父皇极为厌恶验亲之事。无论朔宁王血脉为何，作出异议的也不会是他。”

    “为何？”

    邱棠深吸一口气：“你还记得定远王的样貌吗？”

    “定远王么。”纪楚想了想，“他是紫眸。”

    邱棠颔首：“定远王屡遭排挤不得志，就是因为这双眼睛。仅仅是双眼的颜色有异，在有心人的推波助澜下，就成了不详之兆和秽乱血脉的铁证。无数次的污蔑与无数次的验亲，从你皇祖父的平亲王府到长华宫，一直都没停过......咳咳......你父皇可能是厌烦了有关何人所出的一切，甚至开始刻意忽视嫡庶。正因如此，你才能顺顺当当作上太子。”

    “居然还有这种事。”纪楚难以想象，那个独眼又性格诡异的二皇叔还有这样的童年。“定远王作何回应？”

    “没有回应。他的母妃死后，他自请离京，前往郕师。由于无人在意，他年未并未回京述职。所以很长一段时间里，长华宫以为他在郝师自生自灭了。”

    “直到定宁大劫任他镇守碎河吗？”

    “并不。当年的四皇子，昶王纪年，也受排挤。定远王与昶王关系一向亲密，于是回京把他接走了。”

    “昶王……是死在碎河了吧。”

    邱棠幽幽地说：“定远王没有找到他的尸身。”

    “那是谁在害六皇叔？燕王？”

    邱棠忽然一阵剧烈的咳嗽，一时喘不上气。纪楚忙扶她躺下。

    邱棠道：“咳咳......不说他们了，说说你父皇吧。你是长子，重视你是应该的。他子嗣薄，你又格外聪慧，太子位就是给你准备的。”

    “母后，那夏氏究竟是？”

    邱棠叹息：“这都是命。那年南边有瘟疫，有人说是得了瘟，也有人说是生产伤了气血。她是个顶好的人啊，可惜红颜薄命。”

    纪楚突然想起夏氏的孩子们，说：“我想去看看弟弟。”

    邱棠知道他说的是纪烛，夏氏活下来的大儿子，纪楚的二弟。纪烛那年受惊成疯，后来一直养在长华宫中。

    “去吧。”邱棠有些乏了，有气无力地开口，“他是个可怜的孩子。”

    纪楚离开佳淑殿，乘轿前往一处偏殿。

    这处虽然较小，但装饰精致，又挨着上林苑，景色甚美。这是纪楚安排给纪烛的宫殿。

    因为疯病，纪烛的心智并不成熟，行动迟缓，说话缓慢，和蹒跚学步的孩提并无两样。纪楚怕他受委屈，要内务府多给些照顾，吃穿住行都用最好的。

    纪楚走入殿里，看见正在院中静坐的少年。少年身形单薄，明明是盛夏却还披着外袍，好像一阵风就能吹散他。身旁围着一圈下人，也都静立，默默地看着他。

    “承澜。”纪楚唤他的字。

    纪烛慢慢地抬起头来，又慢慢地转过去。他认真地看了纪楚片刻，认真地思考。最后好不容易牵动面部的肌肤，把嘴咧大，露出一个笑脸。迟滞的声音从他口中传出：“哥、哥。”

    “是朕。”纪楚走近，下人们行礼，“住得开心吗？”

    纪烛傻笑，指向桌上的木偶：“云柔......云柔要和我，和我......”

    小公主纪云柔，夏氏的女儿，机灵活泼，住在另一处。平日喜欢来这找她哥哥，所以殿里也常见小姑娘的物什。

    纪楚接话：“和你玩木偶戏，是吗？”

    “是，是的。”纪烛抓起木偶甩了甩，“喜欢云柔。”

    “朕也喜欢云柔。以后让她多过来陪陪你。”

    “好......谢谢，哥哥。”

    纪楚转向下人：“他最近怎么样？”

    大宫女回禀，二殿下入暑后食量稍减，睡眠尚佳。太医院调理的方子一切如常。

    纪楚颔首，拎起纪烛的外袍：“不热吗？”

    大宫女解释道：“二殿□□虚，极怕寒怕受风，这才披上。”

    纪烛顺着说：“不热，不热。”

    “那就好。有什么想让皇兄做的吗？”

    纪烛陷入了难题，托着脸琢磨。纪楚耐心地等着他。

    纪楚发现，他和纪烛的长相大不相同。纪烛更像先帝，两眼凛冽，若双目有神，该是一副狼顾虎相。而他的五官更加柔和，只刻意正色时才有威压之感。说来也怪，不知怎的，他与先帝或太后都不相似。

    纪烛用蔫蔫的声音说：“想让哥哥......来看承澜。”

    纪楚温柔一笑，又意识到什么，神色冷下来。他问宫女：“他的病，有好转的迹象吗？”

    宫女遗憾地否认。

    “他有什么话听不得吗？”

    “二殿下能听懂的东西很少，认识的人也很少，还要看陛下欲讲什么。”