吱呀——
厚重的木门被风吹着，在她身后缓缓阖上。
厅堂之内空旷冷寂，只余孤灯数盏，昏沉摇曳。
在正中的琴案后，坐着一人。
杏黄色广袖随意散落在案几两侧，乌发半挽，垂落肩头。
翠玉簪子在灯影中折射出莹莹光华。
她的十指在琴弦上游走，琴声在空旷的廊下回荡，清越而绵长，仿佛大漠孤烟直上，奏得正是阳关三叠。
烛火随风摇曳，琴音与风声交织，忽远忽近。
姜怀川脚步稳健，缓缓走近。
州牧府前殿上光线昏暗，映不清那人容貌。
只见轮廓清瘦，眉目却皆藏在阴影中。
随着姜怀川走近，琴声在空中一顿，戛然而止，余音在廊柱之间回响。
谢汤轻轻拨开琴弦，“嗡”的一声颤抖后，大殿上又重归死寂。
她抬起头来，脸上带着笑，“久仰大名了，怀川君。”
姜怀川并未答话。
手中的枝条轻轻地在青石板上跳动，发出嗒嗒的声响，静静等待着下文。
“怀川君知道我是谁吗?”
秦千涯到此处还要一些时间。
姜怀川已经用神识探查过四下，确认并无埋伏后，也乐得在此打发时间。
她挑眉，顺着话头问道：“是谁？”
谢汤站起身，衣袂掠过琴案，目光俯视而来。
“怀川君若是连我都不知，就别想着入局了。消息有些太不灵通了点。”
“不说算了。”姜怀川果断转身，作势欲走。
“等等！”
谢汤三步并作两步，从主坐上追下，转眼间已立在姜怀川身侧。
厅堂静极，火光摇曳，两人的身影在青石地上交错。
她手中那柄户形便面扇斜斜一抬，遮住半张面庞。
灯光恍恍惚惚，她只露出一双带笑杏目。
“我乃东郡谢汤，谢子渊。”
谢汤笼袖而立，目光灼灼，将姜怀川从头到脚打量了一遍。
只见姜怀川手边的枝条垂在青石板上，一身白袍半脱不脱，挂在身上。
里面一袭雀绿色骑装，在灯火下面幽幽泛着光。
“在蜀山长大的孩子，果然不拘小节，和你家里那些人，真是一点都不像……”谢汤摇着扇子，笑容里带着试探与挑衅：“敌在暗，我在明，大不利啊。怀川君，可想听一些小道消息？”
忽然有风穿堂而过，将殿内纸灯吹得在空中翻飞，身后殿门随之大张。
“消息嘛……真真假假，主动送来的，未尝是什么好货”，姜怀川并不着急。
她轻轻抚着手中枝条，穿过萧瑟的秋风，同谢汤对视，身上的袍子不知不觉中已经干透。
谢汤心下暗道：【果然聪慧】。
前日，她甫一听闻桓谭被绑的消息，就知大事不好，赶忙从兖州奔至青州，未料还是迟了一步。
当探子传来匪寨起火的消息，她几乎要调转马头，即刻打道回府。
谁料青州竟落下雨来！
原本的一片死局就这样死灰复燃起来，她又被这雨水召回北海城……
今日午后，谢汤又收到了自己以为早已火里殒命的齐逢光来信。
齐逢光竟然在信中提到犹豫是否要改投姜怀川。
看了来信，谢汤心下当时便是狂喜，【齐耀这人终于想通了！！！】
于是，她手中便面扇轻点，心中暗想：【能让齐逢光在先主逝去第二天就心生犹豫的人，或许真的值得押宝。】
谢汤望向姜怀川，问道：“怀川君帐下，若有人能力出众，却桀骜难训，该当如何？”
【这是要在我身边安插人手作为报酬？还是位桀骜不驯的？】
姜怀川将手中枝条如同长剑般搭在肩上，略一思索，心下决断。
“才者多傲，天经地义。多一把利剑对剑修来说，未尝不是幸事。”
“如今怀川君入主北海，有逢光相助，自然很好”，谢汤听了姜怀川的话，没有点头，也未摇头，“可身边却无骁将护持，可要子衡推荐一二？”
姜怀川听到齐逢光的名字，心下微微一动。
她心下隐约有所猜测，面上却不露分毫。
【谢汤应是逢光君旧识。既然同逢光君联盟，那没谢汤的人恐怕是要安插定了。】
姜怀川目光直直落在谢汤眼中，不避也不迎。
“局势飘摇未定，眼前迷雾重重，我尚且自身难保，不敢拖累他人，望阁下容我三思。”
姜怀川并不准备在对方空口白牙时就一口答应。
她先是卖了惨，又借机想引诱谢汤先透