贺言深吸一口气，下定决心一般，道：“我还没开始求情，只是先告知都尉来意。”
“贺将军不必多费口舌，我人微言轻，你在我这说的话并无效用。”
“只要有让你开口的机会，你一定会推荐死刑吧。”贺言顿了顿，“你还在追究你父亲的死。”
“我一向秉公办事，贺将军不必提醒我这些私仇。况且，我与朔宁王素不和，就算是说重些又如何？放到任何人身上都是板上钉钉的灭九族......”
“你同我也素不和吗？”贺言厚着脸皮问。
莫项难以置信：“你为他做到这个地步？连旧情都敢重提？”
贺言不说话了。
莫项见状，讥道：“他威胁我离你远些，知道你自己找来吗？你与他闹矛盾跑来我这，我是谁？你的娘家人吗？”
“习卿！”夏翎喝了一句，又把贺言往自己身侧拉了拉，“......别这样。”
莫项没理睬他，道：“我知道你惨，我不惨吗？是我不想和你站在一边吗？盐漕失案是对是错你自有判读，怀妃是对是错你也有......”
贺言怒道：“你别和我说这些！你执一面之词，却认为自己看的才叫透彻。愚而不自知，还妄想带偏我！”
“......这是你求人的态度吗？”
贺言哑火。
气氛一度衰败，只能听见贺言的喘息声。贺言背后的那只手紧紧攥着自己的衣角，颤抖着问：“你想让我做什么......你想让我怎么求你？”
“你......”夏翎心里蛮不是滋味。
莫项没料到他能卑微至此。
要羞辱他吗？现在简直是天赐良机。关于他莫项吃过的苦受过的罪，关于他们错过的这些年里的遗憾，关于纪清卑贱人性的谴责，无论说什么他都不会还嘴。
只是莫项一句也说不出口。
莫项记忆里的那个贺言永远鲜活张扬，浑身上下散发着属于十几岁少年的光。他究竟要爱到什么地步，才能把自己放到最低，过来求情？这样浪荡无拘的一个人也会为了别人束缚住自己吗？
但是放过纪清的话莫项同样说不出来。杀父之仇不共戴天，他怎么可能轻易饶了他！
退一百步讲，纪清就算死了又如何？贺言总能走出来的。悬崖勒马为时不晚，他迟早会发现自己当年爱得多么荒谬，那个人根本不配他做到这一步！
“他不是养着杀手么，大不了派人来暗杀我吧。你们迟早对贾昀尧下手，肯定也不会留着我。贾昀尧尚能跑回南方，他说了，莫家上下全在雁城，我跑不走。”莫项说，“除非你们把盐漕失案翻回去，让我父亲过完堂堂正正的一生。”
“不可能......”
“我知道不可能。”莫项笃定地说，“所以这事没得谈。”
屋中很暖，但寒意顺着肌肤的纹理向上涌，恐惧从喉咙里伸出来抓住舌头。他本就苍白的脸全然失去血色，整个人怔怔定在一处，连反驳的话也说不出口。
莫项不能死。夏翎虽向着他说话，却不可能放任他杀死莫项。而且死去的重臣太多，又多不明不白，朝上早就有了质疑之声。拈花楼若败露，谁也护不住纪清。
“我求你......”
“贺言。”莫项打断他，却发现自己的眼角也酸楚起来，“没这个必要。”
“......要想杀他就先杀我吧。”
夏翎紧了紧贺言的手腕：“小言，冷静些。”
“现在不是所有人围着你转，宠着你的时候了。”莫项上前，拨开护着贺言的夏翎。“习卿，你也......”
“别多管闲事。”莫项居高临下盯着贺言，“算了，贺言，你我早就算了，这事也算了吧。”
语罢，他面前的这人颤抖着长长吐出一口气，却一个字也没有说，肩膀前后晃动了两下，随后跌下去，像崩裂的琴弦，自断点向两侧翘起，嗡嗡作响。
莫项到死也忘不了这一幕。
他的脸在莫项的视线里消失了，双膝和地板碰撞出响声。莫项只能看见他凌乱的头顶，往前扣着的双肩，隆起的脊背，重重垂在身侧的双臂，和摁在地上的、泛着白的指节。
——贺言跪伏在地，郑重又决绝地把身子俯下去。
莫项少年最好的朋友，曾经的心上人，跪在他面前。
他瘦了。莫项想。颧骨突起，双肩挂着衣袍，腰身被衣带一束更显可怜。肩胛像即将破开皮肤生出的羽翼，在背上顶出小丘。
北风呼啸，吹彻街巷，灰尘与雪粒扬起，在空中卷成云雾状。野风吹不破窗子，却一次次撞击窗纸，如鼓声不绝。
莫项的心跳声同窗纸的鼓声共振，那颗心脏一下下往喉咙里钻，让他想干呕。
他见过贺言受罚，不只一次。罚跪对