“小胡，小张，谢谢你们跟我说这些，你们放心，今天我们见面谈话的内容，我会保密，绝不会把你们牵扯进来。”

    何凯郑重地承诺，“不过，既然我知道了这些情况，就不能当没看见，吃完饭，我打算去学校，找你们校长再了解一下情况。”

    “您要找王校长？”

    两个女孩顿时又紧张起来，胡佩佩急切地说，“何书记，王校长他……，很多事情他也是身不由己，您别太为难他……”

    何凯看着她们担忧的神情，心里更不是滋味。

    “你们放心，我去找王校长，是以镇党委书记的身份，了解学校的基本情况和困难，我不会提我们见过面，也不会透露任何你们告诉我的信息，我只是想去看看真实的校舍，听听他这个一校之长，在面对这些困难时，有什么想法和需求。”

    何凯语气平和，但带着一种不容置疑的坚定。

    张薇和胡佩佩对视一眼，知道无法劝阻，只能点了点头，眼中依然带着忧虑。

    这顿饭的后半程，何凯几乎没怎么动筷子。

    他看着两个女孩虽然有些拘谨，但还是津津有味地吃着热乎乎的饭菜，心里却如同压着一块巨石。

    她们所描述的，侯德奎闪烁其词的，以及他自己亲眼所见的。

    破烂的道路、捡煤的孩子、冰冷的教室、被拖欠的工资、被挪用的资金、被掩盖的矿难……

    所有这些碎片，正在他脑海中拼凑出一幅令人触目惊心的黑山镇真实图景。

    这不仅仅是个别干部的作风问题，而是系统性、塌方式的问题。

    利益集团盘踞，侵占挪用民生资金，压制不同声音，已经形成了一套完整的“生存法则”。

    而他，何凯，一个外来者，一个空降的书记，想要打破这套法则，撬动这块铁板，其难度和风险，远超他之前的任何一次任务。

    吃完饭，何凯坚持结了账。

    他示意张薇和胡佩佩先走，避免一起离开引起不必要的注意。

    两个女孩感激地看了他一眼，低声说了句学长保重，便匆匆离开了酒楼。

    何凯独自坐在角落里，午后的阳光透过玻璃窗照进来，却感觉不到多少暖意。

    他拿出手机，略微沉吟，拨通了一个号码。

    电话响了七八声才被接起，那边传来一个略显拘谨、甚至有些紧张的女声，“喂，何书记？您找我？”

    正是黑山镇纪委书记，刘媚。

    “刘媚同志，是我，何凯。”

    何凯的声音平稳，“你现在方便吗？我发个定位给你，你过来一趟，有点事情。”

    “现在？何书记，我……我在办公室整理材料……”刘媚的声音有些迟疑。

    “材料可以放一放，你先过来吧，位置我发你微信。”

    何凯的语气温和，却带着不容商量的意味。

    “好……好的，何书记，我马上过来。”刘媚似乎听出了什么，没再犹豫。

    何凯挂了电话，将酒楼的定位发了过去。

    然后他靠在椅背上，闭目养神，实则大脑在飞速运转，思考着接下来的步骤。

    大约十几分钟后，一个穿着深色呢子外套、围着素色围巾、身形略显单薄的女人，有些气喘吁吁地走进了酒楼。

    她正是刘媚。

    她脸上化了淡妆，试图遮掩眼角的细纹和疲惫，头发梳理得一丝不苟，衣着虽不时尚，但干净整洁，甚至透着一股知识分子的书卷气。

    与这喧闹杂乱、尘土飞扬的矿业小镇显得有些格格不入。

    她看起来比实际年龄要年轻几岁，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的谨慎和压抑。

    她目光在酒楼里逡巡，看到角落里的何凯，连忙快步走了过来，脸上堆起略显僵硬的笑容，“何书记，您怎么在这儿吃饭？这地方……环境一般。”

    何凯指了指对面的座位，“坐吧，刘媚同志，吃过了吗？”

    “吃过了，在食堂吃的。”

    刘媚小心地坐下，双手放在膝盖上，姿态拘谨，眼神里充满了疑惑和一丝不易察觉的警惕，“何书记，您找我是……？”

    何凯没有绕弯子，直接说道，“刘媚同志，我想去镇中心小学实地看一看，你陪我去一趟吧。”

    “去中心小学？”

    刘媚的脸色瞬间变了，那原本就有些苍白的脸上，血色似乎又褪去了几分，眼神里闪过明显的慌乱和紧张。

    她几乎是下意识地脱口而出，“何书记，您要了解学校情况？要不……我给他们王校长打个电话，让他到您办公室来，当面向您汇报？这样更正式，也节省您的时间。”

    她的反应，完全在何凯的预料之中。

    她不是在质疑书记的决定，而是在害怕，害怕去现场，害怕直面问题，害怕卷入是非。