黛玉走近一瞧，就见她将食盒又揭开一层，下面还有一份热腾腾的炸糕。

    湘云不好意思地笑笑，“其它的我都快吃完了。”

    不一会宝钗也到了，而后是探春和迎春，袭人最后才姗姗来迟，见几小只竟都早早到了，乖乖在原地等着自己，一时间还颇有些歉疚。

    “姑娘们都起得这样早？”，她抬起手假装掩面咳了一声，故作矜持道，“既然人都到齐了，那咱们就出发吧。”

    袭人驾着车先带人去了京中总堂，将这一行货物都清点完毕，连带门中十二名镖师，一行人这才浩浩荡荡出京而去。

    黛玉一直挑着帘子悄悄观察着外间动静，见状不由得感觉大受欺骗，“什么嘛，这分明是袭人姐姐出任务，顺道带我们出去郊游，是这个意思吗？”

    湘云夹着最后一只油酥饺子，不解其意地望着黛玉，“郊游不好吗？”

    宝钗似乎早有所料，了然于胸般嗔了一句，“这个凤丫头。”

    逗她们几个人玩儿呢，分明是找机会让她们出去见见世面，怎么说的好像多郑重其事，还让她们以为自己背了好大一宗任务、有多么多么地重要，敢情她们只是添头而已。

    探春也稍有一些失望，当即撅了嘴，“哼，凤姐姐把我们当猴耍。”

    亏她出发前还无比期待，以为是有人瞌睡了送枕头来！

    只有迎春没有太大反应，左右她是被催着来的，若不是惜春妹妹正好病了，这一行人还要再多一些。

    宝钗却看得通透，“恐怕不是凤姐姐故意诓骗我们，只怕是那日我们说话，平执事凑巧听见，这才现编的呢！我就说世上怎会有这么赶巧的事。”

    “怪道那日我听凤姐姐说起缘由，总觉得哪里不对劲，原来是现编的说法，难怪不够天衣无缝。”黛玉放下帘子，细细回想起来，方才了然，“骗我们出门玩儿，哪里还需要这么多说法？真是难为她绞尽脑汁了。”

    迎春却晓得为什么，淡淡开口道，“大概是之前有一回惜春妹妹听说要去那凶险之地，吓得有三天三夜未出房门，说什么也不愿意走，所以凤姐姐这才想了这么个法子，这可惜这次惜春妹妹也来不了。”

    惜春素来是个喜静恋家的，最喜欢待在自己的屋子里画画儿，只偶尔和寺里的小师傅有些交流，不爱出远门也情有可原。

    虽说少了些许对主线任务的紧张刺激又期待的氛围，可出门的兴奋感还是依然在的，就是坐在马车里还是太过限制视野，初时新鲜感过去，也就昏昏欲睡起来。

    厢内几人熟睡，宝钗也开始闭目打坐，唯黛玉一直看着窗外。

    她们一路从城中走来，穿过长长的官道，从人群熙攘到无人荒野，从街市繁华到绿林密布，又翻过一片荒田，越过一座小坡，方再见一片稀少人烟，瞧着像是到了驿站。

    当然驿站主要是为官家服务的，也不知是否接待她们这样的民间镖队，她见着袭人上前似乎与那驿站中人交涉了什么，转头打了个手势，队伍朝着驿站后方行去。

    绕过一片小竹林，镖队明显松散下来，开始接替，袭人也过来敲了敲她们的车门，低声道，“姑娘们，可以下来歇歇了。”

    湘云揉着眼坐起来，迷迷糊糊问了一句，“到了吗？这么快。”

    宝钗睁眼，将盘着的腿放下来，不着痕迹地揉一揉，给湘云枕了一路，她的腿已经没知觉了。

    抬头正见外边一片翠绿的竹林，在刺目的日光之下，竹林中影影绰绰，似乎有什么东西在移动。

    就在这时一道有些刺耳的破空声由远及近，异变陡生，袭人立即喝了一句，“快回去！”

    又高声道，“所有人！回来戒备！”

    兵刃相接的声音随即响起，箭矢如密雨一般砸向镖队，丝毫没给人留反应的机会。

    刚探出一个头的湘云被黛玉和宝钗立即合力拉了回来，下一刻已有箭矢破空穿透车厢的木板，发出震耳欲聋“蹬——”的一声。