唐九霄只觉得四肢百骸都僵住了，动弹不得。
只余胸臆间那颗心，不受控地随着她一颦一笑而剧烈起伏，牵扯着那些他不敢面对的痛楚，和难以言喻的渴望。
正当他试图挣脱这无形桎梏，欲要上前厉声质问她究竟是何用意时，眼角的余光却瞥见旁侧有一人疾步而来，自然而然地停在她身侧，与她并肩而立。
她仰起脸，对那张与胡绥有几分相似，却更显刚毅英挺的面孔，展露出比方才更为真切的笑颜。
那年轻的将军微微倾身，似乎在她耳边低语了句什么。
旋即，他便看见她伸出手，仔细地为对方拢了拢微敞的衣襟领口，动作熟稔亲昵，带着关切，而后轻轻将人推向了营帐的方向——
梦境在此戛然而止。
唐九霄猛地自床板上坐起，天边已透出青灰色的晨光。
经脉里紊乱的内力尚未平复，胸臆间气血翻涌，与那未散的梦魇纠缠，激得他喉头阵阵发甜。
他定定望着陋室粗糙的窗框，残存的梦境与冰冷的现实逐渐剥离，脸色一寸寸沉郁下去。
唐九霄压下喉间不适，低低咳嗽了几声，守在门外的亲信便闻声疾步入内，手中托盘奉上一盏温热的参茶。
“公子，营州城那边，二公子已经预备撤离了。”
下属垂首禀告。
唐九霄接过递来的参茶仰首饮尽，调息片刻方问：“辽州的钉子，埋妥了？”
“皆已按公子吩咐布置妥当。”
下属迟疑一瞬，还是忍不住提醒：“盛京那边风声渐紧……再耽搁下去，只怕要出事。”
“我自有分寸。”
唐九霄不轻不重地驳了句：“京中近日有何异动？”
“大夫人亲自传回唐家的密信，圣上龙体……愈加不堪了。”
那属下神情一凛，愈加谨慎地回道：“宫中暗传，恐就在这一两年间。”
“留给我们的时间，也不多了。”
唐九霄穿戴的动作却未停顿，只平静道了句：“你说得对，在此耽搁太久，是时候该动身回盛京城去。”
人心易变？
唐九霄唇角掠过一丝极淡的讥诮。
这般虚无缥缈，最是无常的东西，攥在手里又有何用？
徒增烦扰罢了。
他要的，从来都是那些看得见，握得住，实实在在的东西。
过往种种波折，追根溯源，不过是他掌中的权柄还不够重，脚下的位置还不够高。
若他站得足够高，高到足以俯瞰众生，那么他想要的一切，自然无人再敢觊觎，自然能如磐石般稳固，至死不变。
因为，但凡有胆量妄动他之物的人。
早已尽数成了他刀下亡魂，尸骨无存。
天光未亮透，一行人便已收拾停当，借着残夜的掩护悄然离开驿站，马蹄踏碎晨雾，直奔南下的官道而去。
镇北营内，战事既已大捷，沈卿云自然没有再多作停留的理由。
胡野的伤势自有许郎中悉心调理，已无大碍。辽州城里，青姨已替她支撑了这些时日，诸多事务也需她回去亲自料理。
“将军？胡将军？”
许广正连唤了几声，才将望着营帐外出神的胡野惊得猛然回身。
他下意识摇了摇头，仿佛要甩掉什么不该有的念头，面上迅速恢复了往常的沉肃，若无其事地问道：“方才说到何处了？”
“正说到大将军拟写奏折，要向朝廷为此次有功将士请功的事。”
许广正语气带着几分振奋：“我听闻，大将军对你可是赞赏有加。依末将看，过不了多少时日，你这副兵马使的职位，只怕就要往上挪一挪了。”
升官进爵本是天大的喜事，许广正却见自家将军眉宇间并无多少喜色，反倒有些心不在焉。
他心思活络，稍一转念，便大致猜到了缘由，试探着低声问道：“你这般郁郁寡欢……可是因为，沈姑娘即将启程返回辽州了？”
被一语道破心事，胡野面上掠过不易察觉的窘迫，低咳一声，掩饰道：“不是什么大事。往后……总归是要回家的，总能见着。”
这含糊其辞，几乎是默认了。
许广正了然一笑，随即又生出几分好奇，凑近些压低声音探问：“末将明白，情窦初开嘛，总要经历这一遭。只是将军你这般辗转反侧，患得患失……那位沈姑娘，可知晓你待她的这份心意？”
胡野沉默片刻，神色间染上些许复杂难言的意味，最终却只是缓缓摇了摇头。
“啊？”
许广正满脸愕然，张口结舌地望着他：“这是为何？将军，你这般的家世品貌，在辽州地界上也是数得着的俊杰，有什么可顾虑的？而且沈姑娘待你那般细致周到，嘘寒问暖，心里定然也对你有意！”