“先生因何留了这么多血？”
子墨喉结剧烈滚动了一下，咽下翻涌的血腥气，强行挤出一个苍白虚弱的笑容，声音带着刻意压制的颤抖，断断续续：“咳…咳咳……惊扰姑娘了……小生……小生只是……旧疾突发……急症攻心……无碍的……”他试图垂下眼帘，避开她那洞悉一切的目光，身体却因内腑翻江倒海的痛楚而不受控制地轻颤。
“哦？急症？”姬圆指尖微微用力，迫使他无法移开视线，目光扫过他唇边未干的金红血迹，那血还在散发着微弱的灼热气息。
“先生这‘急症’，发作得可真是时候。”她语气平淡，听不出喜怒，却让子墨心头警铃大作。
她松开了手，仿佛只是拂去一点微不足道的尘埃。
踉跄着站直身体，目光投向那头正小心翼翼用一条触手卷着一块相对平整的巨石、吭哧吭哧往城墙裂缝处搬运的庞大魔物。
它动作笨拙却卖力，喉咙里还发出讨好的“咕噜”声，空洞的眼窝时不时“望”向姬圆的方向。
“先生乃有大才之人，”姬圆的声音恢复了惯常的平静，甚至带上了一丝虚假的温和，“如今我们人手紧缺，这‘基建总督’……”
她抬手指了指那头正努力把自己当成巨型填充材料的魔物，“……虽有力气，却不通调度规划。先生既然身体不适，不宜操劳重活，不如就委屈一下，帮本姑娘管管这‘总督’的账目、物料调度，如何？”
子墨只觉得一股逆血又冲上喉头，眼前阵阵发黑。
【管账？！调度？！】
他几乎要呕出血来！ 这本就是他耗费精血唤醒、本该撕碎这疯女人的仆从！
如今倒好，不仅被策反成了她的“总督”，干着搬砖填墙的粗活，自己这个正牌主人，竟还要沦落到给这叛徒管账？！
还要调度物料供它去建设本该属于自己的城池？！
这简直是扒皮抽筋后，还要把骨头磨碎了喂狗！
【可恶！可恨！姬圆！你欺人太甚！】
龙魂在识海中发出无声的咆哮，几乎要被这极致的羞辱和荒谬感撕裂！
可脸上，他却只能强撑着那丝虚弱的、劫后余生的笑容，声音艰涩：“姑娘……姑娘厚爱，小生……小生定当尽力……”每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着血腥味。
姬圆仿佛没看到他眼底那几乎要喷薄而出的怨毒，满意地点点头，甚至“体贴”地补充了一句：
“先生放心，总督虽然看着凶恶，如今却是极好说话的。你只需将每日所需物料清单列给它便是。”
她说完，不再看子墨那张精彩纷呈的脸，拄着锈剑，转身朝着洞开的、被魔物头颅镶嵌成诡异“哨塔”的城门走去。
城门外，荒芜的旷野上，影影绰绰。
是那些被姬圆肃清时切断神经中枢、失去行动能力后又被魔物破土震波惊扰，重新蠕动起来的饿殍。
它们姿态扭曲，拖着残破的肢体，漫无目的地徘徊着，空洞的眼窝茫然地“望”向城门的方向，发出无意识的嗬嗬声。
姬圆站在城门巨大的阴影下，目光扫过这些浑噩的“行尸走肉”。
识海中，“万界科举征辟”的卷轴虚影再次浮现，只是光芒黯淡了许多，显然契约魔物消耗巨大。
【目标锁定：低等魔化生物（枯骨城饿殍·游荡体）】
【是否启动‘科举征辟’？需以血为墨，答‘问心策’！】
这一次，姬圆没有犹豫。
指尖在锈剑锋刃上一抹，一滴鲜血渗出。
她屈指一弹，那滴血珠飞向卷轴虚影，瞬间化作一支微型的血色毛笔。
笔锋凌空，点在卷轴新浮现的考题上： 【策论·饿殍问心：汝等所求，为何？】
意念化作无形的波纹，伴随着血笔的微光，扩散开来，笼罩向最近的一小群饿殍。
刹那间，无数破碎、混乱、却带着共同执念的意念碎片，如同潮水般涌入姬圆的识海：
【饿……好饿……】
【家……我的田……麦子……黄了……】
【孩子……囡囡……娘给你……留了……半块……饼……】
【城……城墙……破了……怪物……进来了……跑啊！】
【守……守住……城门……不能……让它们……进来……】
【想……回家……想……活着……】
不再是纯粹的吞噬欲望，而是深埋在魔化躯壳之下，属于“人”的、最原始的恐惧、眷恋与渴望。
对食物的渴求，对家园的思念，对亲人的牵挂，对安全的绝望祈求，以及……
一丝微弱的、想要守护的执念！
姬圆眼中闪过一丝了然。