这里是一片低矮的丘陵，地势起伏，易守难攻。丘陵之间有一条小溪，溪水清澈，在晨光中泛着粼粼的波光。溪边长满了野草，绿油油的，在风中轻轻摇曳。
赵范勒住马，目光扫过四周。
“就在这里，”他说，“安营扎寨。”
影刃营的将士们纷纷下马，有的去砍柴，有的去挑水，有的去放马，有的去搭建简易的帐篷。他们虽然疲惫，但动作依然麻利，井井有条。
赵范走到溪边，蹲下身，捧起一把水，洗了洗脸。冰凉的溪水刺激着皮肤，让他清醒了许多。他抬起头，望着南方。
那里，是冷冰冰率领的十万大军的方向。
他们什么时候能到？
他不知道。
但他知道，他必须等。
他站起身，走回营地。元霸正在指挥士兵们搭建帐篷，张辽在检查武器，姜玮在安排哨位。每个人都忙忙碌碌，没有人闲着。
赵范在一块大石头上坐下，掏出怀里的地图，铺在膝盖上，仔细端详。他的手指在地图上划过，从麒麟城到南方的官道，从官道到周围的丘陵，从丘陵到羯军的粮道。
他的脑海里，在飞快地转动着。
下一步，该怎么走？
他抬起头，望向北方。那里，麒麟城的方向，还有火光在闪烁。
他又望向南方。那里，官道的尽头，是他等待的援军。
他收起地图，站起身。
“元霸。”他喊道。
元霸跑过来：“在。”
“派出探马，向南五十里，打探援军的消息。一有消息，立刻回报。”
“是！”
元霸转身跑开。
班戈尔的中军大帐里，气氛凝重得像灌了铅。
探马跪在地上，浑身发抖，不敢抬头。他刚刚带来的消息，像一记重锤，砸在每一个人的心上——东城大营失守，石破壁将军被赵范斩杀，徐克君偏将被一刀劈成两半，东门守军溃散殆尽。
班戈尔坐在帅位上，脸上的肌肉剧烈地抽搐着。他的手紧紧攥着案几边缘，指节泛白，青筋暴起。他的嘴唇在颤抖，想说什么，却一个字也说不出来。
帐中众将面面相觑，没有人敢出声。
“东城大营……已失。”班戈尔终于开口，声音沙哑得像破锣。他的手松开案几，捶在自己的胸口，发出沉闷的声响，“我二十万大军，围攻麒麟城半月有余，损兵折将，寸土未得。如今赵范归来，一夜之间夺我东营，斩我大将……”
他的声音越来越低，最后几乎听不见。他的头垂了下来，白发在烛火中显得格外刺眼。这一刻，他不再是那个威风凛凛的羯族大将军，而是一个疲惫的、绝望的老人。
帐中一片死寂。
良久，班戈尔抬起头，目光落在探马脸上。
“石阡和石缝呢？”他的声音恢复了平稳，但那双眼睛里，满是血丝。
“回大将军，”探马连忙道，“两位将军禀报说，溃败的士兵将他们的队伍冲散，他们不得不在原地重新集结，收拢残兵。待队伍整顿完毕，即刻前来听令。”
班戈尔沉默了片刻，然后点了点头。
他的心里清楚，石阡和石缝这是怕了。他们不敢前进，也不敢后退，只能找个借口留在原地。但班戈尔没有责怪他们。他理解那种恐惧——赵范的刀，实在太快了。
“让他们就地收拢残兵，”班戈尔挥了挥手，“保存实力。不必急着来。”
探马领命，退出大帐。
班戈尔的目光扫过帐中众将，最后落在一个身材魁梧、满脸络腮胡子的将领身上。
“骨力哈。”他点名。
“末将在！”骨力哈大步走出行列，抱拳行礼。他的声音洪亮如钟，震得帐中的烛火都在晃动。他是羯族国有名的猛将，力大无穷，能在马上拉开三石硬弓，能在步下举起五百斤的石锁。他的脸上没有恐惧，只有一种跃跃欲试的战意。
班戈尔看着他，目光里多了几分期待。
“你去东城大营，顶替石破壁，”班戈尔一字一顿，“守住东门。不许赵范再前进一步。”
骨力哈咧嘴一笑，露出一口白牙。
“大将军放心，”他的声音粗犷而自信，“末将定叫赵范有来无回！”
他转身，大步走出大帐。帐帘在他身后落下，发出沉闷的声响。
班戈尔看着他的背影，眉头却没有舒展开。骨力哈勇则勇矣，但赵范不是靠蛮力能对付的。他见过赵范的刀法，快如闪电，刁钻狠辣；他见过赵范的火器，轰隆一声，数十人灰飞烟灭；他见过赵范的胆略，敢以一百五十人闯二十万大军的营寨。
这样的人，不是一两个猛将能挡住的。
班戈尔靠在椅背上，闭上眼睛。