赵范站在城门外的一座茶棚下，望着远处蜿蜒的官道。春日的阳光暖洋洋地洒下来，照得人浑身舒坦。他穿着一身半旧的玄色长衫，负手而立，目光平静，却隐隐带着一丝期待。
身后，陈硕和小猴子一左一右站着。陈硕依旧沉默寡言，目光警惕地扫视着四周。小猴子则踮着脚尖，伸长脖子朝远处张望，嘴里嘀咕着：“怎么还没来……”
“急什么。”赵范淡淡说了一句。
小猴子缩了缩脖子，不敢再吭声。
远处，官道尽头忽然扬起一阵尘土。
一队人马，缓缓出现在视野中。
当先两骑，正是霍刚和姜玮。两人一身劲装，腰悬长刀，策马而行，目光警惕地扫视着四周。
身后，是长长的车队——足足三十余辆大车，每辆车上都堆满了用油布包裹的木箱。再往后，是整整齐齐的一千护卫队，甲胄鲜明，步伐整齐，气势凛然。
沿途的行人纷纷避让，有人指着车队窃窃私语：“这是什么东西？这么大阵仗……”
“没看见吗？是煤油灯！就是宫里装的那种！”
“嚯，那可值老鼻子钱了……”
车队越来越近。霍刚一眼便看见了站在茶棚下的赵范，双腿一夹马腹，加速奔来。到了近前，他翻身下马，单膝跪地，抱拳行礼：“侯爷！”
姜玮也紧跟其后，翻身下马行礼：“侯爷！”
赵范上前一步，双手将两人扶起。他看着面前这两张熟悉的脸，心中涌起一阵暖意。一个多月不见，两人都晒黑了些，但精神抖擞，目光炯炯。
“辛苦了。”赵范拍了拍霍刚的肩膀，又看向姜玮，“路上可还顺利？”
“顺利得很！”姜玮咧嘴一笑，露出一口白牙，“从造化到京城，一路平安。那些土匪听说大孤山、小孤山都被侯爷剿了，吓得早跑没影了。咱们这趟，连个毛贼都没碰上。”
霍刚在一旁补充道：“沿途的百姓也多了起来。好些原本不敢走这条路的人，如今都敢走了。茶棚、饭铺也开起来了，热闹得很。”
赵范点点头，目光扫过那长长的车队，又扫过那些整装肃立的护卫队士兵。他们的脸上都带着风尘，但眼神明亮，士气高昂。
“进城。”他说。
车队缓缓驶入京城。
街道两旁，早已聚满了看热闹的人群。有人指着那一辆辆大车惊叹，有人踮着脚尖想看看木箱里装的什么，更有几个胆大的孩子跟在车队后面跑，一边跑一边喊：“煤油灯！煤油灯！”
霍刚和姜玮策马走在车队两侧，目光警惕。陈硕和小猴子护在赵范身边，一路前行。
赵范骑在马上，望着这座熟悉的京城，心中却在想着另一件事。
方大同和影刃营，也该动一动了。
他想起自己给苦木的回信里写的那句话——“方大同带领影刃营士兵，做好调动准备。”
北境那边，有些事情，也该提上日程了。
他收回思绪，目光落在前方越来越近的馆驿大门上。
车队缓缓停下。
赵范翻身下马，站在馆驿门前，望着那一辆辆满载煤油灯的大车，嘴角微微弯起。
这些东西，是他在京城的护身符。
也是他离开京城的通行证。
他转身看向霍刚和姜玮，声音平静：“先卸货，清点数目。然后——好好歇一天。”
霍刚和姜玮对视一眼，抱拳应道：“是！”
赵范点点头，迈步走进馆驿。
身后，春日的阳光洒满整条长街，照得那一辆辆大车上的油布闪闪发光。
远处，皇宫的方向，隐约传来钟声。
当晚，赵范在馆驿设宴，为霍刚、姜玮接风洗尘。席间，几人把酒言欢，说起造化的种种，说起十里堡的变化，说起苦木、李勇、方大同他们，笑声不断。
酒过三巡，赵范放下酒杯，望着窗外的月色，忽然轻声道：“快了。”
霍刚和姜玮对视一眼，没有说话。
他们知道侯爷说的是什么。
快了。
煤油灯的安装从清晨一直持续到黄昏。
陈公公亲自督工，带着一队内侍和工匠，沿着京城的主要街道逐段铺设。
灯杆是提前立好的，每一根都是上好的杉木，刷着朱红的漆，在夕阳下泛着温润的光。
工匠们攀在木梯上，将一盏盏煤油灯悬挂在灯杆顶端，小心地调整灯芯，灌满煤油。
赵范负手站在街角，看着这一切。
霍刚和姜玮立在他身后，目光警惕地扫视着周围。经过昨日一整天的跋涉和卸货，两人脸上已不见疲惫，只剩下任务完成前的专注。
“侯爷，”陈硕从街那头走过来，低声道，“东城那边也快完工