“很好，那这个长得很像城堡一样的棋子呢？”
“前后左右都能走，没有格数限制。”
“这个像被切了一刀的棋子呢？”
“走它在的斜线。”
“乔乔啊，”鹤姓老者仍在微笑，眼底却无端浮现几分凝重，“你是在爷爷的书房看到了和这种棋子相关的书，才学会它的走法吗？”
歪着头，小男孩不解反问：“这个需要学吗？”
不是看一眼就会了吗？
叫来保姆把孩子带去午睡，阳台上，两个老者久久相顾无言。
军装老者咽了唾沫，干巴巴地说：“我们才下了三局，不，两局半，他就学会该怎么走，也看出我设下的陷阱了？”
鹤姓老者脸上已无半点笑意。
“他今年，也才六岁吧……”军装老者意识到什么，“这就是你不让他继续上幼儿园的原因？”
鹤姓老者嗤笑一声：“连你这种老妖怪都被吓住了，你说其他小孩会怎么想？”
军装老者不说话了。
窗外知了叫个不停，热风扑面，鹤姓老者捏捏眉心，不知想起什么糟心的人，头疼得愈发厉害。
“真是作孽……”
……
那是鹤乔记忆里，他第一次接触国际象棋，而后几年又零碎看过一些相关书籍，但一直没怎么认真放在心上，直至重新进入小学念书，爷爷劝他可以找些兴趣爱好，他才在三年级暑假系统性地研究了一个月的棋谱。
一个月后，全国国际象棋大赛启动，一名年仅九岁的灰眸小男孩杀穿了整个少年组，下至八岁上至十六岁，无一敌手，无一败绩。
“没意思，他们都好差劲。”
鹤乔给自己舀了碗蘑菇汤，餐桌下，穿着过膝长袜的两条小腿轻轻摇晃，他手里捏着汤勺，像在棋盘之上捏住棋子的一角：“你不是说比赛里会有很多聪明的小孩吗？可他们都好笨啊，有一个想用马来困住我的王，但我的兵已经到了第三排，我再进一步，他又只能把马退回去，结果就是被我的象吃掉。”
小男孩说着又拿起筷子去夹前方的胡萝卜，已经长大的鹤乔亦微微向前俯身，手臂越过半个棋盘，成功用主教斩杀对方一名骑士——黑色的战马哀鸣一声，马背上的骑士顿时摔断了脖子，露出后方神情惊恐的黑王。
这是里斯克林坐在八号位的学生，他愣愣看着棋盘，好似还没反应过来自己怎么就孤立无援了。
小男孩撇了撇嘴，鹤乔一如往常倦倦犯困：
“他完全就是在浪费步数嘛。”/“你浪费了你的步数。”
所以，下一轮次，你必输无疑。
那名学生颓然跌回座椅，颤抖着推倒了自己的王棋。
不到半个小时，这场十六对一对车轮战里，鹤乔已经赢下九局。
场外鸦雀无声。
“可怕的统治力”，所有人脑中都闪过类似形容，或许用词不一，但震撼的情绪却如出一辙。
长发少年从容流连在场内，抬手，落子，斩杀，几乎不用思考，无论对手给出怎样的破局策略，灰眸轻轻一睨，便能重新把人逼入绝境。
最快的一局鹤乔甚至只用了十二步就把人彻底将死，当时那个学生表情就跟见鬼似的，输都不明白自己怎么输的。
渐渐地，白球鞋摩擦地板的声音成了死神逼近的脚步，场内剩余的学生切身体会到了什么叫“如坐针毡”，他们每一步行动都仿佛在鹤乔的预料之中，可难道真的有人能同时记住十六盘棋，并瞬间推演出全部发展步骤？
这得是多么恐怖的算力？
十三号位的学生后背已让汗水浸透，绞尽脑汁扳回一点局面，崩溃捂脸：“和棋吗？”
鹤乔奇怪瞥他一眼。
国际象棋中有“逼和”的说法，能让弱势方“体面”地输掉比赛，后来也变成一种下棋策略，如果自己优势不大，可以将对手逼到无棋可下的地步以此达成和棋。
不过，鹤乔略一扫过已方白棋，淡淡道：“没必要。”
说罢再度落子。
“还有三步你就被将死了。”
十三号学生简直想隔着棋盘捅他一刀。
不甚在意地转身离去，鹤乔还没站定，十四号学生就满脸虚弱地举手认输，显然心态已被彻底打崩。
至此为止，场内只剩一号郑语冰、二号欧阳青还在苦苦挣扎。
鹤乔打了个哈欠，双手插兜，慢慢朝一号位踱去。
好困。
灰眸看向窗外一丛绿到发黑的叶子，几朵浅棕小花点缀其间，鹤乔还用了点心思去分辨那究竟是花还是树叶，耳畔捕捉到一号位上艰难落子的声音，目光方才倦倦落回棋盘