大哥？他怎么会在这？

    昨日临走时听大理寺几个兄弟唠嗑说房大哥又要离开几日，语气惋惜，她便没忍住多问了几句，虽还是不知道到底发生何事，但了解到每到这个时候，房大哥都会休三日。

    现在尚早，这附近又没什么市集，多是些酒楼赌坊，担忧房大哥遭人蒙骗，沈素决定下去查看一番。

    沈素将马拴在一边，走近发现，牛后拉着的马车上都是血，泥地上还有车轮子压出的血痕，深浅不一，扭扭斜斜，房大哥驱车多年不可能会有此痕迹，这场面更像是挣扎间留下的。

    她心下暗道不好，又转过去查看牛的情况，晕死过去了。

    沈素将车上的草放在牛嘴边，后飞速解绳，翻身上马。

    刚到大理寺，便见裴砚火急火燎地往外赶。

    “大人。”沈素尚在马上，急道。

    “嗯。”裴砚仓促间只一点头，便继续往外赶。

    沈素稳稳下马，一时情急，拽住了裴砚胳膊，使得裴砚向她看去。

    “房寸可能遇险了。”沈素只一句，裴砚立即明白她的用意。

    街上，马蹄声响起，几道人影飞速闪过。

    最前面的两匹马靠的颇近。

    沈素边骑马，边对裴砚说道：“今早，我在路边遇着了房大哥家的牛车，一旁都是血，颜色暗沉，怕是有些时候了。”

    裴砚也简述自己所得：“昨夜郑信蹲捕到了，今早加审得知他们有计实行报复。”

    沈素闻言心下闪过一丝惊慌，又若无其事问：“从那群人口中审出来的？这次收获的消息颇为丰富。”

    马上颠簸，加之她内心并不平静，问完她没忍住，咳了一声。

    “你身子不要紧吧？”裴砚不答反问。

    沈素只觉得他是不想回答这方面的问题，敷衍道：“夜里冻着了，多喝些热汤就好了。”

    零零散散地聊着，不一会便到了。

    “这是房大哥！”陈石跑上去抱着瘫在地上的牛叫道，“这就是房大哥的！”

    陈石激动万分，伸手想拽着沈素确认，却被裴砚悄无声息地隔开，“快去附近搜查，注意安全，情况不对赶紧发信号。”

    几人交代好汇集时间后便分散开。

    “阿青，你同我一起，刚刚你问的再和你说说。”裴砚将陈石一把推到郑信一队，又对沈素道。

    沈素点点头，跟了上去。

    牛车虽在路边，但是血印延得却很长，直到一个岔路口，地面泥泞不堪，连带着前几天下着的未干的雨水，使得他们辨不清具体方向，于是他们这一大队有两两分开。

    不知是话还没说完，还是怎的，沈素裴砚又很自然地归为一队。

    “大人，前头好像是小路，雨下太大似乎给淹了，”远远看去地面全是反光，但“最中间好像飘着什么东西？”

    裴砚听后上前，捡了两边的树杈子给泥水坑里泡着的东西挑上来。

    “这是方寸的护膝。”裴砚沉声道，前不久刚从裴府拿去，他不会记错的。

    经他这一扒拉沈素也认出了，她靠近闻了闻，有血腥味混在其中，又是血，即使是二人不愿往坏处想也不得不面对房寸多半受伤的事实。

    二人准备趟过水淹了的路到前面人多些的地方问问，裴砚想起昨夜她咳得头疼脑昏的场面以及府医的叮嘱，颇有些难为，不知该以怎样的方式护住她。

    沈素低头卷着自己的衣袍，偶然瞥到裴砚还站着不做动作，只当他是不愿下水，便打圆场道：“天凉，这水更是冰得透骨，不愿前行也是实属正常。”

    她本意是点明眼前环境确实很艰辛，只等裴砚一句“本官事多身乏。”，她便可以顺下去“大人先歇息，下官前去探查。”，然后裴砚在一边等着又或者是离开都可以。

    可不知裴砚怎想的，竟蹲下，对她道：“这水冰冷至此，你这着凉的人可万万不能再碰了，本官近日清闲，身强力健，背你不在话下，快上来吧。”

    沈素忙忙后退，“大人……”