么烂摊子都能收拾好的感觉。
“修造哥，你有没有觉得我像河童？”
“……？”虹村示意慢慢走过来的人不要出声，“不管怎么说也是桥姬吧？”*