们。

    他打算明天跟赵简请求回造化，反正自己的任务已经完成了，赵简应该可以放他回去了。

    第二天早朝。

    赵范站在班列中，等朝政议毕，出班启奏。

    “陛下，”他抱拳道，“臣已完成了出使胡国的使命，打算明日返回造化，休整一段时日。恳请陛下恩准。”

    赵简看着他，沉默了片刻。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，又咽了回去。他的手指在龙椅扶手上轻轻敲了两下，那是他思考时的习惯动作。

    赵范心里微微一沉。

    “赵范，”赵简终于开口，声音不高，却清晰地传进每个人耳里，“朕还有其他事要找你。你权且在京城住下，不必急着走。”

    赵范抬起头，看着赵简。那双眼睛里，有不容置疑的坚定。赵范知道，这不是商量，是命令。

    “臣遵旨。”他低下头，退回班列。

    他的心里涌起一阵说不清的感觉。

    京城，这座四方城，他一天都不想多待。这里有太多的眼睛，太多的算计，太多的暗箭难防。但他不能违抗圣旨，只能留下。

    数日后。

    赵范正在馆驿里看书。那是一本关于北境风土人情的杂记，他翻了几页，又放下，又拿起，又放下。他的心里一直不平静，总觉得有什么事要发生。

    小猴子从外面慌里慌张地跑进来，脚步急促，脸上带着几分惊慌。

    “侯爷！侯爷！”他的声音都变了调。

    赵范放下书，站起身。“何事？”

    “北境来人了！有个叫洪升的，求见侯爷！”小猴子喘着粗气，脸色发白。

    赵范的心猛地一沉。洪升，那是江梅身边的亲信。他突然来访，北境必是出了大事。