谢临抬眸瞥了他一眼，仿佛在说“这我知道”。
“不是怕喝药的那种苦。”沈昭眼神有些飘远，像是陷入了回忆，“是怕……那种看不到尽头的苦。像是一直一直沉在冰冷的水底，怎么挣扎都喘不过气，四周又黑又冷，没有一点光亮和希望……”
他的声音很轻，带着一种罕见的、褪去所有伪装后的疲惫和脆弱。那是被常年蛊毒折磨、被痛苦记忆追逐、被多方势力觊觎下，深藏的恐惧。
谢临捻针的手指几不可察地放缓了力道。他看着沈昭低垂的眉眼，没有像往常一样出言讽刺或打断。
厢房内陷入一片安静的沉默，只有彼此清浅的呼吸声。
许久，谢临才淡淡开口，声音依旧平静，却似乎少了几分往日的冰冷：“现在呢？”
沈昭怔了怔，反应过来他是在问还怕不怕那种苦。他抬起头，正好对上谢临看过来的目光。那双总是清冷如寒潭的眸子里，此刻映着窗外投入的天光，竟显得有几分……柔和？
沈昭的心跳莫名漏跳了一拍，他扯了扯嘴角，露出一抹算不上好看、却足够真实的笑：“现在啊……好像没那么怕了。”
因为知道身边有个人，不会让他真的沉下去。
这句话他没有说出口，但两人目光交汇间，似乎都已心照不宣。
谢临移开视线，继续手上的动作，耳根却微微泛红。沈昭心情莫名地好了起来，连带着心口那蛊虫的蠢蠢欲动，似乎都变得可以忍受了。
一种微妙而温暖的氛围在两人之间缓缓流淌。
然而，这短暂的宁静并未持续太久。
傍晚时分，柳知微再次来访。此次他并非独自一人，身后还跟着那位孙先生。
柳知微的气色看起来比前两日似乎又好了一点点，虽然依旧单薄，但眉宇间的倦怠感稍减。他先是关切地问候了沈昭的伤势，随后才委婉提出，孙先生对一些古籍上记载的、可能与沈昭所中蛊毒相关的疑难之处有些困惑，想向谢大夫请教一二。
姿态放得很低，理由也充分。
谢临看了沈昭一眼，沈昭几不可察地点了点头。
“请教不敢当，相互印证罢了。”谢临语气平淡，示意孙先生可以提问。
孙先生确实问了一些颇为刁钻的问题，有些甚至涉及南疆蛊术的冷僻分支。谢临大多能冷静应对，言辞精辟，直指要害，展现出极其深厚的医药底蕴。偶尔遇到极其生僻之处，他也会坦言不知，或提出自己的推测。
柳知微在一旁静静听着，目光大多数时间落在谢临身上，带着一种纯粹的、对知识的探究和欣赏。
沈昭半倚在榻上，看似漫不经心，实则竖着耳朵，将他们的每一句对话都听了进去。他注意到，柳知微带来的问题，虽然曲折，但隐隐似乎都在围绕着“如何稳定蛊虫”、“如何减弱外界引动”以及“记忆封印与蛊毒关联”这几个核心。
他是在借孙先生之口，帮萧澈探听谢临的底细和能力？还是……真的在试图寻找能帮助沈昭的方法？
或许，两者皆有。
问答持续了约莫半个时辰。结束时，孙先生对着谢临郑重行了一礼，显然是获益匪浅。柳知微也温声道谢：“谢大夫果然博闻强识，令人佩服。今日叨扰了。”
谢临还了一礼：“柳先生过奖。”
柳知微目光转向沈昭，语气温和：“沈公子好生休养，若有所需，尽管开口。”说罢，便带着孙先生告辞离去。
离开厢房一段距离后，柳知微才轻声问身后的孙先生：“如何？”
孙先生沉吟道：“这位谢大夫，所学极为庞杂精深，尤擅针砭与毒理，对南疆蛊术的了解虽非专精，但见解独到，往往能切中要害。其师承……恐怕绝非寻常隐世医者那么简单。至于他是否还有隐瞒，老夫不敢妄断。”
柳知微微微颔首，眼中闪过一丝深思。
而厢房内，沈昭在门关上后，立刻看向谢临：“怎么样？看出什么没？”
谢临沉吟道：“孙先生问题虽刁，却并无恶意，更像是一种试探和印证。至于柳知微……”他顿了顿，“他似乎……是真的希望你的情况能稳定下来。”
“哦？”沈昭挑眉，“怎么说？”
“他带来的那几个关于稳定蛊虫的问题，切入点很巧，若非真心钻研此道，不会想到那些细节。”谢临分析道，“而且，他今日气色确有好转，我所开药方应是对症了。于情于理，他暂时都没有害你的理由。”
沈昭摸着下巴，若有所思：“看来，咱们这位柳先生，和他那位兄长，心思还真是不太一样。”
一个像是冰冷坚硬的锁链，只想牢牢锁住想要的东西。
一个则像是……锁链下悄然流动的温水，看似顺从，或许却有着自己的方向和打算。
夜色再次降临。经