生活很快恢复了原有的轨道。她偶尔会想起那个试图侵犯她的李强，后来从一些零碎的消息里听说，他好像因为多年前的一桩严重经济案件和新的性侵未遂证据，数罪并罚，被判了十年。
时间飞逝，大四的忙碌扑面而来。苏若然再次向梦想的“星启设计”投递了简历和作品集，这次回复来得更快，也更彻底。
冰冷的邮件正文里，除了惯例的“感谢”和“遗憾”，明确多了一条拒绝理由：“申请者缺乏有分量的国际性或全国性设计大赛奖项经历。”
像一盆冷水，浇得她透心凉，却也让她更加清醒。是的，她的成绩单很漂亮，作品集也有灵气，但在人才济济的顶尖公司面前，这些远远不够，她需要一个硬通货，一个强有力的敲门砖。
她没有时间沮丧，立刻打开电脑，飞快地搜索近期的大型设计比赛。很快，一个名字跳入眼帘——英国“金铅笔”国际青年设计师设计大赛，设计领域的奥斯卡之一，影响力巨大，正好在一个月后截止投稿，决赛和颁奖在伦敦举行。
一个蛰伏在心底已久的创意稿子瞬间清晰起来。她一直有一个关于“城市记忆与温暖联结”的咖啡店空间设计概念，成熟且独特，完全有实力冲击这类大赛！
看了一眼自己省吃俭用、打工攒下、本来就原本计划用于英国旅行和应急的存款，足够支付往返机票和短期住宿。几乎没有犹豫，她立刻定了最快飞往伦敦的机票，在线提交了初赛作品集。
冲动之下，她做完了这一切，才想起那个在伦敦的人。她点开那个几乎沉寂的对话框，犹豫了很久，发去一条信息：「江屿师兄，好久不见。我报名参加了金铅笔大赛，下周会来伦敦决赛。好久不见，方便的话，到时候见一面？」
消息发出去后，她紧张地盯着屏幕。几乎没过两分钟，手机就响了起来，是国际长途！
她赶紧接起。
“若然？”江屿温和清澈的声音从遥远的国度传来，带着明显的惊喜，“真的吗？你要来伦敦了？太好了！具体什么时候到？航班号发我，我去接你！”
熟悉的温柔和关切瞬间熨帖了她因比赛而紧绷、因身世而隐痛的心。听着他细致地询问安排，苏若然的心情五味杂陈，那个被刻意压抑的念头又冒了出来——这次去，或许，可以鼓起勇气，给青春一个答案？无论结果如何。
一周后。
经济舱的第一排，苏若然拿出iPad，争分夺秒地完善着决赛的陈述PPT，屏幕亮光映着她专注的脸。
站在头等舱最后一排正跟人小声打电话的纪星礼，无意间向后就瞥见了那个熟悉侧影和她屏幕上极具灵气的设计草图。他挂断电话，站起来走到苏若然的身旁，眼中掠过一丝不易察觉的亮光。
“去比赛？”
苏若然听到声音被吓了一跳，抬头看到是他，立刻皱起眉。
怎么这么倒霉？这也能碰见？下意识的合上iPad保护套，懒得搭理他，干脆别过头看向舷窗外翻滚的云海。
纪星礼碰了个硬钉子，轻嗤一声，也没纠缠，径直走了过去。
一下飞机，伦敦湿冷的空气扑面而来。苏若然推着行李车走出通道，一眼就看到了人群中的江屿。他穿着简单的米色毛衣和深色长裤，笑容温暖，朝她用力挥手。
“师兄！”苏若然笑着跑过去。
“路上辛苦了吧？”江屿很自然地接过她的行李车，仔细打量她，“好像瘦了点，是不是又拼命打工了？”
久违的关心让苏若然心头一暖，那份告白的决心又坚定了几分。但话到嘴边，还是咽了回去。等比赛完吧，现在不是说这个的时候。
“还好啦。师兄，这次真要麻烦你了。”
“跟我还客气什么。”
两人并肩朝外走去，都没注意到，不远处，被几个西装革履下属簇拥着的纪星礼，正冷眼看着这一幕。看到江屿的手自然地虚扶在苏若然后背，他嘲讽地撇了撇嘴，眼神晦暗不明，转身走向另一辆等候已久的豪车。
比赛还有一周。江屿体贴地将苏若然接回自己租住的公寓，将宽敞整洁的客房收拾出来给她住。
“这一周我可以帮你看看最终方案，模拟一下答辩。”江屿给她倒了杯热茶，“别紧张，你的设计很有想法。”
苏若然感激地点点头，拿出iPad给他看自己的核心设计稿——一个将废弃工业元素与温暖木质结合，强调社区感和人与人之间情感联结的复合型咖啡空间。
“我想表达的是，即使在最冰冷的水泥森林里，也能找到温暖和归属感，就像……”她顿了顿，原本想说“就像家一