沈玉微推开门时，积雪从门框上簌簌落下，惊起檐下几只躲雪的麻雀。庙里比外面好不了多少，四处漏风，唯有墙角堆着些干草，勉强能挡点寒气。她踉跄着走过去，刚要坐下，就听见草堆里传来微弱的呼吸声。
“谁？”沈玉微瞬间绷紧了神经，摸出藏在袖中的细木枝——那是她从柴房带出来的唯一“武器”。
草堆动了动，一个佝偻的身影缓缓坐起，借着从破窗透进来的雪光，能看见那是个穿着灰色僧袍的老尼，脸上布满皱纹，眼睛却亮得惊人，正一瞬不瞬地看着她。
“阿弥陀佛。”老尼双手合十，声音嘶哑却平静，“施主深夜至此，想必是遇着难处了。”
沈玉微握着木枝的手松了松。这老尼看起来年过七旬，身形枯槁，不像是柳氏派来的人。她想起母亲的话，试探着问：“师太认识……柳氏吗？”
老尼浑浊的眼睛里闪过一丝波澜，随即恢复平静：“二十年前，贫尼在京中慈云庵修行时，曾见过柳施主几面。”她顿了顿，目光落在沈玉微冻得发紫的嘴唇上，“施主是……沈家的大小姐？”
沈玉微心头一震：“师太认识我？”
“柳夫人当年常去慈云庵，身边总跟着个粉雕玉琢的小姑娘，说那是她的‘亲侄女’。”老尼淡淡道，“只是那小姑娘看柳夫人的眼神，不像侄女看姑母，倒像……幼兽看猎人。”
沈玉微的脸瞬间涨红，又变得惨白。原来母亲早就防着柳氏，连庵里的老尼都知道她们的关系不对劲。她放下木枝，屈膝跪在老尼面前，声音带着哭腔：“师太，求您救救我！柳氏要杀我，我父亲也帮着她……我母亲的死，一定和他们有关！”
老尼扶起她，从怀里摸出个温热的窝头递过来：“先吃点东西暖暖身子。”
沈玉微接过窝头，咬了一口，粗糙的面渣剌得喉咙生疼，眼泪却忍不住掉了下来。这是她从柴房逃出来后，第一次吃到热乎的东西，也是第一次有人对她露出善意。
“你母亲当年，曾托贫尼一件事。”老尼看着她狼吞虎咽的样子，眼中露出怜悯，“她说若有朝一日，沈家容不下你，就让你带着一样东西来找我，说那是能保你性命的凭证。”
沈玉微猛地抬头，从怀里掏出那个羊脂玉镯：“是这个吗？”
老尼看到玉镯，眼神一凛，接过玉镯仔细端详，指腹摩挲着内侧的缠枝莲纹，忽然道：“你试着转动第三朵莲花。”
沈玉微依言照做，指尖捏住第三朵莲纹轻轻一转——玉镯“咔”地一声裂开，从中间分成两半，露出里面藏着的一卷极薄的绢纸。
绢纸上的字迹比羊皮纸上的更小，却是父亲沈明远的笔迹，写的竟是当年他与柳氏合谋，侵吞赈灾款的账目，每一笔都记得清清楚楚，连行贿的官员姓名都列得明明白白。最末尾还有一行字：“柳氏握吾把柄，不得已从之，待时机成熟，必除之。”
沈玉微只觉得天旋地转，手里的玉镯“啪”地掉在地上，分成两半的玉镯像她此刻的心，碎得彻底。
原来父亲不仅包庇柳氏，还和她一起做过贪赃枉法的勾当！他所谓的“不得已”，不过是怕自己被牵连罢了！
“这就是你母亲要你藏好的东西。”老尼捡起玉镯，重新拼好，递还给她，“她早就察觉沈尚书和柳氏不对劲，暗中查了多年，才搜集到这些证据。只是她没想到，柳氏动手那么快。”
沈玉微的眼泪像断了线的珠子，砸在绢纸上，晕开了墨迹。“我母亲……她是怎么死的？”
老尼叹了口气：“你母亲发现账目的时候，已经怀了身孕，快五个月了。她本想告诉你父亲，却被柳氏撞见，柳氏假意送汤，在汤里下了堕胎药……你母亲大出血，没能保住孩子，也伤了根本，拖了半年就去了。”
“孩子……”沈玉微喃喃道，她从不知道自己还有个弟弟或妹妹，“父亲……他知道吗？”
“他怎么会不知道？”老尼的声音带着一丝嘲讽，“柳氏把堕胎药的药渣摆在他面前，说‘要么保她，要么保你的乌纱帽’，你父亲选了后者。”
沈玉微只觉得一阵天旋地转，喉咙里涌上腥甜的味道，她捂住嘴，却还是咳出了血。原来她失去的不止是母亲，还有一个从未谋面的手足；原来父亲的冷漠不是偏心，是彻头彻尾的冷血！
“施主，”老尼拍了拍她的背，递给她一块手帕，“仇恨能毁人，也能救人。你若想报仇，贫尼可以帮你，但你要想清楚，这条路一旦踏上，就再也回不了头了。”
沈玉微擦掉嘴角的血迹，眼中的泪水已经干涸，只剩下冰冷的决绝。回不了头？她早就没有回头路了。
“我想清楚了。”她攥紧手中的绢纸，指节因为用力而发白，“我要他们血债血偿。”
老尼点