她和煦笑意未减半分。

    “如今苏州城正逢变革，官府广建私塾，不仅免了寒门学子束脩，还调增寒门新科取士名额，更针对科考屡试不第但才学出众的考生，可到府衙报名申请，由知州举荐入仕。”

    耐心罗列数条有利于他的政策，苏见月温浅眸光落在对坐的王秀才身上，带着些许探究。

    “先生苦读多年，如今巧遇到这等唾手可得的机缘，凭先生才学必定可高中，我赫连家也甘愿出钱帛资助，让先生安心备考，为何反要在眼下匆匆离去？”

    王秀才喉结滚动，清明双目漫上一层灰霾。

    搭在膝盖上的粗粝双手紧攥成拳，松开又握紧，最后余下一道几不可闻的叹息。

    “孟夫人有所不知，在下在科考这条路上走了近乎三十载，屡次被权贵子弟顶替，权贵名门只手遮天，公道难寻。”

    “这世道本就偏袒门阀，而陛下身居高位，何曾能看到寒门学子面临的种种不公与窘迫？所谓变革新政，怕也是昙花一现，在下不愿再被权贵裹胁，余生……不如弃笔从戎，纵使马革裹尸，至少能掌控自己的命运。”

    话音微顿，他望向屋外明媚春光，语气含着决绝。

    人各有志，苏见月心有惋惜，却不再相劝。

    与此同时，苏州城的偏僻小镇，大雪迟迟尚未消融。

    马车内，杜云窈怀揣着汤婆子，依旧难以抵挡寒气，忍不住恼火掀起车帘质问。

    “竹壹侍卫，景珏哥哥真在此地吗？”