易如栩也是绣巷的读书人，比苏锦绣年长一岁，不仅饱读诗书，画技更是精湛。苏锦绣念及易如栩亦是孑然一身、举目无亲，心下生了同病相怜之慨，日常便多了几分照拂。
他见苏锦绣左支右绌，掷笔趋前，刚触到包袱角，便听她轻呼：“差点忘了！如栩哥，前儿用你那幅寒江独钓绣的帕子，钱我收回来了！”
如今靖朝绣艺仍以传统花鸟纹样为主，绣画作绣书法尚属小众新趣。
前几日苏锦绣见易如栩画寒江独钓图，忽生巧思，以虚实针摹山色、滚针勾水纹，再用切针绣上他题的柳体字，将画意凝于丝线，绣成送坊后，竟被致仕文官以三倍价购得，赞其“比笔墨多柔润，雅致过寻常绣品”。此后缙绅士大夫陆续来订，或绣小楷孝经，或摹山水扇面，皆因这新巧绣法，最能显文人品味。
苏锦绣腾出一只手往袖袋里掏，身子歪如风中弱柳，包袱眼看要滑落地，易如栩伸臂稳托，低声道：“莫急，你先站稳。”
“找到啦！”苏锦绣终于从袖底摸出个沉甸甸的纸包，递过去时还带点喘，“你数数，这是两百文，绣坊说你这画绣出来雅致，主顾多赏四十文，我一并添给你。”
易如栩接过纸包却没拆，只望着她温声道：“巧娘，多谢你总这般照顾我，日后定涌泉以报。”
“哪有照顾！”苏锦绣摆手，包袱还在易如栩手里，她倒自在了，叉着腰夸，“是你画得好！那水纹用的是米家山水的意趣，题的字又是柳体的清劲，我这绣活沾你雅韵，才敢往高里定价呢！”
她越说越畅，连易如栩画里的远山黛色、渔翁斗笠上的竹纹都赞了遍，直说得易如栩耳尖红透，连颈后都染了层薄绯，更觉得她是知音，低声道：“巧娘过誉了……”说着便提起包袱，“我送你到门口。”
苏锦绣跨进屋内，便将包袱从易如栩手中接过，笑着道：“多谢如栩哥，进来歇歇喝杯茶？”
易如栩却立在阶下摆手：“不了巧娘，女儿家屋内，我不便入内，这就回了。”
苏锦绣收拾着包袱，正欲应声，忽闻院外闻时钦的声音传来，带着几分说不清的意味。
“易兄既已送到门口，怎不进来讨杯茶喝？”
屋内的苏锦绣没瞧见外面的情形，只隔着门喊：“阿钦说得是，如栩哥进来罢，昨儿安老板送了些小龙团，正该一起尝尝！”
“正是，阿姐都发话了，那便请吧。”闻时钦伸手虚引，还学着苏锦绣的调子叫他。
“如——栩——哥。”
易如栩瞧着闻时钦莫名阴沉的脸色，听着刻意咬重的称呼，哪里敢挪步，连连摆手：“不了不了，我案上那幅萱草图还没勾完，再耽搁墨就干了，先回了！”
仓促离开时衫角扫过院外的草丛，留下一阵轻响。
苏锦绣握着门帘探出头，只瞧见易如栩仓促出了门，不由纳闷地嘀咕：“咦？怎么说走就走了？这茶还没尝呢……”
再看向闻时钦，见他脸上带着几分无辜的茫然，仿佛也不知易如栩为何匆匆离去，也疑惑道：“许是他案上画稿挂心，实在耽搁不得吧？”
苏锦绣从柜中取了粗瓷茶盏，抓了撮小龙团投进去，拎起水壶注了热水。水汽袅袅间，她望着杯中舒展的茶叶，忽然笑了笑：“汴京大户人家的姑娘，都讲究点茶、斗茶，又是碾茶又是调膏，连茶沫子都要转出花样来，雅致得紧。”
她指尖摩挲着粗瓷杯沿：“可我就只会这样简单一泡，连个像样的茶器都没有，倒是浪费这么好的茶叶了。”说着将茶盏递到闻时钦面前，带着点赧然：“别嫌弃阿姐粗陋。”
闻时钦右手接过茶盏，摩挲温热的杯身，笑道：“哪来的嫌弃？这般沸水冲茶，最能留住茶叶本味，倒比那些花里胡哨的手法更显真趣。再说，阿姐泡的茶，便是粗瓷盛着，也比别处的金盏玉杯更合我意。”
苏锦绣被他夸得莞尔，转身走到桌前，将那包从醉春坊取回的绣衣摊开，指尖捏着衣料边角轻轻一抻。瞬时，绫罗流光便在案上铺开，是她平日里绝不会穿的艳丽华贵样式。
闻时钦端着茶盏的手顿在半空，眼底的笑意渐渐淡了。
他想起今日在茶寮外瞧见她背着包袱从醉春坊里出来，方才又自嘲不及大户小姐雅致，此刻还对着这些华服笑得分外开怀……
难道她羡慕醉春坊的繁华，也想往那样的地方去？
这想法一冒头，他心下顿时乱了，指尖无意识攥紧了茶盏，温热的茶水晃出几滴，落在手背上，竟也没察觉。
苏锦绣全然不知闻时钦的异样，捏着罗裙转身，对着铜镜比划，低声嘀咕：“玉笙的腰细，比我的尺寸得再收一寸。”指尖还在裙上估量着针脚，腕子忽被人猛地攥住。裙子落地，她惊