俗事催人老。父母一朝辞世，家里家外凭靠他一人，少年担责在身，一夜之间长成了大人，那通身轩昂的气派，是有几分“修涯刀”的影子的。
荀方旭将扇子一收。
“谈兄弟，我倒想起，两家尚有一事可待商榷，不如借一步说话？”
“诸事繁忙，恕我不能奉陪。”
“崖州处境堪忧，我奉父亲之命好心过来帮你，你最好不要意气用事。”说罢这句，他的目光再度转向谈多喜。
谈明允拧起眉头，对守在门口的两个丫鬟道：“带小姐下去歇息。”
“我不去——”
他温柔抚摸“长姐”的鬓发：“你累了，先好生回房待着，我一会儿过去看你。”
谈多喜纳闷地想，有什么话是他不能听的？
虽然很想留下，可如今是明允当家做主，丫鬟们将他簇拥，半哄半劝，半是生拉硬拽，终是一路回了那小楼。
拿热水打湿帕子，揉弄红肿的眼睛，谈多喜坐在床边，忍不住地思忖——
论起来，明允的梦做得头头是道，一应细节与现实照应，却又如此不同。
在外，父亲是伤了一臂，危在旦夕，可两位夫人尚能理事，谈家绝没有到山穷水尽的地步；而在梦里，一切都变了，妖魔肆虐，父母枉死，谈家成了人人都想惦记的一块肉。
与此同时，曾意气、稚嫩的少年，也磨出一身老成风范，性格更加强硬。
从这一星半点儿，从这似是而非的梦，谈多喜窥见少年脆弱、焦虑、又敏感的内心：害怕失去亲眷，忧虑扛不起重担，担心崖州的处境，更放不下……自己。
他敢肯定，荀家若还要提出联姻，无论如何明允都不会答应。
是么？
谈多喜有些疲惫，倒在床上，抱起枕头，便又睡了过去。
他睡得不深，也并不安稳，两弯眉频繁蹙起，还出了一额头冷汗。
朦胧之间，忽觉有只手伸过来，替他盖上被子、抚平眉头、擦去汗水，长长的影子笼罩床边许久，最终化作细微的脚步声，和不安稳的感觉一同消散。
……
前来吊唁的宾客一日多过一日。
明允先是不许他再守灵，后来又不许他迈出院门，甚至最后，当翻过墙垣的生人多了以后，连那座小楼都不许下，恨不得把人一辈子藏在房间里。
谈多喜从不是安分守己的性子，趁对方不备，早娴熟地避开外来客，将如今的境况打听清楚——
当年“修涯刀”斩杀妖王、封印妖后，令群妖耿耿于怀，如今形势倒转，竟叫嚣着要对谈家赶尽杀绝。
听闻这一消息，九州世家们各怀鬼胎，纷纷上门。
有的说只要同意交出灵矿矿脉，便派弟子前来帮衬；有的说为百姓着想，如今无能的谈家，最好让出崖州权柄；更有甚者，还打起谈多喜的主意，劝这后生待价而沽，将“姐姐”嫁了。及至最后，人心中的贪婪不断膨胀，一开始那些肖想，已难以填满欲望的沟壑，所求竟越来越多……
呵，简直无耻到了极点。
明允丝毫不肯退让，却不料，火终是烧到了眉毛。
谈家夫妇离世几个月后，妖魔再度联手，围剿崖州。众人隔岸观火，且看明允一个嫩头小子，不让渡利益，不向他们妥协，危机要如何化解。
谈明允能有什么办法？唯一能做的，便是集结残余的子弟，想办法守住边境。最坏最坏，大不了和他们鱼死网破。
人谁不怕死？他自然也是怕的。他不仅怕死，还怕自己死后，谈多喜连唯一的倚仗也没了，不知会陷入何等不敢想的境地。
这看似坚毅沉着的少年，神色憔悴到了极点，唇边冒出青色的胡茬，心急如焚，夜不能寐。
谈多喜看在眼里，同样急得没边儿。他在意的却是另一件事。
或许，明允的梦压根不需要谁来打破。
父母亡故之痛，事不由人之苦，什么都护不住的无奈……他满腔心绪，千般烦扰，万般苦闷，自己就能压垮自己。
小浮屠境因慧尘魔心而始，难道一定只有美梦才能做它的食饵么？
不，不见得。
谈多喜大胆猜测，若被滔天噩梦压垮心智，甘愿就死，恐怕也是遂了魔物的愿罢？绝不能让明允走，他一走，那才是真的没救！
朝日破云，天际灰白参半，架撵的白鹤垂着翅膀，无精打采，谈家少主踏着晨曦，一步步穿过回廊，即将启程。
谈多喜提起那碍事的裙摆，自院落狂奔，一路喊着谈明允的名字，跑得跌跌撞撞，终于在廊下叫停脚步沉重的少年。
因来得匆忙，行得颠簸，跑散了头发，细碎的一缕缕贴在额头和面颊，依旧是美的，只是亢奋又憔悴，像个经受不住打击，突然显出病态的疯子。
他朝他挥手，脸上有担