光环，依旧坚持守护身边那些同样弱小、需要帮助的人——那个狐族的女孩，那个追随您的女仆，还有……那个不顾一切追出来的伯爵小姐。您从未放弃过心中的善良与责任，哪怕代价是失去一切。这份在绝境中依旧闪耀的品格，才是帕拉斯骑士团七百三十一人，愿意将生命与忠诚交付于您的……唯一理由！”

    雅典娜的声音并不激昂，却字字千钧，如同重锤敲击在艾米莉亚的心上。她缓缓抬起覆盖着黑色臂甲的右手，紧握成拳，再一次，庄重而无比坚定地，重重叩击在自己左胸心脏的位置！

    沉闷而清晰的声响，在雪后寂静的晨光中回荡，比昨夜更加震撼人心。

    “守护您，艾米莉亚小姐，守护您所选择的道路和您珍视之人，并非负担，而是我们帕拉斯骑士团存在的意义，是我们七百三十一颗心共同立下的、无悔的誓言！这份守护，不需要您的资助，不需要您的姓氏，只需要您……允许我们站在您身边，成为您的剑与盾！”

    她的目光如同磐石，又如同燃烧的火焰，带着一种穿越了生死与磨难的绝对忠诚，牢牢地锁定了艾米莉亚。

    艾米莉亚完全怔住了。雅典娜的话语，像一股滚烫的洪流，瞬间冲垮了她心中那道名为自卑与愧疚的冰冷堤坝。原来，在这些人眼中，她并非一无所有的包袱，而是……一道值得他们用生命去追随的光？她的蓝灰色眼眸剧烈地颤动着，一层温热的雾气迅速弥漫上来，模糊了眼前雪野的景色，也模糊了雅典娜坚毅的面容。

    就在这时，磨坊门口传来索菲带着关切的声音：“艾米莉亚？雅典娜小姐？喝点热水吧？”只见索菲端着两碗冒着热气的汤，站在门槛内侧，显然听到了最后几句对话，湛蓝的眼睛里也盈满了感动的泪水。她身后，爱丽丝揉着惺忪的睡眼，雪白的长兔耳因为寒冷而微微抖动，迷迷糊糊地倚在门框上，但看向雪地里那个叩心起誓的银发身影时，眼中已不再是戒备，而是带着一丝惊奇和懵懂的敬意。更里面一点，克拉拉已经坐起身，裹着毯子，琥珀色的眼睛亮晶晶的，视线在艾米莉亚微微颤抖的背影和雅典娜之间来回移动，小脸上写满了复杂的情绪。

    阳光彻底驱散了晨霭，将金色的光芒慷慨地洒满雪原。清冷的空气里，那沉重的叩击声似乎还在无声地震颤。艾米莉亚深深吸了一口气，那清冽的空气带着雪的味道，涌入肺腑，仿佛也注入了新的力量。她抬起头，眼中的水光尚未散去，但那份迷茫和自卑已被一种前所未有的坚定所取代。她迎着雅典娜如同磐石又如火焰的目光，蓝灰色的眼眸里，第一次清晰地映出了属于自己的光芒。

    她没有说话，只是对着雅典娜，对着雪野边缘那些沉默的黑色身影，郑重地、缓缓地点了点头。

    一个无声的承诺，在晨光与雪色之间，悄然达成。前路或许依旧漫长而艰难，但此刻，她不再是孤身一人。她的身后，站着用生命起誓的帕拉斯，站着不离不弃的伙伴。这份沉甸甸的守护，她接住了。