江临看着他把玩骨头、铺“座位”，再对上那双平静询问的眼。心中的惊惧和荒谬感，竟被一丝哭笑不得冲淡。
这算什么？反击骚扰教学？还带武器技术支持？
“……行。”江临紧绷的神经稍松，嘴角扯出无奈荒诞的弧度，“如果有下次。”
少年脸上那点表情似乎清晰了些，近乎浅笑。他不再说话，低头继续把玩骨头。
江临重新蜷缩闭眼，试图入睡，但脑子异常清醒，反复回放小怪物瘫软抽搐的画面和那个心惊的猜想。
旁边传来少年压得极低、带鼻音的抱怨：“啧，哥你这边还好点，那边……”
他朝花裙女和老张方向努嘴，“一股子陈年老霉混着……嗯，反正难闻死了。”
语气嫌弃又带点少年人特有的直白。
江临闭着眼，嘴角又弯了一下，这少年在这种情形下，还有心思嫌弃味道？
有点让人无语又莫名有点……？
有点什么呢？
念头刚闪过，便被更深的疲惫淹没，他没回应，在少年抱怨的背景音里，意识模糊。
————
不知多久，饲养时间到了。
“哐啷啷——”
金属摩擦声和沉重脚步。
佝偻着背、皮肤如枯树皮一般粗糙、长着巨大昆虫复眼的饲养员，拖来散发着浓烈腥臊恶臭的金属桶。
它用长钩拉开小门，将长钩伸进小门，用力将那桶令人作呕的、搏动着的紫红肉块“哐当”一声粗暴地捅了进来。
江临这一次仔细观察它的一举一动，果不其然，这庞大怪物的动作带着明显的疏离和一丝不易察觉的忌惮。
一时间，浓烈的腐臭瞬间充斥笼内。
然而，它没有立刻离开。
在笼内众人麻木或警惕的目光下，它慢吞吞从腰间皮囊摸索，掏出两个东西。
那是表皮粗糙、黄绿色的果子。
江临在看到它的瞬间，突然愣住。
这不是橘子吗？
这两个干瘪、表皮带着些微粗糙颗粒的黄绿色水果，在经历了腐肉、粘液和无处不在的腥臊恶臭后，在早已认定自己将与一切属于正常人类世界的食物彻底隔绝之后，这两个再普通不过的橘子，此刻简直像从另一个失落的时空里坠落的珍宝，带着一种近乎虚幻的、令人心脏骤停的熟悉感。
江临甚至能回忆起指尖触碰到橘子皮时那种微凉的、略带粗糙的质感，能想象出剥开时那股清冽微酸的香气冲破白色橘络的瞬间。
这种最平凡的水果，此刻却像一把冰冷的钥匙，猛地捅开了记忆的闸门，也狠狠撞击着他几乎被非人环境碾碎的认知——
原来……原来这里竟然还能出现这么正常的东西？
它依旧没有靠近笼栏，只是用细长扭曲的手指，捏着果蒂，将两个果子并排放在了距离笼栏足有半步远的地面上，仿佛那道锈迹斑斑的铁栏是不可逾越的雷池。
然后，它抬起巨大的复眼，冰冷的目光在笼内所有人身上缓缓扫过，那目光复杂，混杂着警惕、探究，甚至一丝……评估？
最后，它无声无息退入阴影消失。
笼内死寂，所有人的目光都聚焦在笼外那两步之遥的黄绿果子上，又微妙地扫过彼此。
这额外的“优待”出现得突兀，放置的位置也充满距离感。
老张盯着果子，又扫了眼笼栏，眉头紧锁，愁苦更深。
花裙女停止啃指甲，眼神在果子和笼栏间游移，带着茫然和一丝不易察觉的警惕。
眼镜男推眼镜，镜片后目光闪烁，似在分析这反常举动背后的规则。
这些人居然都不敢动。
少年也看着果子，眉头微不可察地蹙了一下，侧头看向江临：
“哥，他们放这么远，是故意的吧？”
江临皱起眉，这一切都有点不太对劲。
果子放置的位置刻意保持距离……饲养员扫视的是整个笼子……那警惕的眼神和持钩的动作……
这不像是对他个人的特殊优待，而更像是一种试探？
是因为昨晚的事吗？
还是说，这是一种对“笼中物”整体反应的观察？
联系到昨晚小怪物那堪称恐惧的表现，以及眼前这刻意保持的距离……
一个大胆得让他战栗的念头越来越清晰：那道铁栏隔开的，不仅是囚禁，或许还有更深层的畏惧？
江临深吸一口气，压下惊涛骇浪，目光缓缓扫过笼内沉默的众人，最后，牢牢钉在角落里那个对一切漠不关心的老张身上。
他的声音不高，却清晰回荡在压抑空气中，带着破釜沉舟的质问：
“张叔……”江临盯着他，一字一句问道，“外面那