洞口内一片漆黑，深不见底。
9号就站在洞口旁边，裹着黑布的头颅转向他们这边，似乎在无声地示意。
“洞？”砚离的声音带着惊疑，“这后面是什么？它让我们钻进去？”
江临靠近洞口，一股微弱但明显不同的气流从洞内吹出，带着更深的寒意和一丝空旷的回音？
他用撬棍小心地探了探洞口边缘，又侧耳倾听片刻。
“有风……空间似乎不小。”他压低声音，“可能是……某种维修通道？或者……”他想到了地图上模糊标注的消防通道。
9号没有进一步的表示，只是静静地站在洞口旁，像一尊沉默的黑色雕塑。
“没别的路了。”江临看了一眼身后漫长而压抑的B1走廊，又看向眼前这个未知的洞口。他深吸一口气，将弓箭背好，抽出撬棍握在手中。“我先进，你断后，保持警惕。”
他俯下身，小心翼翼地钻进了那个破洞。洞壁粗糙冰冷，带着铁锈和混凝土的碎屑，爬行不过两三米，眼前豁然开朗！
微弱的应急灯光从高处洒下，照亮了眼前的空间，这是一个垂直的、布满金属爬梯的狭窄竖井！
井壁上清晰地印着褪色的箭头和“消防通道”的标识。墙上模糊但依稀可辨的“2F”字样，宣告他们已身处二层。
“喵！上来了！”砚离跟着钻出来，兴奋地低声叫了一下，但立刻又警惕地环顾四周。消防通道里异常安静，只有他们自己的呼吸声在空旷的竖井中产生轻微的回响。
上方（三层）和下方（B1）的梯子都隐没在黑暗中，而9号裹着黑布的身影则完全消失了。它没有在平台上等待，也没有留下任何痕迹，仿佛引路的任务完成，便融入了这片阴影。
“它……不见了？”砚离小声嘀咕，金绿色的竖瞳在昏暗光线中扫视着每一寸角落。
江临没有立即寻找9号，他的目光被二层平台旁那扇厚重的防火门吸引了。门看起来结实，但门锁附近有明显的、新鲜的撬痕和变形。他屏息，用撬棍尖端极其谨慎地顶了一下门把手附近的缝隙。
“咔哒”一声轻响，门竟然向内松动，被推开了一道缝隙！
门后，是一条相对规整的走廊，应急灯的光芒比B1区明亮许多。空气中那股无处不在的甜腥味似乎也淡了一些。
走廊里空无一人，9号并未在此等候。
“它把我们引到这里……就消失了？”砚离看着敞开的门缝和空荡荡的走廊，困惑更深。
江临握紧撬棍，小心翼翼地推开防火门。门轴发出轻微的呻吟。走廊两侧是紧闭的房门，大部分标识牌已经脱落或模糊不清。9号完成了它的“指引”，将他们送达了入口，然后抽身而退，不留一丝痕迹。
“不管它去哪了，”江临低声道，目光锐利地扫视着这条陌生的二层走廊，“既然它把我们引到这里，还破坏了门锁……前面一定有什么值得我们找到的东西。”
他从空间拿出一张无用资料，揉成团，抛到地上，闭眼集中注意力，下一刻，纸球“啵”“啵”地跳跃着离开。
砚离跳到他肩膀上，舔着爪子小声嘀咕：“虽然不是猫型看着也很火大喵。”
片刻后，江临睁开眼，把肩膀上的小猫抱进怀里搓了搓猫头，语气轻快道：“走吧。”
走廊寂静无声，只有他们压抑的脚步声。走了大约二十米，经过几个门牌后，江临的目光锁定了前方一扇厚重的金属门。门旁的墙壁上，一块锈蚀但依然能辨认的铭牌上刻着：
备用物资储藏库。
门没有锁，虚掩着一条缝，门把手和门框边缘，能看到几处新鲜的、深刻的痕迹，显然是刚被破坏不久。
他示意砚离后退，自己则用撬棍缓缓顶开了沉重的金属门。
应急灯光争先恐后地涌入。
“哇——！”砚离的惊叹脱口而出，耳朵瞬间竖起，取而代之的是难以置信的惊喜。它嗖地一下窜了进去，在一排排整齐的金属货架间灵活地穿梭。
眼前的景象与研究所其他地方的破败、混乱形成了极其强烈的反差。储藏库空间宽敞，一排排高耸的金属货架整齐排列，虽然覆盖着厚厚的灰尘，但货架上塞得满满当当！
成箱的军用压缩干粮、码放整齐的罐头，包括肉类、水果、蔬菜、桶装的纯净水、真空密封的主食包、成盒的能量棒、维生素补充剂……甚至还有密封的咖啡和茶叶！角落里堆放着未开封的急救箱、备用电池、强光手电、便携式净水器滤芯，以及几套叠放整齐的备用防护服！
没有掠夺的痕迹，没有战斗的狼藉。这里就像一个被时间胶囊封存的堡垒，保存着灾难前最后的、令人心安的丰裕。空气中弥漫着尘土、密封橡胶和干燥食物的混合气味，此刻闻起来，简直是世界上最美妙的味道。
“喵喵喵！太棒了！”砚离跳上一个货架，小爪子兴奋地拍打