他记得前世离府那日，兄长就是在这里将家传的“断水剑法”最后一式演示给他看——那时他只顾着埋怨父王，连个正眼都没瞧。

    “阿妄，父亲同我说了你要出门历练的事。 ”

    熟悉的声音从箭亭传来。凌尘之一袭黑色劲装，正用白绢擦拭一柄青锋剑。见凌妄走近，他随手挽了个剑花：“走之前，来试试这柄新铸的秋水剑？”

    剑锋映出凌妄骤然苍白的脸。前世这柄剑最终插在兄长心口，被朔州军当作战利品悬在城门示众三日。

    凌妄握剑的手微微发颤，剑尖垂地，在青石板上划出一道细痕。

    他抬眼看向凌尘之，兄长眉目依旧温润如玉，可他却仿佛能透过这张脸，看到那柄剑插在他胸口、血染城门的样子。

    “……阿妄？”凌尘之察觉他神色不对，眉头微蹙，“怎么了？”

    凌妄闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片沉静。他缓缓收剑归鞘，指尖在剑柄上摩挲了一下——那里有一道极细的凹槽，若不细看，根本察觉不出。

    “没什么。”凌妄将剑递还给凌尘之，唇角勾起一抹淡笑，“只是突然觉得……这柄剑，很适合兄长。”

    凌尘之失笑，接过剑随手挽了个剑花：“怎么，舍不得送我？”

    凌妄摇头，目光落在剑刃上，轻声道：“只是觉得……它该在更适合的人手里。”

    ——而不是插在你的胸口，悬挂在城门之上。

    凌尘之没听出他话中深意，只当弟弟今日格外感性，笑着拍了拍他的肩：“行了，别矫情了，明日就要离府，今晚陪我去醉仙楼喝一杯。”

    凌妄指尖微顿。

    前世，他拒绝了兄长的邀约，独自在房中赌气收拾行装。而那一夜，凌尘之在西郊的演武场遭遇刺杀，左肩中了一箭，落下病根，以至于后来他挥剑时总慢半拍。

    要抓住那个刺客。“醉仙楼就不去了。”凌妄突然开口，声音平静得近乎冷漠。

    凌尘之一愣：“怎么？”

    “我想去城西的演武场。”凌妄抬眼，目光落在兄长左肩，“听说新来了个漠北的高手，擅使左手刀。”

    ——前世那个刺客，用得正是左手刀法。

    凌尘之失笑：“你明日就要离府，今晚还想着练武？”

    “有些事，耽误不得。”凌妄从兵器架上取下一把短弓，指腹摩挲过弓弦，“兄长就当……是陪我最后一夜。”

    最后一夜。

    这四个字在舌尖滚过，带着铁锈般的血腥气。

    凌尘之望着弟弟沉静的侧脸，总觉得他今日格外不同。但少年人脾气向来难测，他也没多想，只是笑着摇头：“罢了，依你。”

    暮色渐沉，演武场的火把次第亮起。凌妄站在箭靶前，余光却始终盯着入口。

    ——快了。

    凌妄开口到“兄长可愿同我一起去祭拜母亲？”

    凌尘之顿了顿，眸色暗了些：“走吧，是该去的。”

    凌妄看着兄长瞬间黯淡下去的眼神，心头微刺。

    前世母亲病逝时，凌尘之才十岁，独自守灵三日，滴水未进。后来每逢母亲忌辰，他都会在祠堂跪到深夜。

    ——而凌妄自己，当年却因年少任性，连头七都未曾好好祭拜。

    秋风卷着枯叶掠过青石板路，祠堂的铜铃在檐角叮咚作响。凌妄点燃三炷香，青烟袅袅中，母亲牌位上的金漆字迹依旧清晰如新。

    “阿娘。”凌妄突然跪下，重重磕了三个响头。

    “儿子不孝，我要离家几年，恐不能回来见你。”

    青砖上晕开一点湿痕。

    凌尘之怔在原地。他从未见过弟弟这般模样——那个骄纵任性的小世子，此刻跪得笔直

    ——西郊演武场

    凌妄将箭囊挂在腰间，手指轻轻拨动弓弦，发出细微的震颤声。他选的这个位置很巧妙——背靠高墙，左侧是兵器架，右侧则是通往内场的窄道。若有人想偷袭，只能从正面而来。

    “怎么突然对弓箭感兴趣了？”凌怀瑾拿起一把长弓，试着拉了拉弦，”我记得你以前最不耐烦练这个。”

    “人总会变的。”凌妄从箭囊中抽出一支箭，指尖在箭簇上轻轻一抹。箭头上闪着不正常的暗蓝色——这是他刚才在兵器铺特意要来的“醉仙散”，中箭者不会立刻倒下，但半刻钟后便会手脚发软。

    戌时的更鼓从远处传来。

    凌妄耳朵微动，捕捉到围墙外极轻的脚步声——来了。