“哪来这么多废话？”
那驾车的壮汉横了他一眼，气势汹汹地挥手丢了件东西。
守卫忙不迭接住，定睛一看，竟是一枚金光闪闪的金钱！
如此阔绰的手笔，惊得他目瞪口呆。
片刻后，那守卫卑躬屈膝，连声赔笑，朝身后使了个眼色：“是小的有眼无珠……你们还愣着干什么？还不快挪开路障，请贵人进城？”
前倨而后恭，丑态毕露。
就在这时，马车里传来一声极轻的嗤笑。
那笑声短暂，却清晰得刺耳，分明是个女子。
紧接着，一只染着鲜红蔻丹的手掀开了车帘。
面纱上方，那双精心描画的眉眼居高临下地掠过人群，眼尾点缀的金箔在夕阳暮色中折射出粼粼细闪。
那目光里带着些许倦怠，仿佛眼前的一切都不过是无趣的风景。
虽只露出半张脸，但那通身的骄矜气度与秾丽风情，足以令所有目睹之人都不由自主地屏住了呼吸。
惊鸿一瞥。
不过半个时辰，那枚金钱便自那城门守卫手中迅速辗转几番，出现在香云楼某处僻静包厢内。
香云楼坐落于营州城最繁华的地段，飞檐斗拱层层叠叠，占据了半条长街，灯火彻夜不熄，乃是远近闻名的销金窟。
楼内丝竹管弦之声飘飘荡荡，觥筹交错间，伴着笑语喧哗。仿佛城外的饿殍遍野，边关的烽火连天只是另一个世界的遥远传闻。
瑞脑香氤氲缭绕，唐二白斜倚在窗边软榻上，白玉冠束发，衬得那张俊朗面容愈发贵气，眉宇间却凝着一抹漫不经心的慵懒。
他半眯着眼，指尖拈着那枚精巧金钱，正侧耳听着面前那名身着官服，姿态却极尽谦卑的男子回禀消息。
“那马车入了南市，就往客栈去了，侍从里好手不少，再靠近些……只怕探子会被发现。”
孙纨絮絮说了半晌，仍在外围打转。
唐二白不耐烦地啧了一声，指尖那枚金色倏然弹出，划出道短促弧度，不偏不倚，正弹在孙纨额心。
金钱落地，悄无声息地陷进织满西番莲纹的厚毯里。
孙纨额上一痛，慌忙弯腰去拾，头顶却传来唐二白辨不出情绪的声音：“景朝铸金，惯例不过十之七分。北夷之地金矿富庶，金子成色，足有九分之上。”
他拾起那枚金钱，依言用指甲在边缘轻轻一刮，借着灯光细看刮痕处的色泽，顿时恍然大悟，惊愕抬首：“这金钱成色极足！二公子的意思是……那车驾里的女子是夷人？”
唐二白未答，只将目光悠悠投向窗外夜色，话锋一转：“辽州派来那批买粮的人呢？如何了？”
“您是说胡家商队那些人？”
孙纨虽不明其意，仍是恭敬应道：“还在城中驿站住着，未曾离去。”
“盯紧点。”
唐二白打了个哈欠，并非困倦，更像是觉得眼下这些事都乏味得紧。
他直起身，舒展了下筋骨，又吩咐道：“前几日你送来那个弹琵琶的女人不错，让她过来伺候吧。”
孙纨忙不迭躬身应道：“是，是，小的这就去安排。”
直至退出房门，穿过几重回廊，他方敢抬手揉了揉额角。
指头触到一处微肿的淤青，隐隐作痛，提醒着先前的难堪。
在唐二白面前那副恭敬顺从的模样霎时褪去，孙纨嘴角下撇，咬着牙根低低啐了句：“呸！不就是靠娘胎里带出的权势，真当自己是个东西了！”
小厮觑着他脸色，小心翼翼凑近前来：“孙大人，可是有何吩咐？”
“去，把玉兰送到唐公子屋里去。”
孙纨挥挥手，不耐烦地迁怒道：“叫她放明白些！别端着那副清高样儿真把自己当回事，不过是个弹曲儿的，还真以为能守着那点虚名立牌坊不成？”
小厮一听，脸上顿时现出为难之色，却也不敢违逆这位官爷，只得连声应下，转身匆匆赶往栖兰阁。
素心何须世人赏，幽兰空谷自清音。
玉骨怎堪香云驻，冰心犹向雪外寻。
这位玉兰姑娘，在香云楼确是个特殊的存在。从不公开挂牌，只见自己愿见之客。
因她出身不凡，本是营州玉氏的嫡女。
无奈家族当年站错了队，一朝倾覆，男丁流放，女眷尽数没入贱籍。
她也从云端跌落，最终沦落至这香云楼中。
隔着屏风，小厮小心翼翼地赔着笑：“孙大人的吩咐，小的不敢不从……还请玉姑娘移步……”
“招之则来，挥之则去，那孙纨生得不怎么样，想得倒是挺美。”
屏风后那道窈窕身影端坐不动，纤指轻拨琵琶弦音，嗓音疏淡：“不去。”
小厮急得额角冒汗，压低声音劝道：“姑娘，