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    武英殿内，朱元璋屏退了所有侍从，殿中只留下他与新晋皇太孙朱允熥二人。

    老皇帝凝神注视着眼前的孙子，沉默片刻，忽然开口问道：“有什么想跟咱说的吗？”

    朱允熥咧嘴一笑，露出一口白牙：“还真有！”

    朱元璋翻了个大大的白眼，忽然摆了摆手，语气带着一丝了然的无奈：“罢了，不必说了。你心里的那些小九九，咱都清楚。往后那些事，你自己看着处理便是！”

    “孙儿谢皇爷爷宠爱与信任！”朱允熥心中一松，连忙快步走到朱元璋身后，熟练地为他揉肩捶背，动作轻柔而恭敬。

    朱元璋被他捶得舒服，不由得笑骂一声：“你这小子，少给咱来这套！别以为咱不知道你心里在盘算什么。”

    “咱是你皇爷爷，你有什么想法，大可直接跟咱说，难道咱还会不支持你？”

    朱允熥脸上的笑容微微一僵，有些讪讪地摸了摸鼻子。

    他知道，老朱说的是自己隐瞒了蓝玉、常茂等人的部分罪状，还私自派人暗中处理了一些隐患之事……

    不过，他从未想过要真正隐瞒皇爷爷。

    毕竟老朱在朝堂之上深耕数十载，早已是火眼金睛，任何细微的猫腻都逃不过他的法眼。

    自己这点小手段，恐怕早就被老朱看在眼里，只是没有点破罢了。

    朱允熥轻咳一声，收起了脸上的嬉皮笑脸，语气变得诚恳起来：“皇爷爷明察秋毫，孙儿这点心思自然瞒不过您。孙儿并非有意隐瞒，实在是怕您知晓蓝玉等人的行径后，一时动了雷霆之怒，伤了龙体；更怕您盛怒之下直接下旨将他们斩尽杀绝，反倒坏了孙儿的一些盘算。”

    朱元璋闭着眼睛，任由朱允熥为自己捶打着肩膀，手指轻轻敲击着扶手，不紧不慢地问道：“哦？那你倒是说说，你留着蓝玉、常茂这群骄兵悍将，究竟有什么盘算？咱可告诉你，这群人仗着军功，在军中根基深厚，平日里横行霸道，早已成了朝廷的隐患。若不是看在常遇春的面子上，咱早就让锦衣卫将他们拿下了！”

    “皇爷爷所言极是，蓝玉等人确实骄横跋扈，目无王法，是朝廷的毒瘤。”朱允熥先是认同了朱元璋的说法，随后话锋一转，语气变得凝重起来，“可孙儿不得不承认，他们也是大明军中的顶梁柱。蓝玉用兵如神，早年随徐达、常遇春南征北战，立下赫赫战功，对北元的军情更是了如指掌；常茂虽性子冲动，却也继承了常遇春的勇猛，在军中颇有威望。”

    朱元璋的敲击扶手的动作微微一顿，眼皮抬了抬，看向朱允熥的背影，眼中闪过一丝深意：“你是觉得，咱手下没人能取代他们？”

    “并非如此。”朱允熥沉默片刻，忽然摇了摇头，语气诚恳，“皇爷爷麾下猛将如云，可孙儿担心的不是现在，而是将来。皇爷爷春秋鼎盛，自然能镇得住这群悍将；可若将来皇爷爷百年之后，孙儿登基继位，那些手握兵权的叔叔伯伯们，真的会甘心臣服于孙儿这个晚辈吗？”

    这话一出，武英殿内的气氛瞬间变得肃穆起来。

    朱元璋豁然睁开双眼，锐利的目光如同鹰隼般死死盯着朱允熥，仿佛要将他的心思看穿。

    殿内的空气仿佛凝固了一般，连朱允熥捶背的动作都下意识地停了下来。

    朱允熥却毫不畏惧，缓缓转过身，目光平静而坚定地与朱元璋对视，语气依旧诚恳：“皇爷爷曾教导孙儿，‘凡事预则立，不预则废’。孙儿知道，这话或许有些大逆不道，可这却是孙儿日夜忧心之事。诸王手握兵权，驻守边疆，个个都不是省油的灯。一旦皇爷爷不在了，他们若是起兵作乱，孙儿凭什么与之抗衡？”

    “蓝玉、常茂等人虽然骄横，却与诸王素有嫌隙。孙儿留着他们，便是要将他们牢牢绑在自己的战车之上。将来若是真有变故，他们便是孙儿手中最锋利的刀，足以震慑诸王，保住大明的江山社稷。”

    朱允熥顿了顿，又补充道：“而且孙儿已经暗中敲打了他们一番，让他们知晓了自己的处境。他们也清楚，只有依附于孙儿，才能保住自己的荣华富贵，甚至性命。孙儿会给他们机会，让他们戴罪立功；若是他们不知悔改，孙儿也有法子收拾他们，绝不会让他们成为第二个‘胡惟庸’。”

    朱元璋静静地看着朱允熥，眼中的锐利渐渐褪去，取而代之的是一丝欣慰与赞许。

    他沉默了许久，才缓缓开口，声音带着一丝沧桑：“咱一直以为，你推行精盐之法，是为了收买民心；你在朝堂上拉拢官员，是为了争夺储君之位。却没想到，你竟然早已想得如此长远，连身后之事都谋划好了。”

    “孙儿不敢欺瞒皇爷爷。”朱允熥躬身行礼，“收买民心也好，拉拢官员也罢，都是为了今日能坐上储君之位，更是为了将来能稳住大明的江山。孙儿知道，皇爷爷一生征战，推翻暴元，建立大明，就是为了让天下百姓能安居乐业。孙儿不敢辜负皇爷爷的期望。”

    朱元璋