“他的母亲是臣的姑母，他同臣妹原本有娃娃亲。我们从小一并长大，甚是熟悉。”
纪楚略显懊恼地摇头：“说到盐槽失案，也是朕的错，朔宁王与贺言本就互生嫌隙，还不得不因此一同共事。”
夏翎想，当年贺言为报纪清救命之恩能同莫项决裂，而今在他人面前能把互生嫌隙的戏演得以假乱真，也真是不容易。
纪楚接着说：“长公主的事会再去派人查。夏日时朕会同宋美人一同去行宫避暑，雁城的事，还需要爱卿留心盯着。”
“臣领旨。”夏翎行礼。
纪楚思索片刻，没有旁的事了，道：“朕往佳淑殿，你也出宫吧。”
夏翎再一行礼，纪楚颔首，坐上车辇，往佳淑殿去。他老远便瞧见女官如鱼跃般出入殿门，许多捧着丝绸珠宝。于是挥手让太监拦下一女官，问道：“母后添衣妆了？”
女官老老实实地行礼答道：“太后说新人入宫要提前作准备，命六局把置备的物什拿来，太后亲自过目才能安心。”
纪楚眼前一黑，应了一声，下轿往里走。
邱棠正兴高采烈地欣赏女官捧起的礼服，笑得开心。远远看去，纪楚心都凉了三截。
是人爱而不得均如此，还是只有他一人痛入骨髓？
“母后。”纪楚道。
“皇上来了啊。”邱棠笑笑，“也来看看这新衣服，到时候肯定衬得宫里热热闹闹漂漂亮亮的。”
纪楚僵硬地笑笑：“是。儿臣还想着此次也将宋美人的份位升一升，毕竟久侍君侧有功。”
邱棠手里一停，应和道：“皇上若是想，倒也不违礼俗。”她向下人们使了个眼色，下人们垂首退下，只余下他们母子二人。“哀家听见流言，说这宋美人的出身有问题。皇上知晓吗？”
“朕已命锦衣卫查过，只是谣传。”纪楚道，“母后安心，谣言已被根除，不会影响新人入宫的。”
邱棠颔首：“那便好，但皇上还是一切以新人为重。就算不为自己，也不能因此事看了朝堂上那群大臣的脸色。”
纪楚一惊：“母后的意思是？”
“母后是你的生母，不是想不到你几次三番推诿是因为心上有人了。你不说，母后亦不敢多问。可古来帝王家，又能有几个真正做到一生一世一双人的呢？难啊。你父皇，当年同那夏氏太子妃再怎么情深似海，你不也是长子吗？”邱棠叹了口气，“没有子嗣，朝堂上便会有谏言，百姓中便会有流言。母后所做一定是为你好，母后绝不会害你，但你心里的结只能你自己去解。”
纪楚没敢看她，只是应声。
“穆宁啊，天子乃是上天之子，万民之父。既享着天家的权威地位，便要尽天家的职责。你自幼便学的是‘为万世开太平’的儒学，不能叫情爱这种生不带来死不带去的东西挡了你的路啊。”
“母后说的是。”纪楚讷讷地点头，倏尔眼角一酸。
邱棠用眼神怜爱地描摹着儿子的身形，道：“母后只愿你平安喜乐，切莫苦了自己。若是想收那姑娘入宫，无论什么出身地位，母后绝不会阻拦，定会将她好好养在宫里。你可知，母后最不愿看见的便是你这幅心里憋屈的样子。”
纪楚只是苦涩地谢过，心说那人要是个能收入后宫的姑娘就好了。
邱棠见纪楚郁郁寡欢，不便多说什么，只问：“皇上还有未说之事吗？”
纪楚摇头：“把宋美人一事说清即可，前阵子来的少了，朕只是愿多陪陪母后。”
邱棠也知他留着勉强，便道：“皇上还有朝堂要事便会崇明殿吧，日后再来请安便是。”
“那儿臣先行告退。”纪楚不再多说，行了礼便逃一样上了车辇。
下人们依旧候在外面，对着纪楚的背影恭送叩首。有好事者偷着往里瞥，只见太后倚在软榻上一脸愁容，周围是未来及拿走的新衣。此情此景，无人敢多言一句。
良久，邱棠的声音悠悠传出来：“杜鹃。”
杜鹃乃是邱棠贴身的大姑姑，自邱棠一入东宫便跟在身边的心腹，是个精练能干的中年女人。她轻声步入，回身闭上门，垂首候着邱棠发话。
“拿纸笔来。”邱棠吩咐道。
杜鹃闻声便动，只见邱棠只写了几字，便把那有字的一片纸撕下，叠好，递到杜鹃眼前。
杜鹃没多话，会了邱棠的意思，把纸条收进袖中。“娘娘，把宫外的人扯进来，是否不甚妥当？”
邱棠面色不动地答：“我再出手，保不齐她生疑。”
“这长华宫上上下下，陛下疑心谁也疑心不到您头上啊。”
“我说的不是皇帝。”邱棠伸手点了点桌子，“那姓宋的小丫头可没