墨尘低头看去。心口那片深紫如活物般蠕动着，在那一点之下竟渐渐凝成一粒极小的、如同墨玉般的毒珠，停留在皮肤下，不再扩散。那蚀骨噬心的寒痛虽未根除，却也被强行锁住，暂时平息。
他缓缓抬头，看向凌影。他虚弱地倚在桌边，气息紊乱，仿佛方才那一下点指耗尽了所有力气。昏黄的灯光下，那张向来昳丽张扬的脸，此刻毫无生气，疲惫脆弱得如同被风霜摧折的玉。
“你用了什么？”他的声音低沉，带着惊疑与一丝……难以言喻的沉郁。那银色的血雾，那非人的冰寒力量，无一不在昭示着他的非人身份与这疗毒方式的邪异。
“救你命的法子。”凌影勉强牵起嘴角，笑容苍白无力，却仍带着一丝惯有的、近乎执拗的锐气，“其他的，别问。”他扶着桌子，慢慢直起身，“今晚这波暂时压下去了。不过，下一次发作，会更猛。这毒根深蒂固，我能做的，也只是勉强拖延。”他的声音有些飘忽，“你…你自己多留意。”
他说完，像是急于逃离什么，转身就要朝窗口去。
“等等。”墨尘突然出声。
凌影脚步微顿，没有回头。
墨尘走近几步，目光复杂地落在他微微垂落的左臂衣袖上——刚才一番拉扯和施力，那宽大的红衣袖口被蹭得滑下些许，露出一截极其苍白瘦削的手腕。而在那腕骨内侧，一道扭曲狰狞、深可见骨的旧伤疤痕若隐若现。那疤痕的形状极其古怪，仿佛是被某种利器反复切割后又强行愈合而成，边缘还有着烧灼的痕迹，透着一股血腥残酷的气息，与他那昳丽张扬的外表格格不入。
他的心口莫名一紧。那伤疤…绝非寻常人所能承受。
“你的伤…”他喉头动了动，声音不自觉放缓了些。
凌影猛地回神，闪电般将衣袖拉下，严严实实地遮住手腕。他转过身，眼神一瞬间恢复了那种玩世不恭的神态，仿佛之前的虚弱和那可怕的伤疤只是幻觉。
“哟？墨大家这是心疼我了？”他挑起眉，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，步步逼近，直到离他很近，几乎能感受到彼此呼吸的温度，“不过是道旧伤疤罢了，看着吓人。怎么？你想看看？或者…亲手摸一摸？”他抬起那被遮住的手腕，作势要伸向他。
墨尘却下意识地侧身后退，避开了他的手。方才那惊鸿一瞥下的残酷伤疤与此刻他强装的洒脱重叠在一起，只让他感到一种说不出的怪异与…沉重。
“不必。”他声音重又冷硬下来。
凌影的手顿在半空，脸上的笑容僵硬了一瞬，随即笑得更大声，更张扬，也更空洞：“行~算我自作多情。走了，冰山美人。”他深深看了他一眼，那眼神复杂难辨，随即红影一闪，便如融入夜色般消失无踪。只有空气中残留的那缕冰冷气息和他最后那声“冰山美人”的称呼，宣告着他曾来过。
墨尘站在原地，窗外夜风吹入，带着凉意。他低头看向自己心口，那片深紫已被束缚凝实，寒意不再乱窜，唯有心脉处被那强大冰力冲击的余震，还在隐隐作痛。他又望向窗外凌影消失的方向，指腹无意识地摩挲着袖口。
这个来历不明、行事诡谲的男子，一边以秘术强压他的寒毒，一边又身负如此可怕、绝非人力的创伤……他究竟是什么人？为何屡次接近？又为何……甘冒如此大险损耗自身？
他解下束发的缎带，任墨发垂落肩头，走到床边角落的软垫旁——凌影所赠、通体火红的小狐正蜷在那里安睡。
他轻轻将小狐抱起，小家伙睡得正熟，在他怀里动了动，发出满足的细微呼噜声。温软的触感似乎驱散了一丝心底的寒意。他抚着小狐光滑的皮毛，动作轻柔。
“汐儿…”这是他为它取的名字。指尖掠过它火红的皮毛和尾尖一点雪白，墨尘的眼神幽深难测。凌影看汐儿的眼神，带着一种奇怪的、远超寻常的熟稔与关切。
这妖狐与凌影，有何关联？
他正沉思间，窗外风声忽紧，带着不同寻常的气息。
叩叩。
院门被极轻但不容忽视地叩响，动作里带着宫中特有的刻板和疏离。
一个年约五十、穿着深灰色宫装、发髻梳得一丝不苟的老妇人，领着两个低眉顺眼、气息沉凝的宫装侍女，悄然立在门外阴影中。
“墨大家安好。”那老妇人面皮紧致，眼神却如古井无波，声线平直无调，正是太后身边的得力宫人，孙嬷嬷。“老奴奉太后娘娘懿旨，特来探望。”
墨尘放下熟睡的小狐汐儿，面无表情地打开门。
孙嬷嬷面无表情地行礼，目光如同冰冷的刻尺，迅速且不留痕迹地扫过墨尘略显苍白的脸，滑向他的脖颈，似乎在观察什么细微痕迹。那眼神，不带丝毫情绪，却让人感到一股沉沉的审视，如同查验物品。
“太后娘娘听闻墨