客厅的灯，开了。

    明亮温暖的橘色灯光瞬间驱散了所有黑暗，也让苏棠下意识地眯起了眼睛。

    也就在灯光亮起的一刹那，她竟然看到——

    那原本狰狞恐怖的鬼影，没有五官的面孔上，竟然扭曲出了一个极度惊恐和痛苦的表情。

    它明明没有嘴，苏棠却仿佛听到了它在凄厉嚎叫。

    紧接着，原本恐怖至极的鬼影，竟然从边缘开始消散，不过眨眼工夫……

    灰飞烟灭。

    连带着那足以碾碎空间的重压，也随着灯光的亮起，荡然无存。

    房间里恢复了平静，只剩下玄关处放下钥匙的细微响动。

    没了？

    就这么……没了？

    苏棠愣在原地，没搞懂眼前到底发生了什么。

    一切都结束得如此突兀。

    仿佛刚才那生死一线的搏杀只是她的幻觉。

    她下意识转过头，看向门口。

    ……怎么回事？

    “哎呀，怎么不开灯啊，黑漆漆的……”

    玄关处传来熟悉的念叨声，紧接着是塑料袋窸窸窣窣的声响。

    “跟你说，楼下那家蛋糕店，今天人多得要命，排了好久的队才拿到你最喜欢的黑森林蛋糕。”

    “这不，回来晚了点。”

    苏棠抬头，看着一个身影从玄关走了出来。

    是她妈。

    手里拎着一个大大的方形蛋糕盒子，轻车熟路地走到餐桌旁，将蛋糕盒放下。

    女人看到苏棠还愣在原地，不由得诧异道：

    “快过来，还站那儿干嘛。”

    她一边招呼着，一边打开盒子，将蛋糕取出来摆在桌子中央。

    然后又从包装盒里拿出配套的刀叉、小盘子，甚至还有一包彩色的生日蜡烛。

    一切都和记忆里，过去十几个生日的场景，一模一样。

    如果能忽略那扇已经碎成木渣的门的话。

    苏棠没有动。

    她不明白，到底发生了什么。

    刚才那恐怖的鬼影，绝对是她进入副本以来遇到的最强者。

    还有那足以碾碎空间的重压，也根本不是她现在能抗衡的。

    可就是这样恐怖的组合，在客厅灯光亮起的一瞬间，直接抹杀了。

    不是被击退，不是被封印。

    而是干净利落，不留一丝痕迹地灰飞烟灭。

    那股力量远比鬼影要强大无数倍，或者说，根本就不在一个层级上。

    而现在，释放出这股力量的存在，正为她带回了蛋糕，笑吟吟地催她去过生日。

    苏棠毫不怀疑，如果对方想杀自己，恐怕连动动手指都不需要，一个念头就够了。

    可她没这么做。

    似乎，费这么大劲，就是为了……给自己过个生日？

    “棠棠？发什么呆呢？”

    “快来呀。”

    见苏棠不动，女人走过来，亲昵地拉住她的手腕，将她牵到餐桌旁。

    完全真实的温度，无比熟悉的气息。

    她顺着力道，被按在了椅子上。

    “当当当！看看，你最爱的巧克力熔岩黑森林。”

    女人将蛋糕往她面前推了推，上面还写着一行字：祝我的宝贝女儿生日快乐。

    然后她拆开蜡烛，一根根地插在松软的蛋糕上。

    一共二十根。

    “好了！”她拍了拍手，点燃蜡烛，将灯关掉。

    整个客厅只剩下烛光跳动着，映在母亲的眼眸里，亮晶晶的，满是温柔。

    “快许个愿吧！”

    在这温柔的目光注视下，苏棠鬼使神差地闭上了眼睛。

    许愿？

    许什么愿？

    希望这个危险的副本赶紧结束？还是希望能快点找到通往第三层梦境的入口？

    不。

    在这一刻，在这一点点温暖的烛光里，她心里忽然变得很安静，好像只剩下一个愿望。

    希望这一切灾祸都能退去，希望所有她在乎的人，都能平平安安。

    哪怕……这只是个奢望。

    她睁开眼，吹灭了所有蜡烛。

    “生日快乐，我的宝贝女儿。”

    妈妈笑着，将一块切好的蛋糕推到她面前，洁白的奶油上，还端端正正地插着一把小小的塑料叉子。

    “快尝尝，看味道怎么样。”

    苏棠沉默了片刻，拿起叉子，挖了一小块放进嘴里。

    巧克力微苦，奶油却是香甜。

    是她最熟悉的味道。

    这一刻，她几乎要以为自己真的回到了过去。

    回到了那个永远有人为