孟临渊却依旧沉静。她站在云锦阁最高的望楼上，俯瞰着运河上千帆竞渡，目光似乎已穿透重重迷雾，看到了更远的地方。
“通知西域分部，启动备用矿源，那几处此前秘而不宣的矿脉，可以加大开采力度了。”
“传信海外船队，加大采购南洋药材的份额，价格可上浮一成，务必稳定货源。蜀中的药材，暂停采购。”
“让我们自己的船队做好准备，天漕纵横会的河道若不好走，有些货物，以后改走海路。”
“另外，”她顿了顿，唇角一勾，“把我们囤积的那些天漕纵横会急需的冰碱、金刀寨赖以打造兵器的南洋火油木的价格，提高五成。他们既然先动了手，就该料到我会反击。”
这是一场没有硝烟的战争，比拼的是资源、渠道、资金和远见。
孟临渊的底蕴远超那些势力的想象。
联合狙击非但未能扼杀云锦阁，反而让她顺势调整，并将更高的成本反向转嫁到了对手身上。
数月下来，联合势力先撑不住了。天漕纵横会因缺少关键物资导致内部怨声载道；蜀中万毒宗堆积如山的药材找不到云锦阁这样的大买主，开始亏损；关外金刀寨更是因兵刃打造成本骤增而苦不堪言。
经济上的反制，往往比刀剑更能让人痛入骨髓。
最终，几位当初联名的首领全部倒台，而新继任的几位放下架子前去云锦阁赔罪道歉，以让出极高的利润为代价与云锦阁合作。
经此一役，再无人敢质疑云锦阁的地位，更无人敢小觑女君。 她以绝对的实力和深不可测的后手，奠定了自己在江湖中的超然地位。
年轻的少主听得入了神，忍不住追问：“后来呢？那些势力就此罢休了？”
他对面的男子，指尖夹着一枚白玉棋子，久久未曾落下。
窗外的竹影摇晃得更厉害，仿佛有无数黑影在窃窃私语。
男子缓缓开口，声音沉静依旧，却多了一丝难以言喻的冷冽。
“罢休？江湖风波，何曾真正平息过。”
“利益未必能让人真正死心。尤其当有些人，输掉的不仅仅是钱财，还有脸面，还有地盘，还有……几十年搏杀换来的江湖地位。”
“他们明面上的手段输了，自然会想到暗地里的勾当。”
“那才是真正腥风血雨的开始。”
他的目光投向窗外无边的夜色，仿佛穿透了时空，回到了那个波谲云诡的时候。
蜀道之难，难于上青天。而蜀中的散贩们走的，更是难中的险路。他们不属任何帮派，凭着一双腿，一双肩，穿梭于瘴疠之地，挣几个辛苦钱，从万毒宗的地界零星收购些药材，再转手卖给过往商队，其中大多，最终也是流入云锦阁的渠道。
他们是最微末的一环，也本应是最无关的一环。
但别的派别或许会顾及几分颜面，万毒宗不同，他们自恃邪教，自然不会顾及下不下作。
他们不敢再直接针对孟临渊，却将目标转向了云锦阁的散贩。
七名散贩的尸体在通往云锦阁收货点的隘口被人发现。死状极惨。
随后，这位天下第一的风云人物，做了一件震动整个江湖的事。
她带着无鞘径直杀向了蜀中万毒宗的山门。
没有偷袭，没有迂回。就是堂堂正正地登山，叩门，然后杀人。
万毒宗以毒称雄，宗内机关密布，毒物遍地，弟子皆是用毒的好手。但他们从未遇到过这样的对手。
无鞘更像是一把无意识的武器，他听从女君的命令，一一杀过去。
而孟临渊也对所谓的机关和毒物了如指掌，他们一步一杀，从山门杀到正殿，所过之处，伏尸遍地，毒阵皆破。
并非嗜杀，剑下只斩向云锦阁出手之人，只破阻前进之阵。
但那种无可阻挡的威势，那种将万毒宗视若无物的冷漠，彻底击垮了幸存者的心智。
孟临渊极有耐心，许是这事真触犯了她的逆鳞，除了对散贩下手的人以外，她花大价钱从千机阁买了消息，将万毒宗中犯过死罪的人全部杀尽，并将罪行广告天下。
万毒宗本就是魔教，经此被废了十分之九的势力，彻底失势。
经此一役，江湖骇然。
但也无人能说她做得不对，正道门派更是支持。
少主听得心神激荡，仿佛亲眼见那血雨腥风，亲见那被碾过江湖骸骨。
他深吸一口气：“所以……无鞘前辈，因此战而登顶天下第一？”
男子默然良久。
“无人知道那一年，无鞘的剑到了何种境界。”
“只知那一战后，天下前六的高手，有四人心服，两人避世。”
“你说，他是不是天下第一？”
“而掌