们得加快动作。”

    沈玉微点点头，目光落在院墙上的积雪上。雪开始化了，露出下面青灰色的砖，像极了她此刻的心境——冰冷之下，藏着滚烫的火。

    她知道，真正的较量，就要开始了。

    三日后，沈玉微换上男装，扮成老尼的远房侄子，背着药箱下了山。药箱里，除了草药，还有用油布层层包裹的卷宗和虎符碎片。按照计划，她要先去城中找外祖父当年的旧部，拿到能证明卷宗真实性的信物，再设法联系镇北侯的人。

    下山的路泥泞难走，沈玉微深一脚浅一脚地走着，额头上渗出细汗。路过山脚下的茶摊时，她正想歇脚，却听见两个茶客在闲聊。

    “听说了吗？沈尚书要升官了，柳夫人娘家的势力，真是越来越大了。”

    “可不是嘛，前几日柳将军还上了奏折，说要给北狄岁贡，保边境安宁呢。”

    “岁贡？那不是示弱吗？我看柳将军怕是有私心……”

    沈玉微端着茶碗的手猛地一颤，茶水洒了出来。柳成要给北狄岁贡？这分明是要卖国！镇北侯回京，怕是也会被他们设计！

    她不敢耽搁，付了茶钱就往城里赶。夕阳西下时，她终于看见了京城的城门，朱红的城门在暮色里像一只巨兽的嘴，等着吞噬一切敢于靠近的人。

    沈玉微深吸一口气，握紧了背上的药箱。

    柳氏，沈明远，你们的死期，近了。