“小兕子？”李世民问道。
李明达马上在屏风右侧露出半个脑袋：“小兕子在，公子唤我吗？”长孙无忌一边招手让她过来，一边说：“这孩子无依无靠被抛弃在高家大门口，是洛漪抱回来的。”
看李明达顶着一张圆润可爱的小脸，迈着小短腿一本正经地朝自己行礼，又想到她可怜的身世，李世民心下一软，不由得伸出手抚摸她的头顶：“好孩子。”
李明达盯着少年阿耶嘴角一弯，怎么和阿娘一样只会夸好孩子，你俩真不愧是夫妻。
“怎么小娘子一直盯着我，莫不是我太好看了？”
……果然是阿耶会说的话。李明达虽然心里腹诽，却不得不承认走近了看少年阿耶五官确实更清秀俊朗，于是她点点头：“小兕子从没见过这么好看的郎君。”
“嘴巴真甜，不过怎么感觉，”李世民往身后撤了撤：“小兕子长得跟我有点像？”
长孙无忌瞅瞅李世民又看了看李明达，惊奇道：“还真是，而且二郎，她不仅跟你长得像，跟洛漪也……”话没说完，长孙无忌突然意识到似乎有些不妥。
“咳咳咳……”
果不其然，高士廉赶忙暗示他。
然而已经听到关键的“也”字，李世民爽朗一笑：“看来是很有缘。”
这指向不明的一句，像投入平静湖面的石子，漾开一圈心照不宣的涟漪。李明达瞬间听出李世民一语双关，屏风后又有些许动静，显然都已明了少年话中之意。
高士廉目光扫过眼前英姿勃发的少年和依偎在他腿边、面容确实带着与他几分奇异相似的小兕子，心中念头微转岔开话题：“辽东战役已有数月，迟迟未有好消息传回，只怕最后是……”
“大军远征，补给线从河北延伸至辽东，长达千余里，然而民夫担负深重，死伤无数，怨声载道，未必有足够人力运粮，极易出现断粮。粮草为行军征战之本，以某拙见，圣人此征必定失败。”
“二郎慎言！”听得李世民如此确凿的口吻断言，高士廉与长孙无忌悚然色变，急声制止。
李明达好笑地看着自家阿耶清俊的侧脸，原来心直口快不是“皇帝阿耶”的特色，而是他一直以来的底色。
尽管事先已让仆婢退下，高士廉仍谨慎四顾，压低声线：“隔墙有耳，二郎万勿授人以柄。”
李世民尴尬笑笑，轻呷一口茶汤，转圜道
：“恕某直言，若不是圣人追求＇毕其功于一役＇，我倒觉得右骁卫将军的＇合弱＇不失为上策。”
“哦，说来听听？”涉及父亲长孙晟的韬略，长孙无忌顿时兴致盎然。
“高句丽周边有契丹、靺鞨、百济等势力，若是能去分化、拉拢这些势力，制造与高句丽的矛盾，避免倾国之力的冒险决战，采用消耗更小的袭扰、分化策略，待其内部生变或国力耗尽再图之，胜算岂不是更大？”
虽然少年郎言语间流露着毫不掩饰的张扬和自得，但这个计策某种意义上是确实可行的，高士廉实在忍不住赞誉他：“二郎远见卓识，非常人也！”
“看来二郎对我阿耶的专研是下了真功夫啊。”
“那可是右骁卫将军啊！莫说一箭双雕的绝技，单就那独到的勇气魄力和对突厥的谋略智慧，简直令人心驰神往。”
“你这夸的，连我这个做儿子的都自愧不如了”，长孙无忌乐得见人夸自己父亲，但他话锋一转，“二郎，莫不是因为我阿耶你才与我结交？”
“自然…自然不是！”瞅着长孙无忌露出不相信的眼神，李世民讪然补充道，“好啦无忌，我一开始确实是因为右骁卫将军而好奇接近你的，但这么些时日下来，你的才情已经完全征服我了。”
李明达悄悄地笑弯了眼睛，阿耶夸起人来也是毫不拖泥带水，屏风后亦是传出轻轻的浅笑。
“这还差不多，不过啊，”长孙无忌满意点头，转向高士廉，“舅父，别看刚刚二郎说得头头是道，可对于经史子集他可不如我有精到之见呢。嗯，也不如洛漪。”
李世民坦然一笑，向高士廉郑重一礼：“无忌说得不错，还望治礼郎允准某能常来府上叨扰，向诸位请教。”
“二郎不必客气，你想什么时候来都可以。”
高士廉含笑应允。
日影悄然移过中庭。
大家畅谈甚欢兴致高昂，强留李世民一起用膳，他欣然应下。
李明达的心却飞到了月洞门外。她小耳朵竖着，捕捉着每一丝可能的脚步声，小手无意识地绞着衣角。阿娘怎么还不回来？阿耶都要留下用午膳了！
李世民转目留意屏风后轻微的衣物窸窣声，眼见屏风撤去，高氏、鲜于氏和高老夫人朝他微笑颌首，但那位传说中与他有婚约的、被兄长赞为“有主见”、“最聪明”的长孙家小娘子呢？
原来她并不在。
他记得昨日