脚步声在阁楼入口处停下。
一个身影，挡住了从楼梯口透上来的微弱光线。
林晚晚的眼珠极其缓慢地转动了一下，看向入口处。
张老站在那里。
他依旧穿着那身洗得有些发白的黑色唐装，身形挺拔，面色沉凝。那双锐利如鹰的眼睛，此刻正深深地、带着一种极其复杂的情绪，注视着瘫在地上、如同失去灵魂破布娃娃般的林晚晚。
他的目光飞快地扫过她苍白如纸、毫无血色的脸，额头上那已经结痂却依旧狰狞的抓痕，空洞死寂的眼神，以及周身散发出的那种近乎枯槁的、令人心悸的绝望和麻木。
张老的眉头死死地皱了起来，眼中闪过一丝不易察觉的震惊和…浓重的忧虑。他握着桃木剑的手，指关节微微收紧。
阁楼里一片死寂。
只有两个呼吸声——一个沉稳，一个微弱得几乎消失。
张老没有说话，只是那样静静地站着，打量着这间简陋的阁楼，打量着地上那个仿佛已经被彻底摧毁的年轻女孩。他的目光最终落在了林晚晚眉心那个即便隔着些许距离，也能感受到其灼热和不凡的暗金色烙印上，瞳孔骤然收缩，脸色变得更加凝重。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，带着一种刻意放缓的温和，却掩不住其中的沉重：
“林丫头…你…还好吗？”
林晚晚的眼睫极其轻微地颤动了一下，但那双空洞的眼睛里，依旧没有任何神采。她没有回答，甚至没有看向张老，只是重新将目光移向天花板，仿佛那声音只是无关紧要的背景噪音。
张老的心沉了下去。眼前的林晚晚，和他上次在城西废墟见到的那个虽然恐惧却还有一丝生气的女孩，判若两人！这根本不是疲惫或虚弱，而是一种…心死如灯灭的彻底绝望。
他向前缓缓迈了一步，脚步放得极轻。
就在他的脚即将踏上阁楼地板的瞬间——
嗡！
一股冰冷、霸道、带着绝对警告意味的威压，如同无形的冰山，骤然横亘在他面前！阻止了他继续靠近！
张老的脚步猛地顿住，脸色一白，周身自然而然地泛起一层淡淡的金光与之抗衡，却依旧被那股恐怖的威压逼得后退了半步，胸口一阵气血翻涌！
他惊骇地抬头，目光仿佛穿透了楼板，看向楼下客厅那具寂静的棺椁。
那存在…竟然强大至此？！仅仅是一丝警告性的威压，就让他这个修为几乎难以寸进！
他缓缓收回脚，不再试图靠近。只是站在原地，看着地上的林晚晚，眼神复杂到了极点。惊惧、凝重、疑惑，还有一丝深深的无力感。
沉默再次降临。
过了好一会儿，张老才再次开口，声音压得更低，带着一丝不易察觉的叹息：“老夫…感应到此处能量波动有异，恐有变故，特来看看…”
他顿了顿，看着毫无反应的林晚晚，继续道：“那日城西之事，还未好好谢你。若非你及时发现那潜伏的怨灵，老夫和陈理事恐怕都要付出不小代价。事务所的奖励已经批下，数额不小，你…”
他的话戛然而止。
因为他看到，当提到“奖励”、“数额不小”时，林晚晚那双死寂空洞的眼睛里，竟然极其微弱地、闪烁了一下。
虽然那光芒微弱得如同风中残烛，瞬间就又熄灭了，重新被麻木和空洞取代。
但张老清晰地捕捉到了！
钱？她对钱还有反应？
张老的心头猛地一动，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝极其微弱的缝隙。他立刻从怀中取出一个厚厚的、鼓鼓囊囊的信封，轻轻放在了楼梯口的台阶上。
“这是你应得的。”他放缓了声音，“还有…老夫私下的一点心意。年轻人，总该…手里有点钱，心里才踏实。”
信封放在那里，散发着油墨和纸张特有的味道。
林晚晚的目光，不由自主地、极其缓慢地，移向了那个信封。空洞的瞳孔里，似乎有什么东西极其艰难地、试图重新聚焦。
她看着那个信封，看了很久很久。
然后，极其缓慢地，她撑着虚弱无力的身体，摇摇晃晃地，从地上爬了起来。
她甚至没有看张老一眼，只是像个梦游者般，踉跄着走到楼梯口，伸出颤抖的、冰凉的手，抓起了那个沉甸甸的信封。
手指触碰到那厚实纸币的瞬间，一种极其微弱、却无比真实的触感，顺着指尖，传入她麻木冰冷的神经末梢。
钱。实实在在的钱。可以买食物，买衣服，交学费…可以让她稍微…像个人一样活着的钱。
她紧紧攥着那个信封，指关节因为用力而泛白。然后，她转过身，依旧没有看张老，像个抱着唯一救命稻草的溺水者，踉踉跄跄地走回角落，重新蜷缩起来，将那个信封死死地抱在怀里。