这时老管家进来禀报：“打听到了。季府三日前闭门谢客，连太医都被挡在门外。据说季侍郎是在宫中当值时突然不适。”
凌妄放下筷子：“继续说。”
“还有人说，那日后半夜，看见有辆马车从季府后门离开，往城西去了。”
“城西......”凌妄若有所思。那里多是宗室别院。
午后，凌妄带着萧溪山出门。马车行至城西，他特意让车夫绕道经过几处显赫府邸。
“凌大哥，我们在找什么？”萧溪山好奇。
“随便看看。”
经过一处朱门大宅时，凌妄目光微凝。门前护卫虽着家丁服饰，站姿却透着行伍气息。
“那是谁的府邸？”
车夫看了眼："回世子，是安王府别院。"
回程路上经过茶楼，楚松云正在二楼临窗独饮，见到马车便举杯示意。
凌妄微微颔首。
当晚，老管家又来禀报：“安王府送来请帖，邀您明日过府赏画。”
凌妄看着烫金请帖：“备礼。”
“要准备什么？”
“寻常字画即可。”
老管家退下后，凌妄取出那枚紫檀木牌细看。灯光下，木牌纹路竟与记忆中母亲留下的图样隐隐重合。
窗外忽然传来一声轻响。
凌妄吹熄灯火，隐入阴影。片刻后，一道黑影掠过墙头。
重新点灯时，窗台上多了枚刻着"七"字的铜钱。
凌妄握紧铜钱。
七杀堂......
——
次日，凌妄准时赴约。安王府别院气派非凡，赵景云亲自在门前相迎。
“凌兄肯赏光，真是蓬荜生辉。”赵景云依旧热情，却比往日多了几分正式。
二人步入花厅，墙上果然挂着几幅名画。赵景云一一讲解，言辞精到，显是下过功夫。
赏画至一半，赵景云忽然屏退左右。
“凌兄可知，季侍郎为何称病？”
凌妄神色不变：“不知。”
赵景云压低声音：“三日前，季侍郎在宫中当值时，撞见了一桩秘事。”
“什么秘事？”
“这就不清楚了。”赵景云摇头，“只知那日后，季府就闭门谢客。”
凌妄垂眸品茶。赵景云这番话，不知有几分真，几分假。
从安王府出来，凌妄吩咐车夫：“去忘尘阁。”
马车刚驶出不远，忽然一阵急促的马蹄声从后方传来。只见数骑护卫簇拥着一辆华贵马车疾驰而过，车帘被风掀起一角，隐约露出车内人的侧影。
凌妄目光一凝——那竟是白涉江。只是此刻她一身书香门第千金的打扮，发髻典雅，气质娴静，与之前判若两人。
两车交错时，白涉江似乎也瞥见了凌妄，随后放下车帘。
“凌大哥，刚才那是......”萧溪山也认出了她。
“不必声张。”凌妄淡淡道。这个女子，果然不简单。
到了忘尘阁，凌妄要了间雅室。约莫一炷香后，戴着斗笠的老者推门而入。
“世子想知道什么？”
凌妄将那枚刻着‘七’字的铜钱递给老者。
老者接过铜钱，在灯下仔细端详，神色渐渐凝重。
“季文海那日在宫中，撞见的是太子与燕太傅千金燕渺私会。”老者压低声音，“太子私会太傅嫡女，此事若传出去，恐被人猜忌啊。”
凌妄目光微沉。原来如此。燕渺就是白涉江，她与太子私会，却被季文海撞见。
“季文海现在何处？”
“应该还在京城。”老者道，“七杀堂接了买卖，要取他性命。他躲起来了。”
“谁下的令？”
“这个...”老者摇头，“七杀堂的规矩，不说雇主。”
凌妄放下茶钱：“够了。”
离开忘尘阁，凌妄吩咐车夫：“回别院。”
马车行至半路，凌妄忽然叫停。
“溪山，你坐车继续往回走，在城里绕几圈再回别院。”凌妄低声道，“若有人问起，就说我在车上歇息。”
萧溪山点头：“凌大哥，你要去哪？”
凌妄并没有回答掀开车帘，四下观察后迅速跃下马车，隐入旁边小巷。
马车继续前行，凌妄则抄近路赶往楚松云的府邸。他避开主干道，专走僻静小巷，很快便来到楚府后门。
凌妄避开巡逻的侍卫，轻车熟路地来到楚松云的卧室外。他轻轻推开窗户，闪身而入。
楚松云正在灯下看书，听到动静立即警觉地按住剑柄。待看清是凌妄，他松了口气，压低声音：“凌兄？你怎么...”
“跟我