的软垫。萧黛与皇后同乘，一路上陪皇后说话解闷。

    “这淑妃啊，也真是沉不住气。和亲一事陛下还未表态，她便三番五次地往怡贤宫跑，真当本宫不存在？”

    皇后拍拍萧黛的手：“你是嫡女，论起长幼，也该往后排。七公主下月就行笄礼了，也合该她去和亲出嫁。”

    萧黛抬头，望着皇后的眼睛，眉头轻蹙：“娘娘，儿臣斗胆问一句。若是到了儿臣行笄礼的时候，我愿长伴娘娘身边，娘娘可准许阿黛不尽快嫁人？”

    皇后道：“你有此孝心甚好。可女大当婚，你虽是公主，却也要在妹妹之前议亲。你和缁儿就差三岁。三年，最多三年，到时吾就是想留你也留不住了。”

    见萧黛黯然低头，皇后觉得好笑道：“这就开始愁嫁呀？你且宽心，本宫族中好男儿甚多，经吾掌眼，准为你挑一位品貌具美的夫婿。”

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    檀梨寺的讲坛经果然足足一天，从早到晚，萧黛心里装着别的事，早就神游天外。

    傍晚，有僧尼接引她们去下榻的禅院，萧黛给皇后请了安，便移驾别院去用斋饭。

    到了一口井旁边，萧黛要上前，晚妤拦着她：“殿下这是作甚，井口不吉利，殿下别涉险了。”

    萧黛没有向晚妤过多解释，那先朝国破之时，据说皇室成员携美妾投井自尽，应该就是这口井了。

    正当萧黛在井边徘徊之际，不远处一行人往这边走来，之首是位衣着僧袍的老妇人，不怒自威的气势。

    萧黛几乎立刻猜出对方的身份，却还是自行往旁边一避，等着对方反应。

    那老妇人道：“你是九公主？”

    “都长这么大了……听说你这些年受了不少委屈，一直在洛春行宫那边养着，三年前才被接回来。”

    老妇人身边的女侍中低声示意晚妤道：“太后。”

    萧黛便伏身行礼：“太后娘娘。”

    太后道：“站在井边像什么规矩？过来说话。”

    萧黛抬眼，不远处有道小门，是整座禅院的一个出口。

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    禅院内有棵偌大的梨树，春寒料峭之际，枝头已经结成小小的嫩苞，萧黛看了一眼，便随太后进屋。内室熏着暖屋的檀香，掺了梨花木制成的名贵香料，陈设不多，只有打坐的净榻，和铺了素绸的一张寝榻，喝茶的案几有几处陈旧的磕碰腐坏，除此之外，再无多余装饰。

    女侍中给萧黛呈上茶盏，解释道：“这是本寺特色茶饮，名为‘飘雪’。里面有白兰、露水菊，还有去年瓦罐埋在地下的梨花，云岭茉莉，掺在一起用冷水热水对浇，泡足了一个时辰再温杯而成。请殿下用茶。”

    这等工艺繁琐，也是少见。民间流行茶粥，是效仿北边宁国的风俗，将姜盐葱叶一同与茶煮至，待水沸放入白米，飘香四溢。而宫内还是传统煮茶烹茶，瞧着这莲花瓷碗和水的成色，萧黛便知道，太后是享过大富贵的，想必自幼便是大家出来的贵女。

    品完半盏，太后和缓道：“你能来此处，可见皇后对你的看重。你可知我本家出自哪里？”

    萧黛道：“晚辈不敢，躬听上意。”

    太后道：“我姓闵，陵川闵氏，起事时我父亲跟随太祖左右，是为护卫骁骑将军。”

    萧黛道：“是晚辈唐突了，太后贵重，晚辈没及时见礼。”

    太后笑道：“你这孩子小小一个，竟满嘴囫囵，跟那些老家伙们一样。皇后平日就这样教你们姐弟？”

    萧黛道：“是晚辈自己的原因，在行宫时难免体会人情冷暖，而幼弟活泼，我便稳重些，中和我们的脾气。”

    太后表情微凝：“你那弟弟…性子活泼？看来你们姐弟俩性情竟丝毫不像。”

    萧黛微微抬眼，睨着太后神色道：“是。母亲去得早，而弟弟是由故人托付，自然我们性子不像，万事我来护着他。”

    太后却猛然变了脸色，道：“你倒是大胆，敢在本宫面前提及故人之子。你可知此为秘辛，怎敢轻易说出口！”