总算是缓和了气氛，却明显对这位好心的公主更热络了起来。

    就在这时，丹妮菈抬眼和他对视。他看到了那双比寒冰更冷的眼睛。

    过了很久他才会知道，王后与公主各自让丹妮菈做了些无关紧要的小事，比如确定某宗教或娱乐活动的名单——而正是这些微小的空间，让她得以一步步积攒起自己的力量。

    5

    “你的力量没有根基，”阿德莱德·庇斯伯里轻轻折下一支红玫瑰，“王室和你母亲的封君从未正面承认过你的继承权。”

    “这很糟糕了。”丹妮菈干巴巴地回应。

    “你得到的一切都是源自于你获得了那几个实权者的欢心，众人讨好的是你身后的权力，仅此而已。”阿德莱德把玫瑰递给了她。

    “还是有许多仆役和平民对我有好感的。”小公主心虚地挺了挺胸膛。

    下一秒，她听到了身边人几乎抑制不住的笑声，“在巨龙面前，平民的力量微不足道。”

    丹妮菈皱了皱眉。没有回应。

    阿德莱德又折下一支紫蔷薇。

    “你很聪明，比三年前的我做得还要好。而我喜欢与聪明人做交易。”阿德莱德把紫蔷薇别到丹妮菈耳后。

    有点痒，丹妮菈心想。然后把红玫瑰簪在了阿德莱德的盘发上。

    6

    阿德莱德先行离开了花园。

    丹妮菈又看见了那只紫色的蝴蝶，她一路追着它的轨迹，它却突然消失了。

    直到奥托·海塔尔出现在她的面前。

    “大人。”丹妮菈恍过神来，乖乖行礼。

    奥托的言语暗含谴责之意：“公主殿下，别为追蝴蝶误了时间，王后还在等你。”

    说完，他又命身后的侍从去抓蝴蝶。

    但是，为什么她会感觉奥托看她的眼神，很直白很赤裸，令她有些绝望？

    7

    “我看到了你给我綉的护符袋，”伊耿拦住了刚从王后房间里出来丹妮菈，“它很好看。”

    丹妮菈有些莫名其妙地看了他一眼。

    “你的生日快到了，这是给你的礼物，”伊耿有些不好意思，又补充了一句，“都是妈妈和奥托要求我这样做的，你别以为我就原谅你了！”

    她都有些不记得自己的生日了。

    在伊耿期待的目光下，她拆了花里胡俏的包装，露出一只安安静静躺在玻璃框里的紫色渐变蝴蝶——

    丹妮菈感觉有点窒息。

    “我一看见它就想起了你的眼睛，怎么样，还不错吧？”伊耿有些小得意，没注意到表姐的瞬间凝固的笑容。

    他听到她说：“谢谢你，我很喜欢。”

    丹妮菈绝不会想到此后很多年伊耿送她的生日礼物都是蝴蝶标本。

    这也太省力了些，伊耿想。

    8

    丹妮菈一回房间就瞧见放在床头的金丝笼——

    那只蝴蝶正在里头扑腾，发出撞笼的声响。

    她靠近了它。

    眼前那活泼的紫和手上这死去的冰冷的紫逐渐漾开、蔓延、融为一体，最后彻底填满了她的视野。

    “你为什么这样恐惧？”她听到有个声音在问。

    而她死死咬住下唇，绝不说出一个字。却看见无数景象在她眼前浮现了又消失——

    是阿莉森结了新痂的手指，是雷妮拉不断隆起又落下的肚皮，是小姐们为了得到王后与公主青睐而在她面前吵红的脸……

    最后统统都化作了奥托的那一眼

    ——那不是在看一个活人，二是在看一个死物。

    一件精致的玩意。

    一个可以随手送出去的礼物。

    她生时被关在笼子里被训化和操纵，死了也可以被钉在框里供后人赏玩——这是一个蝴蝶至高的荣耀。

    蝴蝶没有权力，但蝴蝶至死美丽。

    丹妮菈已经很久不做梦了。

    但今夜，她做了极为恐怖的噩梦。