邓结明明睡得十分深沉，却会忽地全身紧绷，呼吸急促，喉咙里发出一些模糊不清的呜咽。
郭嘉总是做好随时应对这种情况的出现。
他在第一时间醒来后，便会将妻子扶上自己胸前，一边唤她，一边安抚，手掌在她背后一下一下地轻轻拍着，贴着她的脸，用低沉温柔地声音哄着：“说怿，不怕……嘉在，家在。”
这根源还是那个兴平二年的那个带着焦味的秋季。
庐江城破，治所皖城被孙策率领的铁蹄踏碎了一城安宁。
太守陆康殉城，作为庐江首屈一指的富商大贾，邓家庞大的资产自然也成了首当其冲的掠夺目标。
当郭嘉和邓结历尽艰险赶回皖城时，昔日高大巍峨的三层豪宅被烧得只剩空骨，徒留一地焦土废墟。
他们避开守卫，从后罩房的破洞潜入。映入眼帘的，是断壁残垣，是焦黑的梁柱，是散落一地的破布碎渣。
空气中还弥漫着令人作呕的焦糊味和……另一种更为不祥的气息。
在废墟中没有找到其他痕迹的二人，寻至宅屋侧面的自给田地时，邓结的脚步猛地顿在原地。
园圃边，那棵老槐下，一堆焦黑得无法辨认的骸骨，被草草堆积在一起，十几二十来具。
她颤抖着靠近，强压着想要作呕的心悸，寻找着亲人的证明。
一些未被彻底焚毁的衣物碎片，让她的心终于彻底跌落谷底：
带有回纹的玄色缣帛是阿母惯常穿的深衣；
织金锦缎定然是阿嫂的袖口；
橘红色毛边的麻布她记得是侄子鸣儿最爱的料子……
她两腿一软，发出巨大的干呕声，咳不出又吐不出，甚至眼泪都掉不出。
巨大的痛苦如冰幕降盖她全身，只觉两眼一黑，直直向后栽倒。
郭嘉一直跟在身侧，眼疾手快接住她。
他此时的心也不好受。
两年前他们从这里出发，一家人急急切切地将病得半梦的郭嘉托上马车。
郭嘉仍记得他们千叮咛万嘱咐、关切自己的模样，怀中揣着邓母赠他的厌胜钱，此刻也压得他心口发闷。
可他不能倒下，他得要护着邓结安全离开。
正当郭嘉抱着邓结折返后罩房时，一队巡查的士卒脚步声逼近。
“刚刚那有声音，快找找！”
情急之下，他躲进被洗劫一空却仍散发着腥臊恶臭的猪圈里。
他屏住呼吸，将邓结紧紧护在身下，听着那沉重的脚步声越来越近，巨大的恐惧几乎扼住他的喉咙。
就在这千钧一发之际——
“喵——”
“啪！”
一只橘猫从屋顶一跃而下，踩踏在半破的陶缸边，后腿一蹬，将皲裂的陶缸踢了个全碎。
郭嘉偷看一眼，那是他和邓结在槐树下初遇时躲在石缝里的那只橘猫。
当年它还跟着郭嘉在宅子里闲逛，逗得邓结脸红心跳。
只见那橘猫对着一群拿刀指着它的兵卒弓起背、炸毛竖尾，嘴里发出害怕的“呜呜”声。
“原来是猫！”
“害我白开心，快死罢！”一个士兵说着要挥刀，惊得它逃窜而走。
“别让它跑了，下次还来捣乱！”那士兵举刀指挥，这队人纷纷追去。
“嗷——”远处传来一声凄厉的惨叫。
郭嘉不由收紧了手，透过缝隙，眼睁睁看着那小家伙抽搐着倒在血泊中，其余士兵还厌恶地用脚踢了踢，咒骂两句。
待这队人走远，郭嘉才憋着一口窒息的烦闷，抱着邓结艰难返回栖身客舍。
当邓结醒转，记忆的碎片又如冰凌扎入她脑海，恶寒袭上心头。
“说怿，你醒了？”郭嘉一发现她睁开眼睛，便近前查看。
可邓结如同没有听到一般，仍蜷在榻上。
脑中亲人的言笑同那烧焦的残骸碎步相交叠，她的身体开始不自觉地发抖，泪水静静流淌出眼眶。
郭嘉眼中满是心疼，轻抚着她转身要去找布帕。
正值此时，邓结顿时眼神一怔，拔下发间银钗就要往喉咙刺去。
郭嘉回头时被吓得魂飞魄散，一把嵌住她的手要夺钗子。
“说怿！”他嘶吼着扯过银钗掷在地上。
邓结心防崩塌，热泪如溃堤之水汹涌而出，张着嘴呜咽着：“阿母……阿嫂……鸣儿……”
郭嘉强抱她在身，双臂紧紧箍着她身子，让她尽可能地感受着自己的体温。
“我的家没了……家人都没了……让我陪他们一起去罢……呜……”她紧闭双眼，豆大的泪珠滚落在郭嘉的肩上。
“我早就没家人了！你是我唯一的家人……你若走了