第二日，江梅率军攻破羯族第二道防线——黄沙城。守军投降，守将被俘。北唐军不费一兵一卒，拿下城池。

    第三日，燕谷方率军攻破羯族第三道防线——青石堡。守军顽抗，被全歼。守将战死，首级被挂在旗杆上。

    第四日，雷万春率军攻破羯族第四道防线——赤木寨。守军溃逃，守将被手下人杀死，提着人头投降。

    第五日，五路大军在骷髅城下会师。

    五十万大军，将骷髅城围得水泄不通。

    ---

    骷髅城里，人心惶惶。

    羯族皇帝石磊坐在龙椅上，脸色惨白如纸。他的身边，站着皇后莎米拉，还有几个大臣。所有人的脸上，都写满了绝望。

    “陛下，”一个大臣颤声道，“北唐军已经围城了……我们……我们怎么办？”

    石磊张了张嘴，说不出话来。

    莎米拉咬了咬牙，开口道：“陛下，不如……突围吧？”

    “突围？”石磊苦笑，“往哪里突？四面都是北唐军，五十万大军，我们手里只有不到五万人……”

    “那就投降。”莎米拉说。

    石磊沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。

    “不，”他的声音低沉而坚定，“我是羯族的皇帝，我宁可战死，也不投降。”

    莎米拉看着他，眼眶红了。

    ---

    胡国。

    皇宫里，胡瑶坐在龙椅上，手里捏着赵范的密信，脸上满是激动的红晕。

    她的手轻轻抚摸着微微隆起的肚子，低声呢喃：“宝宝，你爹可真厉害。五十万大军，把羯族人打得屁滚尿流……”

    她的嘴角弯起一个温柔的弧度。

    “陛下。”阿兰快步走进来，抱拳行礼，“有密信。”

    胡瑶接过信，展开一看，眼睛猛地亮了。

    信上只有寥寥数语：出兵，从后方夹击，灭羯。

    胡瑶的心跳加速了。她深吸一口气，压下心里的激动。

    “召集众大臣，”她的声音沉稳而有力，“议事。”

    “是。”

    片刻之后，胡国文武百官齐聚金銮殿。

    胡瑶坐在龙椅上，将赵范的密信内容告诉了众臣。大殿里顿时炸开了锅，议论纷纷。

    “这是天赐良机啊！”一个大臣兴奋地说，“羯族欺压我们这么多年，如今终于可以报仇了！”

    “可是……”另一个大臣面露忧色，“北唐灭了羯族，下一个会不会轮到我们？”

    大殿里安静了一瞬。

    所有人的目光，都落在胡瑶身上。

    胡瑶轻轻抚摸着隆起的肚子，嘴角微微弯起一个弧度。

    “不会的，”她的声音平静而自信，“他的人质，在我肚子里呢。”

    众臣面面相觑，有人恍然大悟，有人面露喜色，有人低下了头。

    “好了，”胡瑶站起身，“不必再议。朕决定——出兵灭羯！”

    “大将军果戈里！”她的目光落在一个魁梧的将领身上。

    “末将在！”果戈里出列，抱拳行礼。

    “你率领十万大军，从东路出发，插进羯族后方。杀他个出其不意！”

    “遵命！”

    “镇国大将军阿兰！”胡瑶的目光移向阿兰。

    “末将在！”阿兰出列，抱拳行礼。

    “你率领十万大军，埋伏在羯军向北逃窜的路上。看到羯军，将其全歼，绝不手软！”

    “遵命！”

    两人转身，大步走出大殿。

    胡瑶站在龙椅前，望着他们的背影，目光深邃。

    赵范，你可不要让我失望。

    她在心里默默地说。

    ---

    骷髅城下，北唐大军营帐连绵数十里，一眼望不到头。

    中军大帐里，赵范坐在帅位上，面前铺着一张巨大的地图。众将环立四周，目光都落在那张地图上。

    “羯族皇帝石磊，据守骷髅城，手里还有不到五万人马。”赵范的手指在地图上划过，“我们五十万大军围城，他插翅难飞。”

    “侯爷，”方大同抱拳道，“为什么不直接攻城？五十万对五万，一个时辰就能拿下。”

    赵范摇了摇头。

    “攻城是下策，”他说，“骷髅城是羯族的老巢，城墙坚固，易守难攻。硬攻，我们会死很多人。”

    “那侯爷的意思是……”江梅看着他。

    赵范微微一笑。

    “围而不攻，”他说，“等他们的粮草耗尽，等他们的军心涣散，等他们自己乱起来。”

    “那要等多久？”元霸问。

    赵范抬起头，望向帐外。

    “不会太久，”他说，“胡国的援军