了夏穗因为惊吓和等待而滋生的焦虑与疲惫。

    夏穗身体微微一颤，随即感到一股奇异的暖意和宁静从絮都触碰的地方扩散开，烦躁的心绪如同被清风拂过，瞬间平复下来。

    她无言地收紧手臂，将比自己小一圈的妹妹紧紧抱在怀里，下巴轻轻蹭了蹭絮都柔软的发顶，声音闷闷的，“谢谢。”

    “我们是姐妹嘛。”絮都的声音带着笑意，温暖而坚定，“不用跟我客气。”

    她仰起小脸，笑容绽开，如同春日里最明媚的生命力，在这笑容的光芒里，夏穗心中残留的所有阴霾都被瞬间驱散了。

    没过几秒，夏穗松开怀抱，脸上重新焕发出光彩，甚至故意用轻快的声调喊道，“嗯嗯！充电完毕！走，吃饭去！千珏哥临走前把饭菜都做好温在锅里啦！”

    絮都立刻被这充满生活气息的对话吸引，所有关于异种、觅食期、冰冷机器的思绪暂时抛到了脑后，肚子也配合地叫了一声。

    她牵起夏穗的手，脚步轻快地走向温暖的餐厅，“是嘛，千珏哥都做什么好吃的了？我都闻到香味啦！”

    安全又和谐的一天就这样过去了。

    *

    “叮铃铃——！”清脆的闹铃声刚撕破清晨的宁静，没等它彻底发挥出扰人清梦的威力，一只小手就精准地拍在了它的头顶，世界重归安静。

    重新做回小孩子的好处之一，就是精力恢复得极快。

    絮都利落地翻身下床，她本以为要过很久才能再见到忙碌的贺载权，没想到仅仅几天之后，就在清晨的客厅里看到了那个熟悉的身影。

    贺载权靠坐在客厅的单人沙发里，手边放着一杯早已凉透的黑咖啡。

    即便在晨光中，他眉宇间的疲惫也清晰可见，眼下的阴影浓重，不过四五天没见，轮廓似乎都清瘦锋利了几分，身上的衬衫带着不易察觉的褶皱，显然是刚从某个战场短暂抽身。

    然而，在看到女孩身影出现在楼梯口的那一刻，贺载权唇边自然而然地泛起一抹温和的笑意，“早上好，学校怎么样，还习惯吗？”

    “很有趣噢。”絮都小跑着下楼，“同学们都很友善，同桌霍塬同学成绩超好，人也很可爱。”

    她歪着头，掰着手指数着新生活的种种优点，最后总结道，“嗯！现在的生活，没有哪一点让我觉得不愉快。”

    虽然很多人评价贺载权，认为他比起温润包容的向导，更像一个锋芒内敛的哨兵。

    但只要他愿意，面对羽翼下需要呵护的雏鸟，他总能展现出令人心安的柔软。此刻，他眼底的笑意便真切地加深了，“是吗？只要你开心，那就比什么都好。”

    他放下根本没喝几口的咖啡杯，撑着扶手站起身，身形微不可查地晃了一下，但立刻稳住。

    “今天，”他语气带着一种不容置疑的温和，“由我来送你去学校。”

    “不要。”絮都的回答干脆利落。

    初中生夏穗有早自习，早已出门，管家千珏的职责并不包含专门接送孩子。

    纵然需要独自坐车，絮都仍旧坚定地摇头，“我可以坐校车，很方便的。”

    贺载权从沙发旁站直身体的动作明显僵滞了一瞬。他为了能亲自接送絮都，以便近距离观察一下她的校园环境和接触人群，特意支开了千珏，甚至有点抢工作的意味。

    没想到，竟被如此直接地拒绝了，一丝罕见的、计划被打乱的错愕掠过他眼底。

    “文秘书先生说您是这次觅食期的负责人，一定特别忙吧？”絮都连忙补充道，眼神清澈坦率，带着孩子气的体贴，“这些天我都看着呢，校车每天都很准时停在家前面的路口，路线我也记住了，贺叔叔您就放心吧，我能行的！”

    “那个多嘴的家伙。”贺载权低声咕哝了一句，语气里听不出是责备还是无奈，索性放弃了维持表面的精神奕奕，向后一仰，整个人陷进了沙发柔软的靠垫里，疲惫感瞬间更加无所遁形。

    他抬手捏了捏眉心，闭了闭眼。

    当他再次睁开眼看向絮都时，那双深邃的眼眸里只剩下温和的坚持，“那么，让我送你到校车停靠点，看着你上车，这个请求，可以满足一下我这个大人吗？”

    那语气里混合着疲惫请求，让絮都再也说不出拒绝的话，“嗯。谢谢贺叔叔。”