郑家是三口之家，人口简单，玉梳还有个大哥唤作玉松，不常在家。
原先郑家在乡下有田有地，日子虽清苦了些，倒也安稳。郑父是十里八乡有名的木匠，可惜天不假年，一日替村里人盖屋子的时候被顶上掉下来的横梁当场砸死了。
关大娘寡居后带着一双儿女时常被族里的无赖欺负。那起子泼皮欺田霸地，甚至把浇地的粪泼到郑家堂屋里。
这就是明晃晃地羞辱人了！
玉松年纪小，又吃不饱饭，压根打不赢几个堂兄，只能咬着牙斗狠，希望他们能被吓退。可每每换回来的是一阵嬉笑和更重的拳头。
无奈之下，关大娘才带着一双儿女到了镇上讨生活。她身无长物，只能替人浆洗衣服维持生计。玉梳自觉娘亲太辛苦，紧等慢等，一过了九岁便立刻自请去崔家做丫头贴补家用。
玉松见妹妹都去谋生路了，也不好在家空坐着等饭吃。考科举时间长，没点家底耗不起，太不现实，何况他也没这个脑子。
除了卖力气玉松想不到别的法子，他先在码头拜了漕帮做卸货的脚夫，后来又去镖局做趟子手①，受伤是常有的事。有一次玉松半死不活地被人从外头抬回来，给家里人吓得不轻。
贺家的时常来陪着关大娘说话，见关大娘还不肯享福，有事没事也做些活计贴补家用便三分打趣七分捻酸道：“老姐姐，我看你八成是个享福的命，一儿一女孝顺的很，还忙活甚么劲！”
“孩子们拿回来的每一文钱，都不容易。我这做老子娘的没能给孩子们攒下什么家底已是对不住他们，再不敢奢求别的！”关大娘摇了摇头，从笸箩里掏出几股其他颜色的线继续打着络子。
梁照儿听关大娘和贺家的闲拉家常听得入迷。没一会儿她已经知道了明教巷里头不少人的八卦，例如哪家的小郎君和小娘子看对眼了，偷偷私会、又例如那些更劲爆的风月韵事。
“……听说了元大师已经云游到了扬州地界，后日要去建隆寺讲解经文，”贺家的话锋一转，又说，“只是如今天太热了，巴巴地去了也是白白受罪。”
关大娘点了点头，赞同道：“是热了些，不过想来冲着了元大师的名头，也有不少人肯枯站一两个时辰。”
梁照儿眼珠子咕噜一转，心想这正是难得的商机。
等贺家的走了，梁照儿才摸到关大娘身旁问道：“大娘，寺庙讲经的时候人多吗？”
关大娘先被问得一怔，随即笑着说：“自然了。你才来不久还不知道，每到这时候，建隆寺里头都迈不开腿！”
梁照儿两眼放光，看来在建隆寺门口摆摊卖冷饮大有可为。
不过方才贺家的说的也有道理，若是大家都不愿意出门，岂非是白搭了？
梁照儿也不扭捏，一边替关大娘挑着线，一边直率问道：“大娘莫嫌我没见识，我还得问句——不知这位了元大师是哪位神仙下凡？”
“了元大师可了不得，他是禅宗的高僧，不仅有辩才，还能对诗，听说当朝不少文豪都和他有交情呢。”关大娘面上浮出了一丝欣赏之情。
没想到大师还是位自带粉丝流量的重量级嘉宾。
关大娘也不是个傻的，见梁照儿东拉西扯地问了半天，便说：“娘子问这么详细，可是有什么想法？”
“我后日想去建隆寺摆摊卖些饮子，不知大娘可愿同去？”梁照儿问道。
关大娘有些犹豫，问道：“卖什么呢？”
梁照儿盯上了郑家墙根边种的一溜紫苏叶和院子里头那棵橘子树。了元大师后日便到了建隆寺，时间太紧、设备不足，酥山、冰雪之类的是做不成了。但用紫苏叶和橘子叶做些熟水②还是绰绰有余的。
本朝商贾辐辏，不像前朝那样坊市之间界限严明，摆摊不算个什么稀罕事。
梁照儿将自己的打算一五一十地告诉关大娘，又诚心说：“我既住在大娘家，又用了家里头的东西，若真赚了钱，你六我四。”
说罢，梁照儿从墙根处扯了一大把紫苏叶，又从树上摘了不少橘子叶。望着半簸箕的叶子，她还觉不够，又到街上药铺和果子铺买了些沉香和梅子回来。
因原料特性不同，各类熟水的制作方式也不同。例如被官家评为第一的紫苏熟水就得将紫苏叶放在纸上隔火烘烤，不能翻动，待香气溢出再用滚水洗泡。
沉香熟水是如今席面上最受欢迎的养生饮子。不过做它的过程有些繁琐，得先洗净瓦片烧红，再用烧红的瓦片焙热沉香，用茶碗扣住沉香，待香尽后再注入滚水。
橘子叶就很简单了，切碎洗净焖煮即可。
关大娘帮着一起做完三样熟水后，又将装熟水的小坛子用黄泥封好后放进井里凉着。
“大娘，可有生姜麽？”梁照儿擦了擦手上的水问道。
关大娘想了片刻，一拍脑袋道：“我记着灶台下面还有两