燃烧的火柴被划亮，在黑暗中跳动着妖异的橘黄色火焰，如同恶魔睁开的眼睛。火光映照着陈国富扭曲而快意的脸。那火焰被轻轻抛出，划过一道短暂的弧线，精准地落在一处浸满汽油的木柴堆上！

    “轰——！！！”

    仿佛打开了地狱之门！烈焰如同压抑了千年的凶兽，瞬间咆哮着冲天而起！巨大的火舌贪婪地舔舐着一切！干燥的木头发出噼里啪啦的爆裂声，如同垂死的哀鸣！那些被汽油浸透的傩面，在火焰中迅速焦黑、变形、燃烧，上面精心描绘的凶神、仙翁扭曲着化为灰烬！

    滚滚浓烟夹杂着草药焚烧的奇异焦糊味，直冲云霄，将皎洁的月光彻底遮蔽！整个明北山村被这突如其来的、冲天的火光映照得一片血红！如同末日降临！

    陈国富站在火光无法照亮的阴影里，看着那吞噬一切的烈焰，感受着火焰带来的灼热气流扑打在脸上，心中充满了病态的满足感和报复的快意。他仿佛看到林秀在那火海中惊恐尖叫的样子，看到那个装神弄鬼的老太婆在火中化为焦炭！所有阻挡他、羞辱他的东西，都将在这业火中化为灰烬！

    “林秀……我看你这回……还能往哪跑……”他喃喃自语，嘴角咧开一个狰狞的弧度，眼中倒映着熊熊烈焰，如同两簇跳动的、永不餍足的地狱之火。

    “着火啦！着火啦！七婆家着火啦！”终于有被惊醒的村民发现了这骇人的景象，凄厉的呼喊声瞬间划破了明北山村宁静的夜空！

    刚刚找到村长和几位族老、还没说清情况的啊七婆，猛地回头看到自家方向那冲天的火光，苍老的面容瞬间失去了所有血色！

    而老屋内，正蜷缩在角落瑟瑟发抖的林秀，也被窗外骤然亮起的红光和灼人的热浪惊得跳了起来！她冲到窗边，看到屋外已是一片火海，整个人如遭雷击！

    “七婆！房子！！”林秀惊恐地尖叫一声，下意识地就想冲出去救火，抢救屋里那些七婆视若生命的傩面和草药！

    然而，就在她脚步迈出的瞬间——

    “呜——！！！”

    一声极其凄厉、充满了极致恐惧和痛苦的无声尖啸，猛地在林秀灵魂深处炸响！那并非通过耳朵听到，而是直接源于她与山魈之间那道清晰的血契联系！

    与此同时，林秀怀中贴身收藏的那幅《山魈拜月图》刺绣，如同活物般剧烈地颤抖、发烫！一股源自灵魂本能的、无法抗拒的畏缩与恐慌，如同冰潮般通过契约汹涌地传递给她！那是一种近乎天敌压制的、刻印在生命最底层的恐惧！

    林秀的脚步猛地顿住！她下意识地捂住胸口那幅滚烫颤抖的绣品，瞬间明悟！

    它正在颤栗不止！它是极其害怕！害怕这火焰！

    山魈（木客）！它是山中朽木所生的精怪！木，天生畏火！这是它无法克服的本能！无论它拥有多么奇异的力量，在这冲天而起的、足以焚毁一切的烈焰面前，它的妖力会急剧衰退、紊乱！它的存在本身，都受到最直接的威胁！

    这一发现让林秀震惊当场！她也瞬间明白了，为何山魈的力量总在夜间、在迷雾、在潮湿的环境中最为活跃——那都是远离火焰、利于木行的环境！

    屋外，火光冲天，村民的惊呼声、救火的呐喊声、木材燃烧的爆裂声混杂成一片。屋内，林秀却如坠冰窟，紧紧抱着怀中那幅因恐惧而剧烈颤抖、温度高得吓人的绣品，感受着契约另一端传来的、山魈那源于本能的、无助的惊惧与哀鸣。

    一边是即将被焚毁的家园和牵挂的长辈，一边是因恐惧而濒临崩溃、与她性命交修的契约精怪。

    救，还是不救？

    巨大的煎熬和抉择，如同烈焰般灼烧着林秀的心。火光映照在她苍白的脸上，映出她眼中剧烈的挣扎与痛苦。