步悠悠的长发被黑木发簪挽成高马尾，发尾随着微风轻晃，红色的外套随意敞开着，露出印着小猫图案的白色上衣。
她歪着脑袋打量宋明扬，嘴角噙着一丝浅浅的笑意，微风吹动着垂在颊边的几缕碎发，晨光照在她的白皙的脸上，显得明媚无比，与她昨日挥刀时的凌厉模样判若两人。
宋明扬尴尬一笑，完全没有预料到步悠悠会来这么早，连忙加快脚步上前，从衣兜里掏出钥匙打开花坊的门，侧身让出位置，向步悠悠打声招呼：“早啊，步小姐，快进来吧。”
“嗯，还不算太晚嘛。”步悠悠点头称赞道，跟着宋明扬一起进了花坊。
花坊里弥漫着各种花香，宋明扬引着步悠悠在窗边的木桌旁坐下，桌上摆着一个白瓷茶壶和两个青瓷茶杯，还有一小罐晒干的茉莉花。
他将水壶放在小炭炉上，火苗舔舐着壶底，为她煮着茉莉花茶。
水沸得很快，水雾袅袅间，宋明扬垂眸摆好茶具，抬眼时，目光不经意扫过步悠悠的脸庞，发觉她正盯着自己看，眼神里带着探究，像是在观察什么有趣的东西。
对上宋明扬的目光，步悠悠开口问道：“新入小队，先说说，你有没有什么想问我的？”
她单手支着下巴，另一只手拿起掉落在桌上的一朵茉莉干花，指尖轻轻捻着花瓣，百无聊赖地摆弄着。
阳光落在她的脸上，她的眉眼弯弯，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影，琥珀色的眸子看起来温柔又无害。
可宋明扬看着她这副笑脸，指尖一顿，总觉得这份笑容有些不真切，像是蒙了一层薄薄的纱，让人看不透底下的真实模样。
回想起昨日步悠悠挥刀刺入夜幽喉咙时的模样，动作干脆利落，明明是索命的动作，她的表情却极为自然，仿佛只是做了件再平常不过的小事。
一时间，宋明扬竟觉得，步悠悠像是那种会笑着把刀抵在别人脖子上，还轻描淡写地说“不疼哦”的人。
宋明扬揉了揉太阳穴，定了定神，将这份可怕的猜测从脑中抛去。
在这个人与异种共存的世界里，宋明扬不算全然无知。
比如像他这般拥有特异能力的人，被称作特异者。
比如人们将那些与自己不同的异类怪物，统称为异种，而异种根据外型能力，又各有不同的名字。
比如步家笔记中提到的异常监察局，则是为了保护人类，清除异种的存在。
在他年少时，家中惨遭异种侵袭，是被异常监察局派遣守护西部地区、栖山市护生小队的队长‘随意’所救。
后来他随母亲回到望江市，从未遇到过异种，自然也没听说过破茧小队这个名字。
“破茧小队是做什么的？”思量片刻，宋明扬问道，同时为步悠悠倒了一杯煮好的茉莉花茶，将茶杯推到她的面前。
茶汤清亮，浮着两朵舒展的茉莉，花香四溢。
步悠悠没有直接回答，而是反问道：“你知道‘茧’这种异种吗？”
“未曾听过。”宋明扬回答。
“我们破茧小队是异常监察局所设立的四个小队之一，负责守护南部地区的安定，主要工作就是清除‘茧’这种异种。”
步悠悠认真介绍着，指尖在杯沿轻轻划着圈。
“古书有载，古来有蠋，织茧成蛹，而后破茧，方得新生。”
“正如这句话所说，蠋要化蝶，得先吐丝织茧裏住自己，可这‘茧’是异种，它的内部生来就没有‘蠋’，但只要有人触碰到它，意识就会被困在茧里。”
“换而言之，人的意识就是茧所挑选的‘蠋’。”
“意识进到茧里，人就会被困在自己的梦里。而茧的能力是给人织梦，让梦具象化，赋予人们可以在梦中抚平遗憾，获得幸福的能力。”
“意识进了茧里，人就会被困在自己的梦里？”宋明扬皱起眉，有些不解，“可梦不是假的吗？人怎么会被困住呢？”
步悠悠笑了笑，语气里带着些许无奈：“人生须臾，不过百年，总会有遗憾的。”
“人对得不到东西总会格外执着，梦虽然是假的，但在茧为人织的梦里，所发生的一切，都是人所期盼的东西。”
“对于自愿沉溺在梦中的人来说，他们可以在梦中与思念之人重逢，抚平自己的遗憾，纠正自己的过错，而梦里的一切都是他们所期待的完美模样，如此，他们才会沉溺于梦中，不愿醒来。”
“这些人能在梦里得到想要的一切，听着是不是很美好啊？”说完，步悠悠反问道。
“听起来确实很美好。”宋明扬下意识地点头。
可转念一想，又觉得不对劲，“可如果一直困在梦里，现实中的身体怎么办？”
“茧会在人沉溺于梦境时，慢慢吞噬掉他们的生命。”步悠悠