往人拿着酒杯来和艾丝黛尔攀谈，她的社交能力不算出众，但也够用了。

    她是东道主，约兰也日渐强盛，想来也不会有什么人来为难她。

    应付了几个来巴结的异国贵族，艾丝黛尔放下没喝几口酒的酒杯。

    这时来了个冷棕色发色的英俊的男人，他举起酒杯，优雅地问候，“我是查理，来自湖拉瓦特，黛尔殿下，近日可安好？”

    艾丝黛尔抬了下酒杯轻轻碰了一下，说道，“挺好的，查理阁下。”

    男人像是闲谈般开口，“黛尔殿下有婚配吗？”

    艾丝黛尔一顿，有些不解，为什么不问她有没有喜欢的人，而是直接问婚配。

    她如实答道，“没有。”

    男人笑了下，“其他公主小姐早就已经几个孩子的母亲了。”

    艾丝黛尔疑惑他为什么要和自己说这些，为这句话的用语感到有些不适，她决定结束掉这个话题。

    谁料男人却说，“黛尔殿下觉得我怎么样？虽然我不是王储，但也是皇室旁亲，我们门当户对。”

    艾丝黛尔这下明白了，这人是来寻求联姻的，她暂时没有结婚的打算，又不好太傅他面子，她婉拒道，“抱歉，我不喜欢你。”

    男人像是听到了什么天大的笑话般，有些吃惊地看着她，“喜不喜欢不重要，配不配得上才重要。”

    艾丝黛尔在心里冷笑，面无表情地说，“那更对不起，你配不上我。”

    男人没想到艾丝黛尔会这么直接，他好歹也是贵族，没有被人这么当面拒绝过，他咬紧牙，“你！”

    艾丝黛尔淡然道，“我是直系，你不过是旁亲而已。”说完径直走开了。

    男人没想到艾丝黛尔会走得那么决绝，他还想立马给她道歉，再说些甜言蜜语哄骗她，在他看来，小姑娘就吃这一套。

    他的眼神暗了暗，闪出冷光。

    艾丝黛尔平静地离开了，宴会里歌舞声还在激昂地高旋着。

    艾丝黛尔提着长裙走到宴会厅的角落，她看了看舞池中央，早已不见那个男人的身影。

    她趁着没人在意，从后门溜去了庭院里。

    庭院里的草地上长出厚厚的雪花，树上也开满冰雪的花朵，洁白的雪在月光下更显圣洁。

    艾丝黛尔坐到庭院的长椅上，裙摆几乎铺满了长椅。

    深呼一口气，却冰冰凉凉的，让鼻子更难受了，艾丝黛尔捏了捏鼻子，静静地坐着。

    想起那个男人，艾丝黛尔思索起，姐姐平日里也会为婚配的事情烦恼吗？

    不知道为什么，想象姐姐可能会被其它贵族要求联姻什么的，艾丝黛尔就感到一阵难过和愤懑。比难过要酸涩一些，比愤懑要怅惘一点。

    因为担心姐姐被为难吧，艾丝黛尔低头。如果不考虑政治婚姻，姐姐有喜欢的人吗？

    她尝试从丝卡蒂的人际关际里理出一个亲密的人，却发现自己其实一点也不了解丝卡蒂，自己对她的认识还停留在十四岁之前。后来这四年她认识了什么人，她都不是很清楚了。

    那等丝卡蒂这次回来后，要去多了解一点，多靠近一点，艾丝黛尔下定决心。

    应该也得回去了。艾丝黛尔捏住裙子的尾部，稍稍卷起，回到大厅。

    很多人在跳舞，旋转着的优雅的舞步传递着节日的愉悦。艾丝黛尔站在一旁拿了块蛋糕。

    宴会接近尾声，艾丝黛尔站在门厅内和客人握手，注视着来客坐上马车，挥手告别。

    等到客人都离场，艾丝黛尔一下放松了紧绷的身体。

    女仆走过来提起裙摆，“殿下，去更衣么？”

    艾丝黛尔点点头，回到了卧室。

    她穿着舒适的睡衣躺在床上，大脑放空。

    每年的雪落节都是如此美好，没有任何意外发生。