兰涉湘坐在灶边陪着她，笑着说：“你呀，嘴比谁都硬，心比谁都软。”
苏锦绣耳尖微赧，正欲辩白，院外忽传“叩叩”门声，异于寻常。
兰涉湘立刻放下绣线起身道：“定是你阿弟回来了，这气性来得快去得也快。”
“先别去开。”苏锦绣急忙伸手攥住她衣袖，声音微急，心思却清明：“阿钦回家哪会敲门？往常不都是直接推门喊我么？”
兰涉湘闻言颔首，亦觉有理，可门外叩击声却愈发急促，连门板都似要被震得作响。
苏锦绣心头一紧，攥着兰涉湘的手又紧了几分：“我们先回屋，把门闩上。阿钦还未归，多一事不如少一事。”
话音未落，院外忽传来一声巨响，木门竟被人硬生生踹开，涌入的一行小厮皆身形挺拔，衣袂下隐约见得紧实肌理，绝非寻常洒扫杂役，倒像是练过拳脚的护院。
苏锦绣心头发慌，却仍强撑着底气道：“你们竟强闯民宅，意欲何为？”
为首的小厮跨步上前，苏锦绣忙将兰涉湘护在身后，掌心已沁出薄汗。
岂料那小厮行至三步开外，竟骤然躬身行礼，语气恭敬得近乎谦卑：“二小姐，还请随小人回去吧！”
“二小姐？”苏锦绣一怔，转瞬便知所言非己，遂缓缓转过身，看向身后的兰涉湘。
兰涉湘的目光落在那小厮身上时，带着几分了然的沉静。她刚要抬步，腕间忽被人攥住，回头便见苏锦绣满眼急色，指尖都带着颤：“涉湘！”
兰涉湘望着她紧绷的眉眼，反倒轻轻舒了口气，抬手将她的手从自己腕上拂开，语气温软却笃定：“巧娘放心，我心里有数。”
说罢，她往前稳稳站定，目光直视那小厮，清晰唤出名字：“铭山，你回去罢。替我禀明父亲大人，女儿不孝，若执意要我嫁与素未谋面之人，便权当府中从无我这女儿。此后我自食其力，府中一针一线、一粟一米，皆不会再沾半分。”
铭山闻得此言，浓眉骤蹙，直挺挺叩跪于青砖之上，身后诸小厮见状，亦齐齐屈膝顿首，满院人影俯伏。
“还请小姐随小的们归府！”铭山额角抵地，语气里满是恳劝。
兰涉湘望着他这副模样，眼底掠过一丝复杂，却仍冷声道：“铭山，你且说与我听，你这条命，究竟是父亲所予，还是我所救？”
铭山听得这话，眉峰蹙得更紧，指节攥得泛白。
他猛地抬首，复又重重磕下三个响头，青砖上竟洇开淡红血痕：“小姐对小的有再造之恩，小的此生不敢或忘！然……然老爷之命，小的亦不敢悖逆啊！”
“我断无归府之理。”兰涉湘语气斩钉截铁，未有半分转圜。
铭山面色一白，猛地起身，眼底满是挣扎，终是咬牙道：“既如此，小姐便休怪小的无状了！”说罢，他大步上前，探手便要去扣兰涉湘的腕子。
苏锦绣在旁看得心惊，忙不迭抢步上前，张开手臂挡在兰涉湘身前，声线都带了颤：“别碰她！”
铭山本不欲多生枝节，只伸出铁钳般的大手，将拦在身前的苏锦绣一拽，就使她趔趄了好远才稳住身形。他未多言，只隔着衣料攥住兰涉湘的小臂，沉声道：“小的失礼了！归府后小姐或打或骂，甚至要小的以命相抵，小的皆无二话。”
兰涉湘拼命挣扎：“我不回去！铭山你放开我！”
苏锦绣勉力站稳身形，见兰涉湘已被拽至院门口，心下急如焚，忙踉跄着追上前。
铭山见她再度阻拦，眉峰一蹙，反手便将苏锦绣用力往外一推。他本就身具蛮力，这一推力道颇沉，苏锦绣只觉眼前天旋地转，脚步虚浮难支，整个人直直朝门外跌去。
“呀！”
预想中的磕碰并未降临，她反倒跌入一个温热宽阔的臂膀。
下一瞬，身子就被轻轻旋过，原本朝天的面庞，此刻正抵着一片熟悉的、带着薄汗的温热胸膛，一双大手牢牢箍在她的后背，稳稳托住她摇摇欲坠的身子。
“没事吧？”
熟悉的嗓音在头顶响起，却裹着浓得化不开的怒意，还有几分急促的喘息。
苏锦绣猛地抬头，撞进闻时钦满是焦灼的眼眸，满心的慌乱与委屈瞬间涌溢，她用力点了点头。
“有事！”
方才强撑着阻拦铭山的那点硬气，在见着闻时钦的瞬间尽数崩解，指着小厮铭山就告状：“阿钦，这小厮要强行把涉湘带走，我实在拦不住。”
像个在外受了欺凌的孩子，忽然寻着撑腰的人。
事实也确如此。
他听着她细弱且委屈的控诉，指尖清晰触到她因后怕而微微发颤的脊背，眉峰越拧越紧，脸色渐沉如墨染，胸腔里翻涌的怒意几乎要冲破而