农户老李头像往常一样扛着锄头，溜达着经过村尾阿厉家，想招呼他一同下地。
在院门外喊了几声，里头却静悄悄的，无人应答。
院门虚掩，老李头心下奇怪，便顺手推开了一条缝。
下一刻，李老头脸上的闲适瞬间凝固，锄头哐当一声掉落在地，骇得连滚爬带地往村中跑去。
“死人啦！阿厉家遭祸事啦！”
这消息瞬间传遍村落。村民们围在阿厉家院外围，伸头探脑，脸上恐惧、同情交织。
“老天啊，多好的一对夫妻，阿厉那么老实勤快，美娥还怀着七个月的身子。”
“真是造孽！听说死得极惨，肯定又是那个东西干的！”
“哎，这已经是第几家了？那青面魈再不除掉，附近村落怕是都要完了！”
“不是说已经上报给官家，请了镇魂司的大师们来吗？怎么还没到啊！”
议论纷纷间，村口忽传来一阵急促马蹄声。
众人惊疑回头，数匹骏马疾驰而至，扬尘之中，几名身着统一玄色劲装、背负长剑或罗盘等物的少年郎勒住缰绳，利落下马。
这些少年看起来不过十四五岁年纪，面容尚带几分稚气，但一个个眼神锐利，自带肃杀之气。
他们衣襟和袖口处均绣着繁复图纹，明眼人一看便知，这正是专司处理此类邪祟诡异事件的官方组织，镇魂司的成员。
为首的少年抬手亮出一面令牌：“镇魂司办案，闲杂人等退至院外，不得靠近！”
村民们如同找到了主心骨，纷纷后退，让出一条路。
少年们迅速行动，取出符箓在院落四周布下警戒，防止阴气外泄或闲人误入，这才谨慎地踏入凶宅院落。
浓重的血腥味混合着死亡的腐朽气息扑面而来，即使他们经历过训练，出过一些任务，此刻也忍不住胃里一阵翻江倒海，强压下不适。
待踏入正屋，眼前的景象更是让少年们齐齐倒吸一口凉气，头皮发麻。
墙面溅满了暗红发黑的血迹，尚未完全干涸，呈现出一种粘稠质感。堆放粮食的麻袋被巨力撕裂，金黄的谷粒与凝固发黑的血液混杂，铺洒一地。
男人的尸体倒在血泊中，身首分离，死状凄惨。
而不远处，他怀孕的妻子躺在地上，脸上笼罩死青，半边身子浸在暗红的血洼里，显然也活不成了，一尸两命的惨状令人不忍直视。
然而，最让这些年轻抓鬼师们震惊的，并非是这场人间惨剧本身。
而是在那面浸透鲜血的土墙之上。
那个接连袭击好几个村落、手段残忍、令镇魂司追踪多日却屡次失手的狡猾厉鬼，青面魈，竟也赫然在场！
但，它已经死了。
青黑色的身躯被一柄再寻常不过的桃木钉耙，精准贯穿心口要害，钉死在土墙上。
脸上的狞笑还没来得及散，就彻底凝固了，反倒混着一种像是从灵魂里透出来的惊愕。
这恶名昭彰的厉鬼，就这么突兀又惨烈地死透了。
“这、这是……”一个年纪稍小的队员声音发颤，几乎说不出完整的话。
为首的少年也是瞳孔骤缩，他紧抿着唇，上前仔细查看。
那钉耙只是最普通的桃木农具，绝非炼制的法器，上面也并未刻画任何镇邪符咒。仅仅因为是桃木材质，才对鬼物有克制之效。
但问题是，钉耙的耙端并无锐利尖锋之处，要想在青面魈这等厉鬼动手前，以这种蛮横方式一击贯穿鬼核，所需的时机、力道和果决，绝非普通人所能及。以他们的资历，也无人能保证一击必杀。
明明有更多高效安全的法器可以选择，这位神秘人为何偏偏选用如此粗糙又冒险的方式杀鬼？
众人一时面面相觑，心中疑窦丛生。
另一名队员压下心头惊骇，终于将疑惑问出了口：“青面魈真的死了？可这究竟是谁的手笔？莫非是天师府或白云观的道友们抢先了一步？”
镇魂司、天师府、白云观，乃是当世并立的三大玄门支柱，共担斩妖除魔之责，彼此间虽有协作，却也难免存在微妙竞争。
此番追捕青面魈，本是镇魂司辖内的重要事务，文书印信俱全，另外两家按理不会无故越界插手，平添嫌隙。
更何况，即便是那两家的高手所为，以其身份手段，降魔之后自有章法，或留符印，或候交接，断不会选用如此粗野又狠厉的方式处决，事后更如鬼魅般消失得无影无踪。
古怪，实在古怪得紧。
为首的少年蹙眉沉吟片刻，此事透着蹊跷，远超他们这几个新晋队员的判断范畴。
几位少年低声商议片刻，决定立即求援。
他们迅速退至院中，其中一人从怀中取出枚特制响箭，毫不犹豫地拉