“阿娘，”李明达软软的声音从身后传来，带着狡黠的笑意，“这个公子，你觉得他如何？”

    长孙洛漪手指一顿，轻轻合上窗缝，转过身来时，面上看不出什么情绪。她缓步走回榻边，指尖轻轻点了点李明达的鼻尖，语气带着淡淡的嗔怪：“与寻常贵公子没什么不同。快些闭眼睡觉。”

    李明达嘻嘻一笑：“阿娘，寻常贵公子哪有他长得好看呢。”

    长孙洛漪摇摇头，回忆着李世民的样貌，语气平淡：“我见过的贵公子不多，但珠玉在前——我自小瞧惯了舅舅这样的美男子，李公子……只能说尚可吧。”

    李明达扁扁嘴，阿耶和舅公明明是两种不一样的气质，她刚要开口辩驳，长孙洛漪却忽然倾身靠近。温热的鼻息在咫尺间交融，那张素来熟悉的漂亮面庞骤然放大，李明达心头竟莫名泛起一丝羞赧——即便眼前人是自己的亲娘。

    “呀！”

    一声轻呼突然从头顶落下。

    “阿娘，怎么了？”她仰头问道，眼底带着几分茫然。

    长孙洛漪指尖轻轻点了点她的小嘴巴，语气里满是意外：“你竟和他也有几分像呢。”

    李明达被这突如其来的发现弄得一怔，随即小脸微热，忍不住小声嘟囔：“阿娘真是……淘气。”哪有这样突然凑近仔细端详的，还“一惊一乍”的。

    长孙洛漪闻言，幽幽瞥她一眼，那浅琥珀色的眸子里流转着洞悉一切的光彩，唇角弯起一个似笑非笑的弧度：“有人更‘淘气’呢……深更半夜不睡觉，打着‘问马’的幌子，又‘顺路’到人家后院来……”

    这话像一声轻雷，在李明达耳边炸开。

    她倏地睁大了眼睛，望着阿娘了然的神情，原来……原来阿娘早就看穿了！看穿了阿耶那漏洞百出的借口，看穿了他深夜来访真正的意图。

    聪慧如阿娘，怎么会察觉不到呢？一切不合常理的举动，在阿娘清凌凌的目光下，早已无所遁形。

    李明达耳尖微红，为自家阿耶那点儿心思被看了个透彻而感到一丝微妙的窘迫，可更多的，却是抑制不住的欢喜。她抿着嘴，偷偷笑了起来，像只偷吃了灯油的小老鼠。

    长孙洛漪瞧着她这副模样，无奈地摇了摇头，指尖轻轻拂过她的额发：“好了，快睡吧。”

    李明达乖巧地闭上眼睛，心里却甜得像浸了蜜。

    而此刻走出高府大门的李世民，翻身上马，回头望向那扇再也看不见的、曾透着暖光的窗户，胸腔里那股滚烫的情绪再次翻涌，比以往任何一次都要浓烈。

    他终于见到她了。

    不是在辗转的想象里，不是在旁人的转述中，更不是在隔着距离的对岸。他见到了烛火下，那个真真切切的长孙洛漪。

    骏马踏月而行，蹄声在寂静的长街上格外清晰。李世民掌心抵着马鞍，指节因用力而微微泛白，脑海中反复回放着烛火下长孙洛漪的模样——低垂的眼睫、抿起的绯色唇瓣，还有她看过来时，那双像融化蜜糖般的浅琥珀色眼眸。

    “问马？顺路？”他低声重复着自己那拙劣的借口，忍不住失笑，“这般说辞，也亏得治礼郎没有点破。”可转念一想，长孙洛漪当时看他的眼神，像能看透一切，他又有些懊恼——她定是看穿了，只是不愿拆穿罢了。

    李世民勒马回望高府，那点因被看穿心思而产生的窘迫，很快被胸腔里更汹涌的情绪覆盖。他猛地一抖缰绳，骏马长嘶一声，踏着月色疾驰，夜风扑面，非但没能冷却他沸腾的血液，反而将某种决心吹得更加炽烈。

    他并未直接回府，而是绕道去了城西的校场。夜色下的校场空无一人，只有巡夜卫兵整齐的脚步声和远处传来的刁斗之声。他翻身下马，独自走上点将台，遥望东北方向——那是辽东，是此刻正吞噬着无数性命与国帑的战场。

    “民不畏死，奈何以死惧之……”他低声重复着自己在河东面对流民时说过的话，圣人的穷兵黩武，与方才高府内那片刻的、带着药香与烛火温柔的静谧，形成了无比尖锐的对比。一种想要守护什么的欲望，前所未有的强烈——不仅是那个烛光下让他动心的少女，更是这片土地上，能让她、让兕子、让万千黎庶可以安宁生活的秩序。