院子里的聘礼原封不动，仍在板车上，院门一关，只等明日再忙活。

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    天边亮色未起，就有一声惊叫划破天边。

    “永宁村死人了。”

    “河里有尸体。”

    “死人了，死人了。”

    鸡还没打鸣，天尚且昏暗，天光即将到来前，一点一点的火光从村里人家透出，一路传到最里的彦家。

    村里闹哄哄的，每家都派了人，去热闹最前线，以获得第一手消息。

    彦博远在第一声狗吠传来时惊醒，昨儿个就有准备，夜里警觉，听到村民喊叫声，立即去叫渝哥儿。

    陶安竹不能被人发现。

    他丈夫昨晚去世，他今儿要是从彦家大门出去，他彦博远就别想考科举了。

    不说刘痞子是怎么死的，光世俗礼教，就够他吃一壶。

    被刘痞子调戏，将刘痞子夫郎带回家，彦博远买聘礼，事情一桩接一桩，云渝一.夜里脑子都没停过，思绪乱哄哄地挤着要从内冲出，将将要入睡时，被彦博远一叠声叫起。

    得，睡不成了。

    听彦博远解释完前因后果，云渝的瞌睡立时散开。

    想明白事情的严重性，匆匆去叫陶安竹。

    陶安竹要是醒了最好，没醒也得想办法将人弄回刘家。

    村里人发现死的是刘痞子，必然会去他家，万不能让他们发现陶安竹不在，不然十张嘴都说不清，陶安竹娘家不在，这事全看刘家人的眼色。

    陶安竹昏昏沉沉，他仿佛走在经年不散的浓雾中，又仿佛走向湍急河流。

    河水漫过了他的脚裸，漫过他的膝盖。

    一杆翠绿竹竿从远处河岸飘来，竹竿随着河水浮动，下方有一大片阴影，那片黑暗宛如深渊，在河水下弯折扭曲。

    就在河水即将漫过他的胸膛时，一声鸡鸣啼响，潮水退下，身上的重负骤然消退，温软的触感从身下传来。

    陶安竹在犬吠中醒来。

    睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是有着桃子和蝙蝠的雕花床顶，陶安竹混沌的脑袋还没开始运转，门口传来敲门声。

    “刘夫郎，刘夫郎你醒了吗？”

    云渝语气急促，敲了两下，没听到动静，以为还在昏睡，又喊了两声，没听到回应。

    “我进来了。”云渝推门而入。

    陶安竹艰难地起身，被子从身上滑落。

    他看了眼四周摆设，又看了眼身上，不是自己的衣服，想说话，但嗓子冒火干哑。他站起身准备开门出去时，门从外面被推开，进来一位面容俊丽的小哥儿。

    “渝哥儿？怎么是你，这是彦秀才家？我怎么在这？”

    陶安竹有一脑子问题，他明明记得，在他用石头砸到刘痞子身上后，云渝就逃脱了......

    “这些待会儿再说，你换回自己的衣服赶紧回家，刘痞子怕是死了。”

    他说完，便去观察陶安竹的反应，刘痞子再如何混账，也是陶安竹的相公，肚子里孩子的爹，怕他一时激动，再厥过去，但陶安竹的反应让云渝意外。

    他连眉头都没皱一下，反而淡定补上一句：“刘茂死了。”

    肯定的语气，宣判了刘痞子的死讯。

    云渝舒一口气，还好陶安竹不是那种，就因为对方是自己相公，肚子里孩子的父亲，就死心塌地为着对方，能轻易原谅伤害自己的人。

    “渝哥儿，刘夫郎醒了吗？”彦博远在门外催促。

    “醒了，这就出来。”

    云渝替陶安竹回答，指了指桌边的衣服，退出去和彦博远一块当门神，等他出来。

    陶安竹换好衣服出来，郑重地向云渝和彦博远作一长揖，“多谢彦秀才、渝哥儿救命之恩，今后但凡用得上我的，尽管开口。”

    他一醒来就是在彦秀才家，刘痞子尸体到底什么情况也不知。

    昨日最后的印象，就是自己被个石头还是木棍的拌了一跤，之后就没了知觉，想来应该是彦家的救他一命。

    陶安竹见了彦博远也不拘谨，大大方方谢恩，也不说无以为报的场面话。

    “不必谢我，要谢就谢渝哥儿，是他把你拉拔回家的。”彦博远将这人情给云渝。

    能在刘痞子那混球手底下磋磨度日，并攒下私钱以图后业，靠自己走出村野的哥儿，自有一番本事，现今刘痞子死了，这哥儿事业将起，彦博远想给云渝留个善缘。

    陶安竹听罢后退数步，俯身拱手再次对云渝道谢。

    “趁着天还未亮，你跟我沿着山道绕行，我不便送你，到了山路口，你就悄声回家，别人来问，你便说昨晚不曾出门。”

    彦博远和陶安竹对口供。

    “晓得晓得，昨晚刘痞子回来讨钱，把我打伤后就出了门，至今未归。”

    陶安竹连