谁知婆母防她如防贼，从未真心交托中馈，却纵容下人掏空家底；小姑视她如仇寇，动辄以外人相讥，挥霍无度反觉理所应当；小叔赌债缠身，累及家声官誉，次次轻轻放过。

    白亦雪转身，开始冷静地收拾自己的几件简单衣物和书籍。

    冯砚舟见白亦雪心意决绝，收拾箱笼竟真欲离去，心下又惊又怒，又兼着几分说不清道不明的虚怯。

    欲待再以软语挽留，又拉不下颜面；欲要拿出官威来呵斥，又忌惮她母家的势力。一时竟僵在原地，眼睁睁看她将几件素日常穿的衣裳并几册账本、诗稿收入匣中，竟是冷淡至极，浑不似夫妻情分。

    冯砚舟只觉一股浊气堵在胸臆，咽不下吐不出，半晌，冷笑道：“好，好！你既要走，我也不强留。只望你莫要后悔！” 说罢，竟一甩袖子，转身大步出了房门，径直往西院姨娘房中去了。

    次日，冯砚舟犹自指望白亦雪气消，不料晌午刚过，门上报说白家舅爷并两位体面管家来了，直入厅堂，竟不是来说和，而是径直递上了一封和离文书，要求冯砚舟画押。

    那文书上条分缕析，将白亦雪的嫁妆单子列得明明白白，要求悉数取回，竟是一丝情面也不留。

    冯砚舟见状，脸上红一阵白一阵，强撑着官体道：“此乃我冯家家事，何劳舅兄如此兴师动众？亦雪不过一时意气……”

    那白家舅爷却是个精明干练的，不卑不亢回道：“冯大人言重了。舍妹昨夜修书家中，言明在府上处境，家中长辈甚是挂心。既夫妻情分已尽，强留反生怨怼，不若依礼和离，彼此存些体面。嫁妆之事，皆按旧例，还请大人行个方便。” 语虽客气，意思却极坚决，身后跟着的管家也个个眼神锐利，显是有备而来。

    冯砚舟知此事已无可挽回，又恐闹大了于官声有碍，只得铁青着脸，在那和离书上捺了手印。

    眼睁睁看着白家人将白亦雪的箱笼一一抬出，其中竟有几件他书房里颇为珍爱的古玩，原是白氏平日所用，此刻也被当作嫁妆一并带走，心下更是割肉般疼痛。

    不过半日功夫，白亦雪便登车而去。

    冯府经此一变，不仅失了掌家的主妇，更失了嫁妆支撑，顿时显得捉襟见肘起来。

    冯老太太又气又悔，只好重新接过那乱麻似的家事，整日里唉声叹气。冯砚舟更是诸事不顺，衙门里同僚看他的眼光也似多了几分讥诮。

    偏生那祸不单行。不过三五日功夫，这日冯砚舟正在衙门处理公务，忽见家里老仆连滚爬爬跑来，面无人色，哭喊道：“老爷！不好了！二爷……二爷他出人命了！”

    原来那冯砚川自上次赌债之事后，被冯砚舟拘在家中几日，早已闷得发慌。今日觑个空子，又溜出去与几个纨绔子弟吃酒。几杯黄汤下肚，便与人争抢一个唱曲的歌姬，一言不合动起手来。

    他酒劲上来，力气没个轻重，竟将对方一个书生推搡倒地，那书生后脑恰撞在台阶棱角上，当场便血流如注，气绝身亡！

    如今苦主家已扭了冯砚川告到了按察使司衙门，尸首就停在堂外，哭声震天。那苦主虽非显宦，却也是几代书香，族中亦有几个秀才，此刻群情激愤，定要凶手偿命。

    冯砚舟听得眼前一黑，几乎栽倒。