砚一笑，“你当真是直言不讳。”

    “谢大人夸奖，”沈素全当听不明白，只道：“大人，卑职之前全靠手艺过活，虽验尸但并不多问，故并不知晓牛牙一人，前个卑职确检过猪肉李家小妹尸身。”

    “是吗？结果如何？”

    “此乃李家家事，恕卑职无可奉告。”沈素想了又想，这事绝不简单，不可贸然掺和。

    “李家家事？你可知本官在查案。”

    “李家人特地嘱咐过卑职，此乃卑职任前事，大人不妨去寻李家人问上一问。”沈素双手作揖，朝裴砚一拜。

    忽地，沈素右侧地面一暗。原是那案台上的烛火灭了一座。

    “很好，”良久，裴砚回道，“青仵作当真是诚实守信之人，你在大理寺内，本官很是放心呐。”

    “谢大人夸奖。”

    “陈石。”

    “在！”

    沈素离去，与进来的陈石擦肩而过。

    “找到了李家人了吗？”

    “回大人，李家早在几月前就已搬迁离京。”

    “派人带回。”

    “是。”

    陈石匆匆离开。

    几个时辰前，裴砚带人前去城西染坊查明牛牙人际交往。

    本是下级去即可，但裴砚在京中树敌较多，恨他的人比惧他的还多，再者当今皇后之父江老爷一家多好财，手下也是群难缠之人。

    裴砚怕查案受阻，故亲自前来。

    谁知赶到时染坊内已有新的坊主，口口声声称不认识牛牙，手下的男男女女皆口风一致，丝毫不配合。

    见此，裴砚也不玩表面上谦和有礼那套了，直接抓了几个尖嘴猴腮的回大理寺。

    火钳还没烧热乎呢，就全招了。

    牛牙之前确在染坊，前一天还好好的，今个不知怎得人没了，家中父母早逝。

    再问还有什么。

    架上人不说了，只摇头。

    无妨，火钳烧热了，拿起还没近身呢，又招了。

    “还有个相好的！”

    火钳拿开。

    那人止不住后怕，颤抖道：“也是之前在坊里上工的，叫李彩儿，不过已经死了。”

    “你如何得知？”

    “街上的都知道，犯病死的，年岁看着轻，还是这些年有名的‘鬼手仵作’验的尸首。”

    “鬼手仵作？”裴砚拿着火钳的手渐渐放下，眼却逐渐眯起。

    那人一看火钳放下，更使劲说，恨不得能立马回去。“大人，草民所言无假，京里街头的都能作证，大人……”

    “不必，你呆上一宿，官员查案知情不报，故意隐瞒。不用刑已是仁慈。”

    “大人！大人！”

    裴砚走出牢房，鬼手仵作，不正在自己手上吗。