声息。

    皇帝眸中厉色一闪，转向殿外喝道：“四皇子不识大体，恃宠妄为！既然执意要跪，未得旨意，不许平身！”

    他胸膛起伏着，再一次看向卫怜，总疑心她是以退为进，想要威胁自己。

    然而他这向来最是懦弱胆怯的公主，此刻却眼神澄澈，毫无惧色，只是最后一次深深叩拜于地。

    “儿臣谢父皇成全。”

    ——

    雨势又急又重，狂风拍打着茫茫天地。若非身处这琼楼玉宇中，卫怜只怕也会被卷到九天之上。

    她走出殿阁，浓稠的夜色几近凝为实质。昏黄的宫灯之下，她先看到了候在外头的犹春，及一道跪在冰凉地砖上的霜白衣影。

    卫琢是因皇帝的旨意而罚跪，自然不会有人敢给他送伞。

    从那夜以后，卫怜便若有若无地躲着他，二人有一阵子没说话了。

    卫琢大抵早就猜透了她的心思，不过事到如今，这些也不再要紧。

    卫怜执着伞走近，雨幕之下，那道跪着的身影如同一只羽翼尽湿的白鹤，背脊却依然挺直，嶙峋而孤高。

    哗啦啦的雨声里，渐渐融入了一阵轻柔的脚步，由远及近。敲击在卫琢身上的雨珠，也缓缓被伞所隔断。

    他抬起眼，宫灯的火光在眸底明灭不定地闪烁，兴许是雨水浸透的缘故，眼尾还微微泛着红。

    卫怜不由自主地蹲下身，抽出帕子，想要为他擦拭。

    他略低下头，长睫覆着一双被洗刷过后宛如黑玉的眸子。随后鼻尖微动，情不自禁地嗅了嗅妹妹帕子上的气息。

    卫怜心无旁骛，细致地拭去他眼下的雨水。却见他睫毛颤动，嗓音滞涩地响起：“小妹，对不住……”

    卫怜眨眨眼。

    这句“对不住”，约莫并非单指这一件事。虽然有许多疑问想要问，然而到了此刻，忽又觉得再问也无甚意义。

    她抬起头，看了看倾泻而下的雨珠，小声道：“待在宫里，也并不总是那么好。”

    “小妹不必担忧。”卫琢分明在雨中跪得如此狼狈，语气却像是在安慰她当初丢了发簪似的：“用不了多久，我便去接你回来……”

    “是我甘愿的。”卫怜打断他，无奈地蹙了蹙眉：“皇兄，我不是小孩子了，是我自己不想留在宫中，你不要再为此触怒父皇。”

    卫琢漆黑的眼眸直直锁住她，缓声问道：“小妹是想与我分开？”

    卫怜垂下了眼睫。前几日那场羞于启齿的梦境再一次浮上心头，她不知该怎么回答。

    沉默了会儿，皇帝的近侍悄然走近：“小的来送七殿下回宫收拾行装。”

    语罢，那人看了卫琢一眼，犹豫片刻，终究并未出声催促，而是安静地垂首等在一旁。

    卫怜知道自己该走了，她避开卫琢的目光，脚步却像是被雨水黏住了一般，犹豫之下，最终又一次蹲下身，悄悄伸手，唇瓣无声地动了动。

    察觉到衣袖微动，卫琢下意识就明白了妹妹的意思，手掌在袖底悄然摊开。

    随着卫怜指尖轻点，在他掌中一笔一划，依次写下——十、三。

    而卫琢手掌一僵，眉心微微蹙起，手指却在袖中紧紧回握住了她的手。

    若卫怜猜的不错，父皇心中属意的储君，并非卫璟，并非卫琮……更非卫琢。贺家失势已成定局，卫璟一死，父皇必然会对如今唯一成年且能力卓然的皇子心生忌讳。

    木秀于林，风必摧之。人人皆想往至高处去，却也时常忘了，一旦失足便是万劫不复。

    卫怜指尖冰凉，愈发衬得卫琢掌心滚烫无比。

    她不必再说。而他也什么都明了。

    卫琢身下浸着湿冷的雨水，眉心却如同滚着炽热的火舌，如入火聚。仿佛也唯有握住这只手，方可得清凉门。

    然而卫怜的手指尖停顿了一下，像是下定决心似的，一根手指，再一根手指地挣开他的手。

    她再未看他，起身随着近侍离开。

    藤紫色裙裾渐行渐远，直至被雨幕晕开、揉碎。

    再寻不见。